他完全無能為力，那種渴望早就設定在他的系統里面。他似乎沒有能力忠於『外婆』——」

「別說了吧。」我發出呻吟。

「尤其這一次，『媽媽』也想要他。他們開始進行火熱的性事，它的本質是那么的原始，還有某種越界的禁忌，性因此而變得更加熾烈，然而湯姆並不知道這是怎么回事。他只以為他找到了靈魂知己，找到了生命中遺失的那一塊。」

「我快要吐了。」我說。

奧利維婭看著我。「但是，我也可能猜錯。」

「你再說我就要自殺了。」我說。

「我的推斷也可能錯誤。」奧利維婭說。

「每個男人都想要跟以前的女友上床，因為這可以證明他比她後來挑的那個男人好。這是最終的結論。」馬特說。然後，他轉向奧利維婭。「真不敢相信有人會請你寫這類指導專欄。」

奧利維婭出門去倒咖啡，馬特遲疑了一下，終於坐在我的桌子邊緣。

「你應該知道這樣比較好。」馬特說。

「什么意思呢？」

「男女朋友因為第三者而分開，其實是比較好的。」

「為什么？」

「這表示他並不是真的、真的受不了『你』這個人而必須離開，只是受不了外面的誘惑。」

我只能看著他。

「這對你的傷害會比較小。」

「我覺得我受到很大的傷害。」

「相信我，盡量朝好的方向想。」

「我會努力。」

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《愛情芥末醬》9(1)

星期二晚上，我跟邦妮介紹的那位鮑伯在一家意大利餐廳見面了。我一進門就認出他，坐在吧台旁的禿頭先生。他付了酒錢，我們在桌前坐下。

「對不起，我能請教你幾歲嗎？」鮑伯劈頭就問。

「沒關系，我三十二歲。你呢？」

「四十六。」

「你四十六歲？」

「是的。」他說。

「噢。」

「什么？」

「沒什么。只是邦妮忘記提我們之間的年齡差距，讓我有點驚訝。」

「我並不覺得這是年齡差距。」鮑伯說。

「你不覺得十四歲是年齡差距？」

「不算吧。」

「你上次跟六十歲的人約會是什么時候？」我說。

鮑伯往後靠，垂下眼瞼，用他自以為很有誘惑能量的眼神看著我。「賴瑞告訴我，你不好惹。」

「他說什么？」

「正確的形容詞我忘了，只得到你不好惹的印象。你覺得我的年齡是個問題？」他說。

「可以這么說。」

「為什么？」

「因為，當我四十歲的時候，我也許想跟四十六歲的單身醫生約會，但是你們卻只肯跟三十一二歲的新鮮貨出去。」

「就生理學上來說，三十二歲也不怎么新鮮了。」他擺出醫生的派頭，「說三十五歲是轉折點，其實是神話。女性生殖能力的確會在三十五歲以後急轉直下，可是統計數字顯示，你們的黃體素其實在更早的時候已經出現不規則的情況。」

「多早？」我問。

「二十八、二十九歲的時候。如果我是女人，我會在三十歲以前生完孩子。這種理論現在並不受歡迎，但在科學上是站得住腳的。」

長時間的沉默出現。

「我覺得，你不應該在約會的時候跟女性說這種話。」我終於說。

「為什么？」鮑伯說。

「因為，」我說，「因為我禁止。」

他哈哈一笑。「你禁止？」

「是的。」我說。「身為被迫跟你生存在同一個星球的人類，我禁止你再跟任何約會的女性談論這種話題。」

「如果你的年紀大一些，我不會談這種事。真的。我認識的人常介紹三十五歲左右的女性給我，我從來沒提起這種事。」鮑伯說，「我的意思是，三十五歲的單身女性一看到我，就認為這是她們能及時懷孕、降低得乳癌幾率的大好機會。」

我真想拿個東西丟他，例如桌上的面包卷。

「前不久我看到一篇文章，它說四十歲還沒有懷孕的女性其實不必擔憂，科學的進步已經使女性如果想生孩子，六十歲都還可以生。」鮑伯說。

這實在太過分了，我拿起面包卷丟過去。香脆的面包擦過他的右邊太陽穴掉到地上，跳了幾跳，滾到幾尺外的鄰桌之下。鮑伯閉上嘴巴，幾秒鍾後哈哈大笑。看來，他比我預料的更有風度。他一直笑，好像被面包打到頭是天下最滑稽的事。

「我的天，真有你的。很少女孩會這么做，拿食物丟擲剛認識的約會對象。」

「我也是第一次。」

「其實，你完全不必擔心。你不會到四十歲還在外頭約會。」鮑伯說。

「你怎么知道？」我說。

「我就是知道，因為我很了解那些還沒主的女性。」鮑伯說。

這個約會讓我懊惱的地方很多，可是我發現自己竟然開始仔細聆聽鮑伯所說的，所謂還沒主的女性主要的錯誤在哪里。我終於找出讓我懊惱的重點了：鮑伯認為自己是個大獎。他大我十四歲一點也沒有關系，他再無趣、頭發再少，或者他的上唇碰到下唇時鼻尖會怪異地扭動一下，鮑伯都還是婚姻市場上的大獎。我看我也不必撇清，甚至連我都認為他是個大獎！而我甚至不喜歡他。

你或許會認為，因為他是醫生，中產階級對醫生有特殊的偏好，但我奇跡式地，沒有這種思想。所以不是這個原因，而是嚴重許多的問題，因為他是「一張椅子」。生命像在玩「搶椅子」，我和鮑伯不知怎的都很清楚，當音樂停止，有人會坐在鮑伯這張椅子上，而我還是站著。

《愛情芥末醬》9(2)

那天晚上剩下的時間我都在想這件事，從每個角度翻來覆去地想，就在這些思考的過程中，事實逐漸呈現出來，而且結果完全出乎我的意料。我所得到的結論是，如果在這次約會里面，我們兩人之中的一個人是椅子，那應該是我。我才是那張椅子。當椅子的感覺很好，可以決定要不要給這個人坐。

如今想來，這或許就是許多男人跟並非美如名模的女性約會時的感覺吧。當然，跟美如名模的女性約會時，適用的應該是另一套不一樣的規則。但是，我對超級美女的問題完全沒有興趣，對某些男人何以拼了老命要跟超級美女約會，更沒有興趣。反正，晚餐就在我琢磨「椅子理論」中過去，到最後我的自尊已經回復健康的邊緣。雖然，後來我發現那仍然只是我的妄想。但當時的感覺很好，我不必騙人。

我一語不發、全神貫注地想著心事，直到吃甜點才發現，我在這次約會的表現非常低調。低到我幾乎不認識自己，而且也沒有每次盲目約會都有的那種感覺。我並不是經常跟人盲目約會，事實上只有兩次，但是兩次都有某種特別的感覺，那就是：你拼命想要約會的對象喜歡你，目的只是要讓介紹人認為你還有人要。