龍淵如此一想，又豈能不深自責己呢？
故此，一聞風蘭之言，心中風車般一轉，正色對風蘭道歉說道：「蘭妹妹，適才小兄一時忘形，諸多失禮冒犯，想來心實愧煞，望蘭妹妹原諒一遭，下次決不再犯！」他這意思，是表明剛才乃一時糊塗，以後決不敢再糊塗。望你不要放在心上。
風蘭聰慧之極，那能不懂，聞言心頭一涼，暗中氣道：「我風蘭那點不好，你這么看不起人？我女孩兒身體，清清白白，可是能隨便糊塗得的！」不過，風蘭外表可也裝糊塗，她故意「嗤」聲一笑，舒玉臂挽住龍淵右臂，柔聲兒說著：「龍哥哥，看你真酸的可以，什么『失禮冒犯』的，我不懂，你叫我原諒什么呢！」龍淵右臂，被她勾在懷內，肘間觸著風蘭酥胸，軟綿綿，如觸電極，可是抽不回來，又不便用強，一聽這話，心里頭更暗中叫苦不迭！
皆因，風蘭之言，表示著兩個意思，其一表示她情竇未開，天真未鑒，不曉得什么是男女之防，認為開個玩笑，沒什么了不起的。
第二個意義，可不太妙，因為那表示，風蘭已有意以身相許，此身自然已屬於君，如此則擁抱玩笑，正是兩情洽歡的表現，又何必斤斤計較失禮冒犯？
但，以風蘭過去的言行，目前的行動而論，則風蘭分明是有意替自己制造親熱機會，她外表上裝作糊塗不懂，內心怕不早備下情網圈套，等待著自己陷落？
龍淵這一想明白，頓時嚇了一跳，心知如不早些抽身，將來怕不要弄個灰頭土臉，落得個不義的罵名？
只是，此等事不同於舞劍比掌。可以挑明了橫劈直砍，若一個處置不當，憑風蘭那付倔強頑皮的性情，還不定出什么花樣呢！
這意念，寫來甚長，其實在龍淵心中，均不過一閃而過，並未耽擱多大時刻。
他一想不對，便趕緊采取措施，道：「蘭妹妹，咱們快去那村中探探，就趕緊回去吧！否則等一會虎兄先回，找不到你，又發急了！」說著，也不等風蘭回答，率先朝前掠去。
風蘭聞言，心里暗「哼」一聲，忖道：「你別老拿話點我，弄急了我干脆和虎雄絕交，看你還有何說！」想著，早一把拉住龍淵右手，隨著他向前飛馳！
二人手拉手，一掠五六丈，眨眨眼已至村前。龍淵縱目一瞧，那村落建築得比較好些，村內房舍約有二十余家，外邊尚有一道木柵，將全村圍住。
龍淵兩人，方待越柵踏入。
那知，村內所居之人，早已聽見他倆的笑聲，注意上了。
故此，當兩人奔到村前，尚未超柵，突由柵內，飛快的迎出兩條人影，前面一人，更已發話喝道：「何方朋友，深夜駕臨，貧道衡山浮沙子在此迎候！」龍淵心知行藏已露，干脆停步不進，佇立以待。
那兩人一掠數丈，停身在兩人身前一丈之處，對龍淵風蘭打量一陣，乃瞥見風蘭右手所提花藍，敞聲哈哈一笑，道：「請問姑娘可是來自武夷，但不知武夷婆婆，與姑娘怎的稱呼？」
風蘭先聞得那人自報姓名，便覺得耳熱，聞言一看，只見那人年約六旬，一身灰布道袍，長及膝頭，雲履白襯，身背單劍，面圓多r，額下黑髯又長又濃，一雙電目，精光四s，分明內力十分深厚。
心中一動，脆笑一聲反口問道：「你可是老道叔叔嗎？我是蘭兒哇，老道叔叔不認得我了嗎？」那老道聞言，仰天哈哈朗笑，道：「蘭兒嘛，要不是婆婆的花藍，老道叔叔可真不敢認了。黃毛丫頭十八變，這話真是不假，蘭兒，你不看你現在長多大了啊！」風蘭「啐」了一口，一掠欺進，伸手便拉那老道的黑髯。同時，口中還嚷道：「老道叔叔，你還是一樣老沒正經，看蘭兒不拉下你的假胡子來！」龍淵一皺眉頭，暗暗好笑，這一老一少，真叫做棋逢對手，一般的頑皮好耍！卻見那老道，「哈」「咳」了兩聲，挫身挫腰，轉到風蘭背後，伸手反抓住風蘭的後飄長發，邊抓口中也嚷嚷著，說：「好丫頭，你要拉老道叔叔的胡子，老道叔叔也得拉拉你的小辮子尾巴，看誰……啊，啊，小辮子呢！」
原來，那老道轉到風蘭背後，看清風蘭根本就沒梳辮子，方才這般說法。
風蘭一把抓空，眼前失去老道身影，知他已轉到自己背後，不等他手爪伸到，扭頭一擺，「唰」的一聲，將長發摔到前面，腳下「倒踏蓮步」，大轉身「五鳳朝陽」，「呼」的一下，左掌電般伸出，向老道胸前黑髯抓去。
這一串動作，輕靈快捷，姿態曼妙，龍淵看了暗暗點頭稱贊，老道卻大吃一驚。
皆因，那摔發轉身探掌，雖極平常，但難得的不但如電閃，更且勁風呼呼，凌厲至極。
若內功沒有相當火候，真力何能運用得如此純熟？竟達發上梢後！
故此，那老道不等風蘭纖掌邁近，跺腳後退一丈，雙手在胸前一陣亂搖道：「慢來，慢來，多年不見，小蘭兒不但只長大成人，一身功夫，怕不也得了婆婆真傳，老道叔叔自承已年老力衰，再鬧下去，怕不要被你拉光胡須嗎？」
風蘭「嗤」的一笑，瞟了龍淵一眼，轉對老道說道：「老道叔叔，你不在衡山享福，到這兒做什么啊！」老道順風蘭目光，對龍淵一看，見龍淵面容雖丑，卻生具一付百年難遇的上好練武骨格。
只是，憑他那一付老眼，卻又察看不出，龍淵曾練過武功，若不是適才在暗處，窺見他的身法奇高，簡直就以為，他是個落魄的游方學子。
一時，心中驚疑，拿不准龍淵，到底有多少份量。
聞言，先不作答，反而問道：「這位秀才，即｜既與你蘭兒同來，想必也是會『三下子』的人。蘭兒怎不為老道叔叔介紹介紹哇？」別人都說「二下子」這老道偏多加了「一下子」。
龍淵庄重沉穩，暗中好笑，卻不顯出。風蘭頑皮，早已笑彎纖腰，好半晌才忍住，指著龍淵，說：「他，豈止會三下子，本領可大著呢！」說著，對龍淵招招手，說：「龍哥哥，我為你介紹介紹，這位是我的老道叔叔，江湖中頂頂有名的大俠客，衡山派長者之一，人稱笑面黑髯浮沙子，……」笑面黑髯聞言，嚷嚷道：「得，得，我的好侄女，別給老道叔叔高帽子戴啦！」風蘭脆聲一笑，又道：「這位是我龍哥哥，姓龍名凌雲，以後老道叔叔可得多多照顧，他也是剛出道呢！」浮沙子伸指劃臉，羞她道：「好丫頭，真不害躁，龍哥哥就龍哥哥，還什么你的我的，難道還怕我老道叔叔，搶你的龍哥哥不成！」龍淵面對這一老一少，少的是百無忌禁，當著外人面前，叫喚得那么好聽親熱，老的是故意調侃，刻意玩笑，頓時羞得紅了脖了，趕緊上前見禮，垂頭不語。
只是，龍淵心頭確也甜蜜蜜的，深深被風蘭的柔情感動。皆因，若非風蘭已有決心，深中了愛苗，則無論她多么天真，也不會對外人說出這種話來。
風蘭聽了浮沙子調侃，玉頰上微泛羞紅，偷眼瞥見龍淵的尷尬模樣，卻又「嗤」的一笑，亂以他語，道：「老道叔叔，那位是誰啊？」浮沙子「呵」兩聲，拍拍自己後腦袋，點手招過與他同來的青年，道：「蘭侄女，這小子是老道叔叔的徒弟，名叫焦仁，雖然大你幾歲，功夫可不如你，不過，你以後還得委屈委屈，尊他聲師兄才對呢！」
風蘭瞥了焦仁一眼，只見他身軀高大，虎臂熊腰，濃眉環眼，一身密扣勁裝，更顯得十分雄壯。
遂福了一根，喚聲「師兄」，又與龍淵介紹。
那焦仁早在一邊看了半天，心里對龍淵可瞧不起，納悶為何這美若天仙的嬌艷師妹，會喜歡這么個又丑又弱的小子！
焦仁淡淡對龍淵抱了抱拳，算是見過，卻對他師父浮沙子放開洪鍾也似的喉嚨，道：「師父，師妹遠來，您老人家怎的也不讓師妹進去坐坐哇！」浮沙子「叭」的一聲，打了自己後腦一下，嚷道：「你看你這個糊塗勁兒，還不如傻小子聰明哪。唉！蘭侄女可別見怪，老道叔叔愈老愈不中用了，快里請，快里請！」說著，舉手讓客，逗得風蘭與龍淵兩人，想笑又不便笑，不笑又忍不住。
浮沙子見他認真，可又哈哈笑了，邊笑邊道：「好小子，倒蠻知禮數的，難得難得。」焦仁暗「哼」一聲，心里頭直罵龍淵酸腐，也不理他，徑自大踏步跟在他師父身後。
龍淵走在最後，四人翩然入村，只見村頭上一所房舍，土牆半倒，室內明間，燈火通明，正有幾位道人，圍坐一起，似在商議什么事。
四人魚貫而入，浮沙子哈哈笑著，一一介紹。
龍淵與風蘭上前一一見禮，只見正中為首一名，相貌其古，鶴發白須，面如重刺，一望而知，功力精深。正是眾人之長，衡山派首席長老——「三陽劍浮雲子」。
另外兩人，一名「浮風子」，一名「浮士子」，均是浮沙子師弟，皆已年逾六旬。
那「浮風子」右袖虛懸，似無手臂。「浮士子」左耳聽不見。想是被人削去。
他兩人，一般的面色冰冷，見龍淵兩人對他們行禮，淡淡的客氣一句，便不多言。
龍淵心知他兩人早年可能遭遇到什么挫折，養成了自卑偏激個性，不但不以為意，反暗暗代兩人惋惜。
風蘭性傲好勝，那受得了，剎時面色便y了下來。
浮雲子位列衡山派長老首席，為掌門人浮塵子的師兄，不但劍術精絕，閱歷見識也無不高人一等。
此際，他一見風蘭模樣，已知是怎么回事，忙即哈哈一笑，道：「蘭姑娘與龍少爺勿多禮，說起來浮沙師弟，與令先尊交稱莫逆，可都不是外人，貧道賣個老，也稱你一聲侄女如何？」
風蘭與龍淵就坐，焦仁上香茗，退立在浮沙子背後站著，心里可滿不是滋味。
皆因，別人都坐，就他一人，不但不能坐，還得當奉茶小廝，豈能令他服氣。
風蘭心里有氣，故意吃茶不理，浮雲子又是放聲一笑，道：「賢侄女年紀輕輕，令祖母便放心讓侄女獨自下山，可見賢侄女必已得令祖母絕世真傳，誠然可喜可賀，此次遠臨巢湖，可亦是為了紫金蛟嗎？」
他這一講，果然令風蘭心里舒服了不少，聞言笑一笑，道：「老前輩過獎，侄女愧不敢當，這次侄女路過此地，途中傳言紛紛，一時好奇，與龍哥哥趕來瞧瞧熱鬧，老前輩與老道叔叔想已來此多日，不知可能讓侄女聽聽，到底是怎么回事嗎？」
浮沙子十分喜歡風蘭，聞言哈哈大笑，道：「蘭侄女，讓老道叔叔告訴你吧……」』浮風子與浮士子，聞言同時一皺眉頭，齊齊白向浮雲子看去。但見浮雲子對他倆微微搖頭，示意無妨，兩人無奈何，卻一同起身告退出去。
風蘭見狀，芳心頗氣，正想告辭回去，浮沙子哈哈一笑，道：「老大，我老道與蘭侄女久別重逢，還有幾箱子話好說，這里沒你的事，我看你還是也去睡吧！」浮雲子哈哈一笑，站起身來，道：「好，好，賢侄女我失陪了。」風蘭與龍淵起身相送，等浮雲子出去，浮沙子命焦仁送來點冷盤酒菜，讓兩人隨意食用，他自己執壺在手，自斟自飲，一連灌下五杯，用袍袖一抹唇邊酒漬，道：「唉！說來話可長啦！蘭侄女你知道我老道叔叔，素來愛玩愛耍，不拘小節，但這一次，可實在不好耍了。」
龍淵對浮沙子相知不深，但見微知著，卻曉得他的為人，必定十分豁達。
此際聞他嘆息，滿呈淡憂，不由十分納悶，弄不清怎的事態會如此嚴重。
風蘭可不曾在意，見他老是飲酒，便催促道：「老道叔叔到底是啥啥事，你快說嘛！」浮沙子皺眉注視她片刻，破顏而笑，道：「侄女還是老脾氣，想起從前，你那時梳著兩雙小辮子，走起路來，一蹦一跳的，真……」風蘭聽他老不說正經，櫻唇一呶。浮沙子見狀，忙改口道：「好啦！別發脾氣，老道叔叔怕你，馬上就說……」風蘭「撲哧」一笑，得意的流盼龍淵一眼，卻聽浮沙子繼續說道：「這巢湖紫金蛟，據說是武林人人欲得的寶物。蛟腦功能洗毛伐髓，蛟皮可制寶衣，劍韌不傷，最寶貴的，還有許多髓珠，能治百毒。因此，這消息一經傳出，武林黑白兩道的貪欲之徒，都紛紛趕來此地，連幾個輕不出世的魔頭，也動了貪頭。」
這情形風蘭在前面村中，已然聽到，故此不以為奇，只是芳心中尚存有幾個疑團，遂提出來問道：「老道叔叔，那鐵杖叟是什么人呀？」浮沙子搖頭嘆了一氣，道：「說起鐵杖叟來，人介正邪之間，很少為惡，常年隱居黃山始信峰頂，練他的鐵杖頭功。數月前，也不知他怎的曉得的消息，悄悄下山想獨吞紫金蛟寶，那知幾次下湖，均被人暗中阻擾，一怒之下，鐵杖叟索性傳遍天下，詳述蛟寶功效，寫明本月十五日，在白石山比武較藝，勝者下湖取蛟，他人不得攪阻，另一方面，他悄悄的約好幾個著名的凶魔，暗下決心，准備聯手在白石山上，大逞凶威，先鎮住天下武林，再一同下手取寶。
龍淵聞言，心中對鐵杖叟更是不滿。
浮沙子浮一大白，又道：「黑道人物，多是些貪得之徒，自不肯輕易放棄急奪蛟寶，俠義門中，即使不願貪得，卻不能讓這寶貝，落在黑道凶人手內。」風蘭奇道：「為什么啊？」浮沙子笑道：「這道理可真簡單，若蛟寶落在凶人手中，豈不等如是助長了他的凶焰？自後，萬一無人能夠治地，天下武林生靈，豈不都要遭殃了嗎？」風蘭「啊』了一聲，龍淵卻凜然而驚，想道：「老道叔叔這話真對，怎么我以前沒想到？」這一來，龍淵不由深深敬佩浮沙子見識閱歷，同時也暗自決定，不讓那紫金蛟落人惡人之手。
三人又閑談幾句。龍淵正想告辭，突然，外間傳來一陣凄厲無比的慘叫之聲。
此際，夜靜更深，萬籟俱寂，這一陣霍來的慘呼之聲，令人聽來，分外的聳人毛發！
尤其風蘭，只嚇得面色驟白，一伸手拘住龍淵，道：「龍哥哥，這是什么聲音，這么怕人？」龍淵倏然站起，劍眉一挑，道：「可能是有人被害，蘭妹妹你在這等著，我去看看！」浮沙子聞聲亦是愕然，他一見龍淵這般說法，哈哈長笑一聲，推杯而起，遭：「龍少俠俠義肝膽，令人佩服，我老道與你同去一探，看看是那個魔頭，又在湖邊下手害人！」風蘭適是被那陣的聲音驚了，這時定下神來，俠膽立壯，才接口道：「要去大家同去，走！」「走」字音落，已當先出房去，龍淵與浮沙子一同起步，一走正門，一穿前窗，在院中微一停頓，齊齊施展輕功，向風蘭追去。
一霎時，三人並排掠至發聲之處，龍淵目光銳利，只見那地方正是湖邊。
湖邊，有一條小舟，小舟旁卧著四五個一動不動的人，似已氣絕！
風蘭搶前探視，只見五人一般的膽破腸流，五臟散落遍地。「哎啊」一聲驚叫，纖手掩面，轉身不敢再看。
龍淵頭皮發麻，心中不由自主，對行凶人大起反感。
浮沙子行走江湖多年，見多識廣，微一辨識，便認出五人正是巢湖孤山寨寨主浪里蛟王占元、鄱陽狂霸八爪烏賊荀志海、三叉手陶銀、及贛江雙鯉兄弟，但此五人，雖屬綠林黑道人物，生平為惡極多，卻也不致該如此慘死！
因之，這位慣於嬉笑的老頑童，卻再也笑不出來，他「咳」了一聲，憤憤自言自語道；「魔崽子可惡可恨，我老道非碰碰你不可！」風蘭懼意已消，俠膽復熾，接口道：「好，老道叔叔，後兒十五，蘭兒算上一份，斗斗他什么鐵杖竹杖。」浮沙子豪性又發，哈哈大笑，大姆指一豎道：「行，女娃兒有種，不愧婆婆傳人！」龍淵不聲不響，在附近找了個干凈草地，俯身躬腰，雙手運集丹鐵神功，虛空連挖，不多時，挖了個大坑。
浮沙子與風蘭一齊瞥見，各皆又驚又佩，尤其浮沙子，第一次見龍淵施展功力，憑他見識，竟非但見所未見，卻連聽都沒聽說過，一時愕然呆住，竟忘了上前幫忙。「風蘭倒是有意相助，但都怕沾那慘死五人，妙目一轉，見龍淵已有開始埋人，便即掠身找來一方匾長大石。
龍淵將屍體一一平放坑內，雙掌運勁，用土埋上，堆如一墳，單手接過石頭，在墳前一c，三尺巨石，入土半截，用掌在石面一陣擦磨，石粉散落一地，石面頓時光滑如鏡。
他這時才注意到浮沙子忘神之態，臉上暗地一熱，道：「後輩班門弄斧，老前輩千萬勿怪，敬請老前輩連指一揮如何？」浮沙子這才回過神來，心中暗暗叫聲「慚愧」，哈哈長笑，以飾羞顏，道：「一客不煩二主，少俠何須過謙。」龍淵不知他自忖無此腐石之功，信以為實，恭敬應命，回告不識眾人。
浮沙子心中暗嘆，這小子貌雖不揚，一身絕俗功力，卻尤難虛懷誠摯，看來今日天下，魔道雖猖，此人卻正似運應而生，遂一一報出諸人姓名。
只見龍淵，手揮指劃，如錐劃沙，浮沙子說完，他也在碑上寫就，但見那字跡龍飛鳳舞，鐵劃銀鉤，最難得字字腐石五分，獲勝斤削斧鏗，由之可見，龍淵之功力文事，精深超俗，確非普通可比。
龍淵寫畢，一看天色不早，立向浮沙子告辭。
浮沙子堅留不住，相約後日白石山再見，兩人答應，一揖別去。
風蘭與龍淵回到店中，虎雄早已回來，正在窗下坐候，他見兩人並肩而入，心中微怒，但轉念想及利害，強自忍下，裝出笑臉，招呼道：「龍兄與蘭妹到何處去啦？可發現紫金蛟出沒之處嗎？」
龍淵想起風蘭對他的糾纏示意，心頭暗愧，深覺對這位好友不起，連忙搶先將經過情形，及所見所聞道出，反問虎雄，可探得什么消息？
虎雄跑了一夜，所知還不如龍淵的多，因見他述及鐵杖叟湖濱殺人時，憤慨之態，靈機觸動，作色道：「想不到自今江湖，凶殘魔頭竟又出動，若紫金蛟落入其手，江湖中日後其有寧日，我等身在俠門，倒不能不早為之計呢！」
龍淵素來不懷機心，見他說的誠摯，態度激昂，不禁信以為實，問道：「虎兄之言有理，但不知有何高見？」虎雄雙眉軒動，略一沉吟，方說：「以小弟愚見，若不先設法將紫金蛟除去，十五白石山中，必有一番熱烈火拼，即便結果道長魔消，俠門中人，亦必傷亡慘重，得不賞失。」風蘭性急，憶起湖畔慘案，猶有余悸在心，忍不住促問：「這該怎么辦哪？」虎雄目視龍淵，見他亦頗焦急，暗自得意，妙計將售，面上卻絲毫不動聲色，繼道：「以小弟愚見，若合我等三人之力，在期前偷入湖中，斬殺了紫金蛟，則白石山比武目標自然消失，天下群雄，見無可爭，必不致再起沖突，如此，則不但保守了武林正氣，更將一場大劫，消去無形，豈非是一件大功德嗎？」
龍淵風蘭聞言，均未深思，各皆大喜贊同，虎雄睹狀，雙目掠過一絲得意之色，接著道：「龍兄與蘭妹既然贊成，事不宜遲，明夜便須下手，故此今日必盡一天之力，趕到巢湖對岸不可，因據小弟探得，紫金蛟巢x，乃在姥山，平日這惡蛟雖然出現近岸，卻均是一沾即走。」
龍淵兩人齊聲應好，正准備各自歸房，收拾行李。虎雄卻驀地哎啊一聲，跳起來道：「龍兄且住，小弟糊塗，曾一時忘卻那紫金蛟皮堅逾鋼，必須有前古神兵利器，不足制它死命，這……」
龍淵還當何事，聞言先是一驚，旋即一笑，道：「虎兄放心，小弟倒有一鋒利寶劍，想來尚可一用。」說著，自長衫里取出丹血寶劍，遞將過去。
虎雄接過一看，劍鞘奇古，全劍長只二尺有余，信手一拍，一陣龍吟，劍方出鞘三寸，已感覺出紅光耀目難睜，寒氣冷鋒迫人，心中暗駭且羨，知是前古奇珍。
風蘭被劍光一映，「嘩」然嬌呼叫好，赴前搶過抽出，玉腕輕震，霎時間龍吟鳳鳴，劍尖鋒芒，暴s半尺，滿室通紅，桌上油燈，頓時黯淡下去。
風蘭脆笑顏開，方贊「好劍」，驟覺劍身自震，鳴聲大作，幾乎把執不住。
風蘭一驚，連忙收劍入鞘，此劍日久年深，已有靈性，這一聲鳴震，不是擇主，便是示警，忙還於龍淵，道：「龍哥哥，這寶劍果是奇寶，竟具靈性。過去聽乃乃說，靈劍能自擇主，現在看來，確實只有你配使用它呢？」
虎雄見風蘭誇贊龍淵，一反往日刁蠻頑皮，滿面敬佩真誠之態，不由心中微酸，暗「哼」一聲，卻接口道：「龍兄劍刃不凡，有此一劍，紫金蛟死期已至，雖聞蛟皮至寶，明晚龍兄下手之時，尚請劍下留情，勿使皮壞了方好。」
龍淵點頭笑諾，出門回房，心中卻暗自決定：斬蛟之後，將蛟皮送給虎雄。
三人一夜未睡，各在房中，盤坐運功，去除倦意，不多時天色大亮，龍淵命店家送來早餐，算清房錢，上馬起程。
三人順道繞湖而行，中午時分，便在「高林橋」地方落店。
這高林橋，乃是一座小鎮，與巢湖中的姥山，岸邊的白石山，成三腳鼎立之勢。
虎雄打聽清楚，心知白石山明日便舉行比武大會，今晚武林知名之輩，必多雲集，落日後去白石山，晚上行動，極易被人察覺，萬一不巧，斬蛟不成，反會先惹出亂子來！
因此，他主張在此落店，一來行動比較自由，二來更多可養息一下精神，好准備晚上斬蛟搏斗。
晚上，虎雄喚來店家，吩咐他好生照管行李馬匹。聲言自己三人，要往白石山去，三五天內，不定那天回來。
店家見虎雄俊秀滯灑，英氣迫人，曉得是武林後起俊秀，此去白石山，少不得也是參加比武之會，忙躬身應承，心中可不由替他擔心。