那份密折遞給我，問道：「月華，你說此事該如何處置？」「三郎，這於禮不合。」我放下玉碗，拿著那份黃綾密折，感覺似有千鈞重。「沒關系，朕讓你看的。」李君宇說著，便靠往軟墊之上疲憊地閉了眼睛。我慢慢打開一看，卻是一道關於前不久雍河大壩垮塌，大水沖毀大半個雍城的調查報告，回復的官員只有略略幾句：偷工減料，以次充好。竟是為這事，怎么會問我的意見？我輕輕蹙著眉，只有剎那遲疑便合上奏折，「依臣妾看，這事關乎民生大計，斷不能輕易了事，應該立即派人著手調查此事，把涉案官員一一法辦，才能給雍城百姓一個交代。」李君宇回身看我，「月華，也是這么想的？」我再三斟酌，並無差錯，便說道：「很該如此。」「你可知，當年主修這雍河大壩之人是誰？」李君宇冷聲道。我靜靜抬眸，水波不興：「臣妾不知。」「是你母舅，如今的工部侍郎喬燕昌。」李君宇話語y沉。我的心也跟著沉了下去，淡淡的說：「妾只知天子犯法與庶民同罪，何況他只是皇上的臣子，如若確實有負聖恩，亦難逃罪責。」「月華不愧是國母，處處以社稷為先。」李君宇的視線投s到我身上，臉上浮起一抹淺淡的微笑。我回身重新端起案上的玉碗，將一淺勺葯送到嘴邊，輕輕吹了吹，「三郎，該喝葯了。」將葯汁喂著李君宇慢慢喝下去。喝完一碗葯，李君宇臉上已現出疲憊之色，我扶著他躺回榻上，拉過織金鵝絨棉被為他蓋上，柔聲道：「妾有個請求。」「你說吧。」李君宇道，「這件事，妾希望能交給雲中郡王著手調查。」說到這，我頓了頓，回頭望窗外看去，y沉的天氣下，遠處的琉璃屋檐模糊起來，只是磅礴的氣勢依然人，「如果真是母舅所為，妾亦不會為他求情。」在李君宇肅沉的目光下，我幾乎可以聽見自己的心跳，一拍又一拍，極沉，極靜，似乎已用了全部的力氣在跳動。我強迫自己從容不迫地面對眼前犀利的目光，在這一刻，她將自己眼底、臉上、心中的所有情緒坦盪地置於他的審視下，我知道這是贏取他信任的唯一方法。清明如水的容顏，透澈淡靜的眸光，沒有絲毫的瑟縮或退避。李君宇方才的怒意早已不見，臉上喜怒難辨，他將密折翻了翻，閑話般道：「如此便依你吧。」
服侍李君宇睡下，我才走出殿門，長長地吐了一口氣，將胸口中的郁悶之氣呼出。外面不知道什么時候，又開始下起雪來。楊文簡伸出手來，我扶著他的手腕向宮門走去，宮門側面有條長廊，可以直通我的寢宮，這條長廊原來是不復存在的，只是近來李君宇常召喚我到養心殿陪他處理朝政才下令修葺的，便於我往來。「娘娘，剛才您怎么可以親自請求讓郡王去做這件事，」文簡疑惑不解。「居然有人不畏父親大人的權勢，敢於把這事挑明，那么就是對頭人了，他們既然開始動手，自然有十拿九穩的計劃，我那母舅不過是開戰的信號而已，想來這次是劫數難逃。死在自己人手里，總比落到對頭手中，說不定牽連全族來得強。」一絲帶著涼意的雪花突兀地鑽進我的領口中，我攏了攏領口，毛茸茸的貂毛刺得我的臉微微發癢。「以皇上對娘娘的寵愛，其實娘娘可以向皇上求情也未嘗不可。」文簡有些納悶的看著我，我擺擺手，笑道：「文簡，你這么聰明的一個人，怎么也會犯糊塗？我問你，如今皇上最忌諱什么？」文簡本是聰明伶俐人，沉默片刻，忽然笑道：「奴才真是糊塗了，皇上最忌諱權臣做大，皇權旁落。」「這是一方面，其實也未嘗不可以看做皇上對我們宇文家敲的警鍾，所謂樹大招風，功高震主亦不過如此。」我說到這，文簡微笑低垂著頭，又變成老實謙卑的樣子，「何況對娘娘來說可不可以是次要的，值不值得才是首要。」我瞪了他一眼，旋即呵呵一笑：「文簡，你想要什么？」我不是孩子，我是皇後——所以我知道世上沒有幾個人會對你付出卻是不要回報的，我和楊文簡的關系好，可還沒有好到那種程度，他主動示好，暗中助我不會沒有要求的。文簡挺了挺腰板，眼中充滿堅毅，神情驟然改變，仿佛換了個人似的。我驚訝於他的改變，那個謙卑屈膝的太監仿佛就變成一個凜然高貴的男子。「奴才要……總管內務府大臣。」他朗朗回答。「總管內務府大臣？」他的答案出乎我的意料，我原本以為他想要的是統領所有太監宮女的敬事房總管，這似乎也可行。但是他想要的是當朝二品的總管內務府大臣，據我所知，開國以來還沒有哪個太監官職超過四品。我搖頭：「你怎么可以？」文簡微笑著垂著頭，我只能看見他棱角分明的側臉，濃眉微挑，眼神執著，忽然想到多年前他也是書香世家出身的子弟。我背對著文簡，，開口道：「只要你能幫我實現我的願望，必定圓你的夢。」文簡微微眯上眼，「奴才自當竭盡所能！」外面的細雪粒子打在屋頂上，「沙沙」做響。「主子。」見我出來，早有提著琉璃燈盞守在長廊口的幾個宮人迎了上來，亞蘭就在最前面。「文簡，皇上那邊你小心侍侯著。」我囑咐了一句，便隨著亞蘭繼續望前走去，散發著木材清香的長廊富麗堂皇，屋檐下懸掛的宮燈流光溢彩，我心頭一熱，回頭抬眼望向不遠處這個皇朝的心臟——養心殿，寒意在眼中凝聚，一顆心怦怦直跳：我不僅要從這里走向正殿，在夫君身邊排憂解難，保證宇文家和皇族的和睦，保證這個國家不脫離我們的掌控，還要幫助我年幼的孩子登上帝位。我的鸞儀宮和皇帝餓養心殿一脈相連，誰也不能切斷這種維系。
回到宮中，亞蘭手腳伶俐地幫我卸了釵環，玉初帶人服侍了我梳洗過後。我獨自坐在鏡台前，拿著碧玉梳子，漫不經心地梳理著烏黑長發，鏡子中的人年輕美麗，可是容色冰冷。宇文方會懂我的意思的。哥哥也會懂我的意思的。
數日過後，雍城河堤絕堤一案，在雲中郡王的全力調查下，逮捕了許多官員，除了我舅舅之外，將一些歸順了卞家的官員也一概牽扯進來，皇帝下旨由大理寺卿與刑部尚書、侍郎會同御史中丞會審。嚴刑之下，眾犯皆伏首認罪。不知道宇文方父子是如何曉以厲害的，首犯工部侍郎喬燕昌在獄中懸梁自盡，臨死前寫下遺書，願將所有家財散盡，充足國庫，安撫雍城的死傷百姓。右相夫人一病不起，右相也稱病不朝，並由其子代上奏折，自述管教不嚴之罪。皇帝甚感欣慰，下旨對右相大義滅親安撫嘉賞，表示免於追究犯臣家屬。滿朝文武皆交口稱贊右相乃當朝青天，大義滅親，實為一大快事也。「哼！」我聽聞密報後，將手中的玉梳狠狠一磕，碧玉齒斷了幾根，發出清脆的相聲，好一個左相，好一個卞家，鹿死誰手還不知道呢！猛地將手中的梳子扔了出去，碧玉粉碎的聲音清脆而尖銳。
祥慶八年始，當朝皇帝李君宇因身體疲弱不適，召喚京城三元觀主持三元真人入宮長居含露殿提煉長生仙丹，至此逐漸沉迷黃老之術，朝廷諸事外多交於二相處理，內則由皇後把持。宇文一門可謂大權獨攬，順我者昌，逆我者亡，多借皇帝之名行廷杖之刑。廷杖，即皇帝在朝廷杖打大臣。始於高祖，成帝時曾經廢而不用，但如今恢復了廷杖，往往由宮中刑慎司行之。成帝以前，凡廷杖者去衣，用厚綿底衣，重毰迭帊，示辱而已，然猶卧床數月，而後得愈。然當朝左相用事，惡廷臣，始去衣，遂有杖死者。而廷杖的緣由也是無所不有。劾左相，論妖道，諫皇後干政，要廷杖；諫皇帝勿服金丹，也要廷杖。一時間，朝廷大臣無不仰其鼻息，人人自危，惶惶不可終日。
祥慶十年十一月十日，紫禁城午門外軒轅台，明黃旌旗迎風飄揚，百官環立，銀甲銀槍殿前軍警衛，一片肅殺之氣。台上正中文案後端坐著的正是當朝車騎將軍雲中郡王宇文毓，台下跪著三名身穿朝服的大臣，分別翰林院學士夏衍、吏部尚書史彌遠、兵部侍郎曹真，三人皆是怒目直視台上的監刑官宇文毓。宇文毓輕蔑一笑，道：「宣架帖！」「奉天承運，皇帝詔曰。夏衍、史彌遠、曹真三人借事滋擾，無視人臣之禮，特，於午門前廷杖五十，以儆效尤，欽此！」司禮監王承恩尖細的嗓子響起。「萬歲！萬歲！萬萬歲！」台下三人雖滿懷怨憤，終究無力違抗聖旨。「褫官！」王承恩把聖旨一收，冷然道，立刻就有殿前侍衛除去三人官袍烏紗。「縛身！」三位大臣都被白布筒子從頭籠下，雙手雙腳皆動彈不得。宇文毓點點頭，王承恩會意，上前一步，腳尖閉合，道：「行刑！」台下早已等候在那里的執行者將三人推倒在地，目光卻掃向司禮監的腳下，待一聲令下，都掄圓了膀子，三寸寬的棗木大輥其硬如鐵，無不往死里打。這些人都是早就得了訓練的，如果監刑官腳尖張開，那么就是「用心打」，可能會導致殘廢，而如果監刑官腳尖閉合，那么就是「著實打」，則受刑的大臣必死無疑。三位大臣股上、背上頓時鮮血四濺。「劈劈啪啪」的板子聲中，血r橫飛。四周圍看百官要么心懷不忍，掩面不忍觀看，要么就是幸災樂禍。宇文毓一雙修長鳳目冷冷地看著台下眾人反應，一絲冷笑蜿蜒上嘴角，與宇文家做對只有死路一條！三位大臣平日里哪里受過如此酷刑，還未到二十皆一命嗚呼。
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第10章太子］
祥麒宮，側殿，靜室內。綉帷低垂，隔著如煙垂幕，站著一位頗有仙風道骨的灰衣道士，眉宇軒昂，象是化外之人。我獨坐其後，身邊並沒有宮女侍侯。
「三元真人，參見皇後娘娘！」
「真人免禮。」我聲音低啞輕柔，待他起身，便問道：「皇上近日都在做些什么？」
三元真人道：「皇上每日必修《皇極經世》，早晚都親至含露殿齋醮。」簾後一聲低嘆，似若無著落，軟軟無力：「皇上身體不適，數日未朝，外面大臣們慌得不得了，真人有何計策？」短短幾句話令三元真人心頭猛跳，眼底精光隱隱，答應道：「昨日集合眾位方士之力，用紅鉛等稀有葯物提煉得大成仙丹十粒，盡數獻給皇上，相信不久之後，皇上身體就能恢復，娘娘不必太過擔憂。」我靜默片刻，聲音淡薄：「如此甚好，皇上如今病已入骨，只有靠丹葯鎮服，皇上若有不測，你必遭大難，就是本宮也未必能幸免，眼下要盡量拖延。」三元真人眸光閃爍，言語卻未見慌亂，回道：「相國待貧道不薄，貧道自當盡力而為。」
又是一年深冬，寒風蕭瑟中，唯有一樹樹梅花凌風而立，那花開得正艷，艷華濃彩，紅霞燦爛，襯得窗上新糊的棉紙隱隱一片彤色。我午睡初醒，閑坐窗前，遙看庭院中湖波浩淼，隨性撥弄著琴弦，一抹流暢的弦音流水一般飄起，黛眉輕鎖，紅塵萬丈，千萬人中能遇見你，是我所幸，奈何卻要兩地遙望。「主子，要打賞給玉修容和蘇御女的禮物都准備妥當了。」亞蘭拿著一份金色禮單過來，見我沒有表示，念道：「高麗人參兩對，紅寶石米珠磬宜簪一對、點翠嵌珍珠歲寒三友珠花一對……」「這些事情你做主就是了，不用來請示我。」我輕嘆一聲，按住琴弦。這個月，玉修媛卞羽萱和蘇采女同時有孕，太後大喜，皇帝也下旨兩人各晉一級，並賞賜珍玩無數，我做皇後的自然也得表示。「蘇御女剛才就來過，主子正午睡，所以就回了。」玉初邊整理被褥邊說道。「那蘇御女到是很守本分，雖然有了身子，每日晨昏定省一件也沒有落下，玉修容就持寵而嬌了，隔三岔五不來不說，在宮里也仗著太後撐腰又有了身子，越發了不得了，前幾天奴婢就聽說有個地位低一些的寶林因為言語沖撞了她，被她宮里的的太監們關到永巷里餓了幾天才放出來。真是的，以為她是誰啊？」玉染端過一杯熱茶來，憤憤不平道。她和玉初被調到我的宮中也有一段日子了，性子還和以前一樣直。「好了，好了。」玉初打斷她，「你說要給二皇子的褂子改改的，活兒還沒做完，就在這絮叨，也不怕主子生氣！」玉染吐了吐舌頭，跑開了。
「嫵昭儀到！蘇御女到！」外面的小太監高聲通傳道。
「紫萱！」「蘇心！」「給皇後娘娘請安！」
「兩位妹妹都是自己人，起來吧，我最煩這些繁文縟節的。」我移步坐於窗邊的宮錦長榻上，平和地道。兩人被玉初指引著到一旁搭著銀鼠椅墊的檀木雕花椅上坐下，低垂眼簾，只看者地上鋪設的厚厚的金藍交織的地毯。最近我為了鞏固在後宮的勢力，很是做了一些非凡手段，嬪妃見了我都有些懼怕。見她二人如此，我反到有些不好意思。見蘇御女仍是半舊宮裝，便問道：「蘇御女，近日天氣漸冷，身子可好，千萬不要感染了風寒。」「謝娘娘關心，臣妾一切都好。」蘇御女忙站起來回話。「沒事就好，玉修容有太後照應，本宮不擔心她，只是你……這內務府的人都是一雙勢利眼，未必就不敢欺軟怕硬，你那份例必是不夠。」我的話正觸了蘇御女心中隱傷，面色微變，明媚的眼睛里頓時有了水意。「亞蘭，去，把那荔色洋縐掛面的白狐腋拿來，賞給蘇御女。」我喚了聲，接著又笑道：「你也別難過，等你為皇上添了位皇子或公主，好日子就不遠了。」「紫萱，你侍奉皇上的日子也不短了，怎么就還不見動靜？」我似笑非笑地看了旁邊的嫵昭儀一眼，「臣妾也想，只是這事……。」嫵昭儀適時的紅了臉，害羞道。正說話間，嬤嬤帶了元佑、元清過來，我微笑著：「來，佑兒讓母後抱抱。」接了過來，嫵昭儀等自然近前看孩子。佑兒和清兒已經五歲了，一色的石青綉四團五爪金龍親王常服，外邊青狐端罩，小臉紅撲撲的，叫人忍不住想要摸一摸他們粉雕玉琢的小臉。忽聽蘇御女道：「皇後娘娘真是好服氣，兩位皇子生得這樣好，長大了必是有出息的。」我笑道：「你倒不必急，等到了來年冬天，你定會替萬歲爺再添個小皇子。」