那小姐，據說是一位唐姓員外之女，堪稱是即墨全縣的第一美人。

唐員外過去曾任過知府，說起來到是致智的同寅。晚年得此一女，愛如掌珠，告老回鄉後，在鄉下山明水秀之處，建起唐家庄，日常里課女種花，確稱是一位雅人。

唐小姐閨名慧珠，自幼聰明可人，才智出眾、隨父母學識習字，知書達禮，賢慧玲攏，今年也不過一十五齡。

龍致智夫人，過去隨夫在朝，由於是同鄉關系，倒與唐府有過來往，知道唐夫人過去，也是美人胎子。

這多年雖然不曾再見，意想中女兒一定不會比母親差。

因之，她聽見媒婆一說，忽然心動，也不與致智商量上立即決定，與媒婆相約，找個機會，要親自相親。

一日，媒婆來告，說唐夫人一家，將於下月初五，到城外尼庵上香。

於是，致智夫人便決定，到時也帶著龍淵一同前去。

到這時，她不能不告訴丈夫。

龍致智聽了，微微一笑，卻並不表示，熱烈的贊同，他只說，婚姻之事，雖然父母之命，內中卻有著不可抗拒的天命，若過份勉強，不但得不到幸福。結果，怕可能還要出別的毛病。

他又說，相親他不反對，不過卻要看龍淵是否喜歡唐家小姐，否則，便表示兩人無緣！

致智夫人當然也贊成這種說法，不過，她認為卻不能事先告訴龍淵！

年輕人多半臉嫩，尤其是婚姻之事，多半不肯說出自己的真意。

若事先不讓他知道，老年人可從他坦直的表情中，觀察出他的心意，是否喜歡對方，來決定取舍。

龍致智答應保密，那知，龍淵卻從丫鬟口里，得知了這項消息！

他有些興奮，也有點好奇，皆因他搞不清楚，相親是怎么回事。

不過，另外，他卻又不大情願，覺得這么做，終有些對不住心中的慧姐姐！

只是，他能夠表示不去嗎？他能夠說我不要她嗎？

他回想臨離開黑礁嶼時，與雲慧的一段對話。雲慧那柔潤清脆的語聲，不由重在他腦海里升起。

他清楚記得的，雲慧曾說過，他生得太過漂亮，足以引動任何少女的芳心！

當時，他曾表示，這一年之中，決不以真實面目示人，一來要避去無謂的麻煩；二來要試試，世人是否如雲慧所說的那樣，完全是以貌取人！

他記得，當時這么說明，曾看見雲慧的秀眉，曾連連挑動，藍眸中也會閃亮過得意的光輝。

只是，當時那卻是一閃而逝，也未曾令他注意。

但現在想來，卻不無可疑！

不是嘛！當時他兩人別離在即，都有些悲戚，尤其那一刻，正在爭辯，人性善惡的問題，為什么，雲慧會突現喜意與得意之色呢？

啊！他不由聯想起她那句話：「你生得太過漂亮，足以引動任何少女的芳心！

雲慧姐姐，你不也是個少女？你，難道也愛上我了？

龍淵恍然大梧，匆忙的將雲慧的言行舉止，回憶一遍，竟然驚喜交加發現，那是事實！

不是嘛！她臨別的話中，不是諷刺，卻竟是略帶著不安與酸性的叮嚀呀！

故此，當她確知龍淵不以真面示人之時，認為便可以保險，不致去挑動任何少女的心弦，而向他痴纏。

這一來，等於加上了一道消極的防御，只要龍淵不被人引動，不主動追求，則龍淵仍是她的。

龍淵想通了這層意思，喜從天降，很不得c翅飛往海外，找雲慧再加證實！

他覺得，既便如此，他已是世上最最幸福的人兒了！

因為，他已經獲得了最珍貴的，雲慧的芳心！

只是，過不多久，他又有了些懷疑，若是雲慧愛他，則為何堅拒與他同來？

他倆正應該緊密的連接一起，無論做什么，到那里，都不該分開！

他倆已同處了十年，難道雲慧還不了解，他之對她的依賴與依托嗎？

雲慧這么做，顯然是別有私心，對他並不十分看重！也既是說，並不十分愛他！

那么，她的話，卻又是何用意呢？

龍淵反覆的想著，是喜是憂，結果仍然是不能決定，那一種正確。

不過，有一點，無論如何，他應當遵守諾言，在這一年之中，不以真面目示人！

只是，如今住在家里，他怎能突然化裝成丑怪的樣子？

那不但了無效果，讓家人看出，故意而為的破綻，同時也有違親之旨！

他苦思半晌，突然想出來一個主意。

自那日開始，龍淵的面色，漸漸變黃，像是生了什么疾病！

老人們見了，又心痛又焦急，紛紛責承致智，為他加意醫治。

龍致智與淵兒最為接近，似是知道什么原因，故而毫不著慌，反說並無關系！

另外，除了臉色，龍淵的精神行動，一切如舊，毫無病態，老人們看慣之後，到沒有再表示什么！

相親的日子，終於來臨了！

一大早，龍府門首，准備下車馬，四名丫鬟，分別扶著致忠致智兩位夫人，出門上車，龍淵則在前座，與趕車的並眉而坐！

車聲挽轅，經過即墨鬧市，街上的行人，瞥見車蓬外坐著個面目焦黃的少年，不禁均深以為異！

皆因那馬車裝飾華麗，後馬銀轡，車身湊彩，一望而知，是龍府之物！

車上少年，一身儒衣華服，氣度豁然，不用猜，便知是龍家新近剛回來的小公子。

但，為何此際，面色大變，色如黃臘，一臉病容呢？

確實，龍淵此際，面容難看之極，除卻面部的輪廓依舊，雙目朗如寒星外，竟似是身染重病一般。

致智夫人，偶然探首出來，一瞥龍淵的可怕面色，頓時大吃一驚，「哎啊」一聲，關心的問道：「淵兒，你……覺得不舒服嗎？要不要趕快回去，找七伯看看哪！」龍淵展顏一笑，發出清朗如故的聲音，道：「七伯母放心，淵兒一點也不覺什么！」致忠夫人瞥見，也確實吃了一驚，道：「淵兒，你快點到車里來，怕是被邪風吹著了吧！快，快！」邊說，邊用手拉他進去。

龍淵心中暗笑，依言爬進車去。

兩位老夫人，都有些焦灼的注視著他，心中拿不定主意，是否還要再去。

此際，車已出城，後馬望見原野坦途，迎風長嘶連聲，放開四蹄，向前疾馳。

也不過頓飯時刻，便自馳進一片蒼松翠林之中，停在一所靜寂的庵前！

龍淵扶著兩位伯母一齊下車，後面四個丫環的車子，也已馳到！

龍淵在車前閃目流盼，只見那尼庵青磚青瓦，形勢蒼古，被一片巨松林水圍繞，更見虛寂！

此際，庵左一方小小的停車場上，已停著兩乘馬車，想來什么唐員外一家，已然先行抵步了！

四名丫鬟，分別扶著兩位夫人，龍淵隨後，施然踱著方步，一齊進庵。

「夫人還記得嗎！」唐夫人亦是年過五甸，老態已顯，聞言上前挽住致智夫人，也含笑答道：「小妹怎會記不得呢！當年在京，蒙府上不時照應，多年來無日或忘，只因俗事瑣忙，遷徙無定，常以無緣拜謝為憾哪！」

致智夫人謙謝幾句，立讓龍淵上前拜見，世伯父母，自不免又有一番客套。

龍淵落坐一邊，不但一直不曾開口，神色間更有呆怔之狀。

唐員外夫妻，看在眼里，暗暗的直在搖頭，大大的責罵媒婆謊言多事。

偏偏，致忠夫人心急，因不見唐家小姐，便道：「今天員外只和夫人一起回來的嗎？」唐員外心知其意，雖不樂意，卻不便謊言相欺，無奈只好據實回答：「不，尚有小女慧珠，也一同來了！」說著，知不能免，便對右側暗間，喚說：「珠兒，你快出來，見見龍家伯母……」

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第八章古庵相親節外生

唐家三口，見龍淵形狀痴呆，均不禁大失所望。故此，唐員外令慧珠避人暗間，暫不出見！

此際，知不能免，唐員外只好招呼女兒，出來見上一面，好准備告辭回去！

誰知，連喚數聲，不見回應，員外只當女少性嬌不肯出來。

老師太心中，自然也驚訝萬分！但她過去，在江湖上闖練多年，閱歷經驗，無不豐富異常。

她深知暗間里，只有前後兩窗，並無別門。唐慧珠小姐，嬌嬌弱女，決不會無緣無故，越窗而走。

再說，既便是她，越窗有因，憑自己武功聽力，十步之內，可辨飛花落葉，也決不致聽不出一點兒動靜啊！

她電目環視，立即發覺，房頂梁上，有點異樣！

此際，人家即向她追問女兒何在，她也顧不得是否驚世駭俗，而必須立刻查出端倪來！

她長身一掠，在一串「哎啊」聲里，飄身上了離地高在二丈的大梁。

略一停頓，老師太飄身落下，先念聲「阿彌佗佛」，庄容合十，道：「老施主夫婦勿怪，大小姐實被人劫掠走了……」此言一出，第一個唐夫人，嚎啕大哭，唐員外踩腳垂涕。

另外的，致忠致智兩位夫人，一干丫鬟，也驚得顏色大變，愕然不知所措！

老師太十分尷尬，干咳一聲，說：「施主請暫抑悲聲，切聽貧尼一言……貧尼不才，當年也曾在江湖中混過幾年，故此對江湖事跡，頗能了了。方才貧尼在屋梁上，看到有手印足印，顯然是留下不久，以此推斷，必是賊人先行入屋，乘機劫去令媛。」

唐夫人聞言，放聲大哭，喊道：「那……那怎么辦哪……乖女……」唐員外雙淚交流，除了跺腳，一時也想不出別的主意！

老師太大「咳」了一聲，慰勸道：「施主休急，當心身子為是！這事既然發生在貧尼庵中，貧尼自有責任，說不得只好啟劍，與賊子周旋周旋……」說到此處，老師父雙目放光，聲色俱厲，駭人之極，眾人與她的眼光一接，均不由心頭微跳，垂首不語。

老師父語聲微頓，語氣稍轉溫和，繼道：「唐老施主，請您想想，方才來時，路上是否發現有形跡可疑的人，徘徊在附近呢？」唐員外搖了搖頭，卻突又「啊」了一聲，說：「老朽來時，因時光尚早，路上的行人甚少，小女為貪看沿途景色，堅持不讓落下車簾，當車過城外之時，突然遇著位華服公子，跨下俊馬，迎面馳過，當時，他會見車內小女，口中似乎『咦』了一聲，並未停留，便絕塵而去了！那時，內人尚對老朽言講，猜測他便是龍……」

說到此處，目光不期然向龍家的一批人望去，而驀地住口不言。

眾人當然明白，他之所指，乃是龍淵，都不由向龍淵坐處望去。

那知，目光到處，卻不見龍淵的影子，不知他在此時，到何處去了！

致忠夫人訝異的「咦」了一聲，隨來的一位小丫鬟，卻在陳稟道：「少爺方才對婢子說，他不大舒服，先回家去啦！」致智夫人嚇了一跳，不知淵兒犯了什么病，想回去看看，無奈此地出了這檔子事，雖說自己這方面，並無責任，但卻不能在這時節便走開不管！

她皺起眉頭，盼了那小丫鬟一眼，意似責她為何不早些稟告，耳中卻聽本庵主持師大道：「施主休慌，這事既有了這點線索，貧尼總能夠查個水落石出，將令媛救回來。如今，急不如快，老尼這就出動，施主們可先行回府，一有消息，貧尼且即派人通知，至於官府方面，貧尼認為，最好是先不驚動。皆因，凡這類賊子，功力必然很高，無論是劫財劫色，都不致殺害令媛，若讓官方知道，無補於事，反易打草驚蛇。」

說完，又轉對致忠致智兩位夫人，道：「兩位施主，也請回駕吧！到家後，請代為通知致勇師弟，請他有暇，即速來貧尼處，如何？」致智夫人，心懸龍淵，早有辭意，聞言答應，向唐氏夫妻慰勸幾句，即刻帶來丫鬟，馳返城中。

她們兩妯娌，回家顧不得卸裝，立即到致勇居處，探看龍淵回來也未？

致勇夫人迎接兩人坐下，一問之下，龍淵並未歸來。

致忠夫人大為著急，連說：「這是怎好！這是怎好！」書房中，致勇正在與致智對奕閑聊，聞聲雙雙走入詢問何事。

致智夫人想起了老師太之言，對致勇兩人，將庵中發生之事，說了一遍，並說龍淵一人，悄悄溜走，至今不知何往？

致勇皺眉思索，半晌方道：「嫂子放心，淵兒目前已經長大成人，決不會像過去一樣，被人劫走。」「至於那慧珠姑娘之事，卻令人可疑，這即墨一帶，據我所知，武林人物極少，黑道中人，更是絕無僅有，光天化日之下，怎會發生這劫色之事呢？」「我師姊當年行走江湖，外號鐵拂尼法緣，為黑道中人人頭痛的煞星，近年歸歷此間，雖不再過問世事，功夫卻並未擱下，想不到竟有不開眼的y賊，在她的庵內做下這事，這不但會令她難以為情，說不定還可能引起她的煞氣，重入江湖，攪個天翻地覆呢！」

說罷，見眾人都瞠目盯視著他，面上露著付不知所措的樣子。不禁微微一笑，道：「這些個難怪你們不懂，有些事奇奇怪怪，也卻非任何人所能知道的，我現在就到師姊處看看，說不定她會有什么吩附，要我這師弟做做呢？」

說畢，便令丫鬟，取來他的寶劍，暗藏身上，徑自出屋而去。

留下眾人，互相猜疑，還是致勇夫人，因隨夫耳濡目染，對江湖中事，稍有所知，便對她倆位嫂子，慢慢解釋不提！

且說龍淵，他自從得知要他去相親的消息之後，便想出了一個消極的計劃。

他按此計劃，遂用易容之術，將面上加上一層黃色，使人看去，似是蒙了一層病容。

當然，這其間他日夕與七伯致智、父親致勇相對，若不讓這兩位老人家知道，他乃是化裝所致，必然會經不住盤問。

為此，他開誠稟告兩位老人，一者說年齡大小，尚不欲娶親，二者則表示，對方若喜歡他必不會計較他的容貌是否英俊！

兩位老人，生性本極豁達，深知龍淵非比常人，不能以常理予以拘束。

同時，也不大贊同這早便為他娶來媳婦，磨消了他的壯志，及一身過人的功夫。

故此，都頗為同意龍淵的這種做法！

同時，龍淵自返家之後，日間雖多數與致智盤桓書房，學習醫卜星相之術。

夜間，當無人之時，卻常與其父，過山龍龍致勇，獨處院中的林木深處，研究武功。

因此，龍致勇不但對龍淵的個性，深切了解，同時對於他所具之深奧武學，亦能知其大要。

龍致勇出道江湖，已數十年，大小爭戰，不下於數百次。經多見廣，可謂之識途馬。

但，他自見龍淵展施所學後，卻不由他不自愧，遠非所及。

他既知此，功夫上不能再傳授兒子，便只有在經驗，及在目前派門林立的江湖情況，細加解說，以便使龍淵日後出道，不至於吃了閱歷不夠之虧。

相親之日，龍淵按計而行，在車上將面孔抹得更黃。

抵達尼庵，他還故意假裝痴呆，其意便是使唐家父女，看他不上，主動的拒絕給親！

這一來，若女家主動拒絕，則伯母便無話說。

否則，若是等女家願意，而他提出反對，則不但令伯母失望，同時，也會因之傷害了女家的尊嚴！

入庵之後，他外表雖若痴迷，實則耳目並未失聰。

當在那靜室堂前，與老師太寒喧之時，他便曾聽到暗室內有些異動。

不過，當時他看出老師太是個會家，室內的聲響，想必是她的門下弟子，精通武術者弄出來的。

故而不曾放在心上。

直到，唐員外發現女兒失蹤，龍淵方才警覺糟糕。

他暗自思忖，那唐慧珠雖與己非親非故，卻總是為了與他的親事而來。如今，卻被人劫走，稍有不幸後果發生，則「我雖未殺伯仁，伯仁為我而死。」自己既然在坐，以救民濟世為旨，豈能見危不救？他想著。乘眾人慌急，擁入內房探看究竟之際，悄悄的囑咐小丫鬟幾句上且即溜了出來！

龍淵測度地勢，在此光天化日之下，賊人決不敢明目張膽，自正門出入。

故此，他一出房門，四下一瞥，園中無人，立即施展輕功「伏地追風」，掠向後園！

他這種「伏地追風」，乃是「丹書鐵卷」中所載，精絕無匹的無上身法。一經施展，但見他人化一溜青煙，狀若狂風掠空一閃而失！

後園，林木聳翠，眾花雜陳，龍淵不及細看，一掠而過，越牆而出。

牆外，是黑黯黯一片松林，多數都粗可合圍，高聳入雲。

龍淵略一環視，驀地施