第二天的現場會准時召開，皆大歡喜。都說杏樹鄉的做法好，全民動員，積肥還田，造福後代，永續發展。會議結束時，一位抓了三十多年農業生產的老縣長拉住姚鄉長的手久久不放，連續說了四五個「好好好」才依依惜別。半個月後姚鄉長就由鄉黨委副書記、鄉長變成了鄉黨委書記。大個子也由學校調到鄉黨辦做了宣傳干事，轉過年就成了黨委宣傳委員。
大個干瞪著喝紅的眼睛長長地舒一口氣，突然又想起什么，就掀起瘦小的p股附著徐胖子的耳朵說：「拆牆和拉糧做農家肥事是我跟你鬧著玩瞎說的，可別當真。聽說有人還反映到上邊去了，都是瞎扯，傳出去我就廢了！」徐胖子就顯出醉熏熏的樣子：「扯蛋，都是瞎扯蛋，酒後哪有真話。」大個子就摟住徐胖子的粗腰擁了擁：「老弟真是講究！」
往往有這樣的規律，喝酒越喝越興奮的人，往往也是越容易失控的人，大個子一喝酒當屬此類人物。當他和徐胖子一人又吃了半只豬耳朵，一人又喝了二兩「紅高粱」時，一說話就嘻嘻笑起來，叫人看著就有些發毛。忽然就站起來，手朝窗外一指：看見門口那塊「鄉鎮企業億元鄉」的牌子吧？就我們這窮鄉，鄉辦企業別說億元，累折腰筋能達到五十萬是一大關了。前年姚書記見全縣有五個鄉報了億元鄉，心里就怪癢癢的，連著開了兩次幾乎通宵的黨委會，說杏樹鄉不拿下億元鄉的牌子他晚上睡不著覺，委員們都不作聲，覺得姚書記是在說夢話。他就開了個黨委擴大會議，我們是小鄉，一共才六個村，就把六個村書記都擴大進來了。真是打虎親兄弟，上陣父子兵，六個村書記六個干兒子每人報了五十萬元的產值。姚書記嫌少，給每人又加了五十萬，再抽干骨髓也擠不出來了。姚書記就生氣了，「攤派，每個村在原有基礎上再增加三十萬，鄉企辦再承擔二百萬（其中酒廠承擔一百萬），剩下的二十萬我自己想辦法！」弄得六個村書記都耷拉著腦袋回去想產值，各村想來想去把小j、小鴨，剛挖好的魚塘都打進了產值，有個村書記一時糊塗，把兒媳剛生的孩子也打成二千元的產值記在賬上。一時間村里就流傳出「貓產值」、「狗產值」、「小孩產值」的笑話。更多的是望風捕影往上湊，因為姚書記有話，你怎么湊我不管，湊不夠數我不答應。姚書記這二十萬只好在鄉大院里打主意，每個鄉干部攤派二千元，辦法自己想；二號車拉腳要掙十萬（拉他都拉不過來）；最後把來鄉招待所投宿的汽車也打進了產值，最終湊夠了二十萬元的產值。聽說秋後稅務部門要根據上報的產值來收稅，到時候該有戲唱了。
徐胖子看看桌上的酒已經罌盡，就撅p股去床底又摸出兩瓶「紅高粱」。除給大個子和自己斟滿兩個二兩半的杯子，對嘴把剩下的半瓶吹下去。大個子用發直的眼睛望著徐胖子，連連叫好：「海量，真是海量！我講到哪了？」
「說了半天，報道的『新』還沒講完，還有『高度』和『深度』呢？」徐胖子一提頭，大個子又來了精神：「對對，還有高度和深度，其實也都是吹，像我們這山區，養牛的確是長項，可做夢也達不到人均二十頭啊。為了湊這個數，讓縣里在這開現場會露露臉，把各村的牛都趕到一個村，老百姓不干，就下死命令：不是干不干的問題，而是怎么干的問題，要把它看成是『愛我河山』的具體表現，並許願每牽一頭牛可頂一個義務工，再不夠數就去外鄉租牛，租一頭牛半天十元錢，怕記混了對不上號就在牛角根上用油筆小心地寫上戶主名字，現場會一散就去找牛角根念名，戶主聽到名字就去牽牛，沒牽到牛的就等著念名字，念到名字的……」大個子說一說變成了車咕嚕話，眼皮也抬不起來了，可還是說得饒有興致：「高度，深度……純粹是吹牛x，為了上報辦夜校的鏡頭，人員不夠，把聾啞人，傻子都混在里邊充數，攝像機剛端起來，有個傻子突然站起來往外跑，旁邊看著的人就說他積極性太高了要發言，馬上又給按坐……」他實在說不清了，就勉強抬一抬眼皮，腦袋一耷拉就趴在桌子上了。
寧長推門進來，示意他把大個子放在床上休息，滿意地拍了拍了胖子的p股，同時批評他喝酒太多，見他還想把剩下的半瓶也收拾掉，就奪過瓶子塞上蓋子，塞進床底下。
第二天早上，姚書記和往常一樣，照樣過來看看他們，寒暄一陣。寧長就半真半假地表示對聯絡員不太滿意，不是不配合工作就是靠不住時間，像文教助理小王，來不到半天面都見不著了，就顯出一臉的不屑。姚書記歪一歪頭，滿口答應：「明天盡快讓小王過來。」
第二天小王還是沒有來，派來一位姓馬的組織委員。幾天後又相繼派出兩個聯絡員，其中還有前邊提到的副書記老米，都在跟寧長他們兜圈子。他就覺得再通過聯絡員來幫助查案已無實際意義，就想起了一直沒露面的馬鄉長。問了幾個人都說病了，具體情況不詳。通過高禹知道文教助理小王已被派到村里修整公路，和他們見面很難，硬見面效果也不會很好。但小王給高禹捎話說，應盡快找到馬鄉長，他知道很多事，也肯說。又告訴馬鄉長可能在哪，可能不在哪，一定能在哪等等。
第二十二章評話杏樹鄉補遺
「干什么？領導干部沒長手啊，家里一點p活你也去，他（她）也去，亂蠅蠅地像干什么？咱們先說安民告示：以後有事到單位談，家里一律不接待；
圍前圍後的一律不受歡迎！「
齊永田這才意識到，自己這個近四十歲的老婆實在是不中用了……。
寧長他們從鄉政府出來，對外公開說是回城里休息幾天，實際他們找馬鄉長去了。
在一個晴朗的初秋的上午，他們按照鄉文教助理小王指定的具體方位，在外鄉的一個叫土崖子村里找到了馬鄉長。馬鄉長看上去確實有病，臉色也不好看，但一提起姚書記，就很激動，直言不諱。他說他有意躲出來，就看他們找不找他。他說頭幾次調查組每回來都說要找他好好談談，最終都沒找他，就以為寧長和他們也不會有啥兩樣，干脆借病躲出來，免得一些事還躲三躲四地背著他。他說姚書記根本就不像個共產黨的書記，除了以上反映的問題，他說姚書記在用人上的違法亂紀問題尤其突出。像選鄉長、副鄉長自不必說，就是各科室的股長、副股長都要他親自拍板，否則自食苦果。去年秋天他外出一個月還未回來，有一個股的副股長突然撒手西歸，又值該股業務旺季，股長多次找在家主持工作的馬鄉長，希望盡快選派一名副股長協助他工作，否則將影響全鄉的整體工作。馬鄉長經認真考慮，主持召開了黨委會議，一致通過該股的一位德高望重的老同志補任為該股的副股長，工作起來確實勝任，全股上下得心應手。
姚書記回來後頗有微辭，先後三次去該股抽查工作，終於發現該股在該副股長衛生分擔區內按規定多栽了五棵j冠花，少栽了五棵月季花。姚書記對此十分重視，在大會上明確表態：千里之堤，潰於蟻x，事雖小，反映了我們的機關干部，甚至是中層領導干部與黨委不能保持一致，我行我素，老子天下第一，別人都是臭皮匠，只有自己是諸葛亮，高傲自大，目中無人……此事在連續講了半小時之後，突然來了一個北京長途，才使講話中途夭折。否則還說不上會借題發揮多久。會後好心的同志就勸這位副股長趕緊找姚書記陪個禮，最好買點東西看看外出剛回來的姚書記，偏偏這位副股長屬死腦筋一類人物，認為自己無大毛病。姚書記是無限上綱，j蛋里挑骨頭。不能給他養成這個壞毛病，況且領導都是刀子嘴豆腐心，以教育為主，說過拉倒，哪有那么小肚j腸，不吃人飯的。結果三天後該副股長給解除了職務，從外股調進一個女同志接替了該職。盡管該股後來的工作每況愈下，姚書記的態度仍十分堅定：在用人問題上還是要把革命化放在第一位，要先算政治賬，後算經濟賬。人選准了，沒有錢可以想辦法掙到錢，沒有產值可以創造條件創造產值。如果人選錯了，有了……據說該女同志謀到該職。是在未失身的情況下按規定（不成文的）給姚書記交了足額的c心費才謀得的。據說這里要當什么干部，整到什么級別都是有一定額度的，此額度雖無明文規定，擬謀職的人都能十分認真地履行，非常信譽地遵守。如當副股長，應花八百——一千五百元；股長為一千五百——三千元；好的站所長為三千——五千元；副鄉長為一萬元等等。凡有點條件又能交到此額度的都能如願以償。
也有手里沒錢又想挑擔子當領導的，這人叫孫文修，身材魁梧，一表人才，腦袋長得比園藝師修剪得還齊整。就是整天惦記著領導給他壓擔子當個股長副股長什么的。可他一無靠山，二無金錢，就是有點現錢，他那個病包子媳婦（當初也只長了個衣服架子）也是有一分錢等著花兩分錢的角色，他只能靠自己。於是他有事無事常在姚書記家里，壺里沒水去灶前燒水，院子里有草毛毛就拿條帚去掃院子，煤堆凍了就拿鐵鎬去刨煤，和煤、生爐子、剁j食、剖魚腹等都是不可缺少的服務系列，實在沒事就拿著蒼蠅拍子里外屋攆著打蒼蠅，趕蚊子。天下雨了，他拿自己的傘悄悄送到姚書記辦公室；天下雪了，他夾著大衣悄悄走到姚書記身邊。結果眼看著股里股長、副股長的位置都滿了，姚書記也沒有點頭的意思。他的修養就在於不急躁，不泄氣，一天到晚只要有時間仍長在姚書記家里，該干啥照干不誤，一點焦灼和期待的征兆都看不出來。好像這是一種本份，一種神聖的義務，以至有一天晚上姚書記在家里坐著坐著突然感到鬧心，到衛生院又查不出什么毛病，姚書記媳婦於曉梅也沒來由地屋里屋外直打轉轉。後來孩子提醒他們；孫叔叔晚上沒有來。兩口子這才恍然大悟，心情也很快平靜下來。原來那天晚上孫文修媳婦病重，他正陪著打點滴呢。終於在四年後，姚書記第二個孩子也已三歲，於曉梅連塊n布都沒撈著洗，說句難以啟齒的話，她的血褲衩都是孫文修一點一點給搓凈的。但姚書記歪著頭，在屋子里猶猶豫豫地轉游了半個小時，最後咬咬牙，還是沒有啟齒。最後於曉梅在一次與胡廠長外出回來借著酒力，終於忍不住了：「姚長生，你還有沒有點人心，什么大不了的，差多少錢，我給行不行，不就一個破股長么，非得死人咋的？」姚書記咬咬牙，慘白的臉上也泛起一片紅潤：「明天吧」。
「xx股股長、副股長的位置都滿了，明天頂個p用，你也別拖了，他也不嫌寒摻了，當個股長助理還不行么？」
「廢話，咱們要干就是一把的，什么助里（理）助外的！」
「那董股長往哪擱？」
「下去，願干啥干啥，黨委書記要這點權威都沒有還干啥勁！」
孫文修這個1。5o米的中專畢業生，竟「咯」一聲跪在地上雙淚長流，拽都拽不起來。聽說他上任後干得還真不錯，其中有兩項突擊性工作在省里還拿了第一名呢。於是有人就說，前門上來的不一定都是英才，後門上來的也不一定都是蠢才，關鍵在機遇、本事和事業心上。
齊永田就不行，他屬於手里沒錢，又想挑擔子，又不想走正道那種人。他也知道自己一拍腦袋窮得p股直冒灰，干活又舍不得出氣力的角色，就勸老婆沒事常去姚書記家轉轉，干點零活啥的。結果那幾天於曉梅真沒在家，她也真去了。可不到半小時就讓姚書記給轟出來了，且在機關會上講道：「干什么？領導干部沒長手啊，家里一點p活你也去，他（她）也去，亂蠅蠅地像干什么？咱們先說個安民告示：以後有事到單位談，家里一律不接待；圍前圍後的一律不受歡迎！」大個子為此專門寫了一篇領導干部廉潔自律的報道，寄到省報還給刊發了，姚書記也為此風光了好一陣子。齊永田並不這么看，他現在才意識到，自己這個近四十歲的老婆實在是不中用了。咬咬牙趁侄女婿外出不在家，央侄女到鄉衛生院去護理一下姚書記（姚因打麻將時間過長住進了鄉衛生院；於曉梅與胡魁外出沒在家）。侄女從小失去雙親，是老齊一手拉扯大的，對老齊是言聽計從，百依百順，但這件事卻很不情願。情急下老齊像孫文修及一些膝蓋骨質松軟的男人一樣，竟也「咚」地給侄女跪了下去，難得的眼淚也嘩嘩地流了下來。侄女在流了比叔叔更多的眼淚之後，毅然去了衛生院。結果姚書記出院第二天，齊永田就當上了x股第一副股長。
馬玉山是個無能的家伙，他一天總嘟啃著個豬肚子臉，一副哭嘰嘰的熊樣子。他不僅沒錢，又不屑想去姚書記家里找零活干，又連個對象還沒選中，親戚朋友里也沒一個能拿得出手的女人，可他也想讓組織上給自己壓副擔子。就三天兩頭往姚書記家送東酉，品種還說得過去，大多是綠色食品。什么一筐鮮豆角，半盆頂花帶刺的嫩黃瓜。半編織袋子黑龍江土豆，兩個嫩角瓜等等。有一次抓了幾只蛤蟆，老娘也正有病，就說：「玉山哪。給媽切兩個土豆一塊燉了吧，媽正想吃點有籽的蛤螟。」他想了想，最終搖搖頭，「媽，你讓我再想想別的辦法。」就瞅老娘不注意，用布袋提著蛤蟆哭嘰嘰地來到姚書記家里。「大姐（鄉里的很多人，含比於曉梅大很多年歲的男女同志往往都這樣稱呼她），剛從d里摳里出來的，滿肚子籽，老肥了。」於曉梅就笑吟吟地接過蛤蟆，還照他那黑乎乎的豬肚子臉上捏一把，也沒捏笑，只短時間地把肌r給捏松懈了。一出大門，他可是用力地蹦了兩個高兒，還自己對自己做了個鬼臉兒。可那幾只蛤蟆並沒有派上用場，因為在他進屋二十分鍾之前，有人從山里給姚書記捎來半編織袋個個拳頭大的黃肚蛤蟆，個個油乎乎的，肚子脹鼓鼓的，於曉梅覺得這幾只小蛤蟆和那些放在一起怎么也不倫不類，她又沒養成輕易把東西轉送給別人的習慣，就偷偷地把那幾只蛤蟆放掉了。也許，那幾只田蛙現正在繁兒育女，已培育出一代代無數的田蛙兒子孫子了，若讓聯合國野生動物保護組織知道，於曉梅或許能獲獎呢。後來送的時間長了，就放松了禮品的質量，如豆角，不是蔫嘰嘰的，就是帶老皮的；黃瓜不是軟塌塌的，就是半老株黃的水黃瓜；有時別人送的活蹦亂跳的大鯉魚已裝滿了專用的大水缸，他偏偏不在哪條小河溝子里抓了十幾條帶死不活的小鯽魚、小泥鰍、小老頭什么的。氣得於曉梅就點著姚書記的鼻子質問：「你們那xx股的王股長還沒死么？快給他整個角色兒吧，我實在受不了了。」結果一個星期後，馬玉山就當上了xx股的第三副股長的股長助理。聽說現在時興的局長助理，鄉長助理什么的都是從杏樹鄉的股長助理的基礎上演義出來的，不然哪來這么多「助理」呢。
最具戲劇性的要屬禹臣當副鄉長的曲折經歷……。
馬鄉長說得很激動，那頂他長年都舍不得摘下的前進帽子也摘下來扔在茶幾上，一會又戴上去，一會又……突然就住了嘴，睜大眼睛從窗玻璃向院子里看著。寧長他們也跟著往院子里看。院子里來了三個人，穿得很破爛，馬鄉長外甥女將他們攔在門口，他們卻執意要進來。其中一個穿著破帆布上衣的背剪著手的矮個子，寧長一眼就認出是柳樹村的黃書記，一臉橫r的戴著破草帽子的高個子是治保主任李鳴，李鳴身後那個穿破花布衫的女人就是李鳴的相好。李鳴作著揖，死乞百賴地要進屋里，眼睛滴溜溜地四處逢巡，「求求了，進屋給口飯吧……」可能是窗玻璃的折s作用，他們並沒有看見屋子里的人。馬鄉長就擺擺手，示意寧長他們進里屋先坐，自己就迎出去。
寧長看得很清楚，他們三個見了馬鄉長先是一愣，隨後就一臉尷尬，齊聲說：「馬鄉長……」都低了頭。馬鄉長顯出同樣的激昂，「黃永富、李鳴，你們也不用跟我裝神弄鬼，咱們打開窗戶說亮話，我馬志綱從來堂堂正正做人，老老實實做官，說話辦事不避人，不怕人，共產黨的天下胡作非為早晚吃不了得兜著走。現在全國反腐敗這么緊你們也清楚，自己做好做歹自己最清楚，老百姓最清楚，要想人不知，除非已莫為。都到了這種地步，還甘心做（狗）腿子，跟著瞎嗡嗡，自己著量辦吧！」他一摔門就進了屋子。
黃書記、李鳴等在院子里不知所措地站了站，對著屋里說一聲：「馬鄉長，沒啥事我們就走了。」就灰溜溜地走出院子。
馬鄉長在屋子里坐下起來好多次，一頂帽子也戴上摘下好多次，「他們這是偵察我，也不光偵察我……」沉思一會，擺擺手，接著講自己的故事。
禹臣出生山東，為人耿直、正派，在杏樹鄉一干就是二十多年，每當關鍵時刻，都有人說別急，快了快了，耐心等吧。結果苦苦干了二十多年，好歹在一個當副縣長的同學在離任前給他說句話，才由全鄉也許是全縣最老資格的助理選進了鄉黨委班子成員。還是個紀檢副書記。是個好事不沾邊，壞事落不下，有能耐的不想干，沒能耐的干不了的得罪人差事。他回頭一看，已經四十大幾了，和他一起參加工作最次的都熬到了副鄉長，再不提任，過兩年有人提攜也過了年齡。他倒不是非要當官，在鄉下?