湯姆背著我跟凱特?皮爾斯胡搞瞎搞。我想吐，而且真的好想死。

我可以接受凱特知道湯姆和我的情形；我有權利生她的氣，但主因絕對不是她知道我和湯姆的生活；但是瑪麗?艾倫知道，這就太過分了。何況她還是我不共戴天的宿敵！一個恨不得我出丑的女人！我覺得非常、非常的屈辱，無法相信湯姆竟讓我陷入這種情況。

這或許有些瘋狂，但我認為部分的我可以理解湯姆為什么跟凱特上床，也可理解他為何背著我進行了好幾個月，可是湯姆竟然在明知瑪麗?艾倫可能知道、以及這對我將是多么大的侮辱的同時，仍然跟凱特上床，而且讓瑪麗?艾倫知道，這怎么看都覺得不可能。這怎么可能？

他一定非常恨我。我坐在馬桶蓋上，淚水滾滾而下。湯姆一定真的非常恨我。這是唯一合理的解釋。想來想去，只有這個可能。光想到那幾個字，以及這個句子，我只覺得哀傷到快要無法呼吸。我做了什么事，讓他這樣恨我？為何我什么都沒有看見？我可以理解他為了隱藏劈腿所說的謊言，以及用這些謊言砌起來的磚牆；然而，他如何隱藏對我的恨？

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《愛情芥末醬》12(3)

化妝室的門打開，傳來說話聲，我不認識的兩個女人談著某位企圖影響評審的主廚。我深呼吸，盡全力鎮定下來。時間和地點都不對。我必須在離開擠滿費城饕餮人士和媒體的火車站市場之後，再做這些自我檢討的工作。

兩位女士離開，我打開廁所隔間的鎖，站到洗手台的鏡前用冷水拍拍臉，再用紙巾輕輕按去。我為何老是在浴室、化妝間經歷重大的情緒波折時刻？厲害的心理醫生大概可以歸納出某種模式，雖然我對他的結論或許沒有興趣。不知這是否可被視為壓抑。然而，在廁所隔間里感覺事情，總比什么都不感覺，來得沒那么壓抑吧。

我看著洗手台上的鏡子，盡力去想亨利，避免再想任何跟湯姆有關的事。我要自己多想足以讓我分心的亨利，想著我以為愛了一分鍾、其實並沒有愛上的亨利，那個今晚如果可能我也不介意跟他上床的亨利。只是，要通往那個結果，目前有兩個阻礙：一是下午在他辦公室的那段談話，一是如果跟他上床會很像鑽進繭里躲藏起來。我打開皮包，開始補妝。我走出化妝室時，頒獎酒會已經進行到高潮。偏暗的燈光應該可以使人看不出我的異常吧。

「我的天，艾莉森，」馬特一看到我就說，「怎么回事？」

「這么明顯嗎？」

「基本上看不出來。」馬特從經過的侍者手上的托盤拿過兩杯酒，遞給我一杯。「來，喝一點再說。」

「謝謝。」

「你還在為湯姆的事情難過嗎？」

我點點頭。

「說給我聽吧。」

我們靠在室內中央的大石柱，看著與會的人潮，我開始說話。

「好像在我們這段關系里，我是兩個人，一個在事情里面，一個在外面打分數。」我說。

「好像拿破侖站在小山上看著底下的人打仗。」這是馬特的評語。

「正是，而且結果總有一邊贏，一邊要輸。」

「怎么說？」

「如果我們結婚，我贏；沒有結婚，就是湯姆贏了。」

「他贏到什么？」

「他贏走了我最好的一段生命，然後去跟別人重新開始。」我說。

「你應該是自尊心很強的人，有時又很自卑。」

我聳聳肩膀。「然後我又發現，男人隨時可以重新開始。甚至八十歲都可以。所以，真的，只有他死了我才可能贏。如果他跟我在一起很長的時間，然後他死了，我才有可能贏。」

「嫁給我吧。」馬特說。

「看來我真的要瘋了。你胡說的，對不對？」

「我是認真的，但我可能會要求你允許我繼續跟那樣的女孩約會。」馬特說。

「哪樣的女孩？」我問。

馬特指著某位穿著緊身露肩上衣的女人說。對方把馬特從頭到腳掃了一眼，很酷地轉過身去。那美背毫無瑕疵、瘦不見骨，問題是人家不理他。

「她真像日本廟宇的守護神，」馬特對我說，「右手掌心向外舉在這里，表示拒絕。但是放在下面的左手，正賣弄風情地要我進去。」

「有嗎？」

「有。但我今晚沒有時間高攀，我要摘掛在比較低的樹枝上的水果。」馬特說。

奧利維婭手拿裝了一堆食物的小小塑膠盤走過來，我對馬特揚起眉毛。

「沒有那么低。」馬特說。

「你們在說什么？」奧利維婭問。

「沒什么。」我說。

「我不想害你緊張，」奧利維婭對我說，指著會場後方的台子，錫德?赫希跟瑪麗?艾倫正在雞尾酒桌旁，交頭接耳專注地談話。

「我該提防哪一個？」我問奧利維婭。

「這我就不知道了。」

我到很晚才看到亨利。他站在沿著魚攤設立的臨時吧台旁邊，正跟一笑就把頭向後仰的女人說話。她的脖子好長，讓我忍不住盯著欣賞。那正是亨利的視線與我接觸時，我正在做的事：看著一位女士的脖子。我看見他碰碰她的手臂，隨即向我走來。

《愛情芥末醬》12(4)

「嗨。」我說。

「嗨。」亨利說。

「你的女伴脖子好長。」我說。

「她？」亨利扭頭看看那個女人，「她不是我的女伴。」

「你如果喜歡她，不要看著她的脖子，」我說，「那好像有催眠的力量，會讓人一直想看。」