武夷婆婆也是個生性要強的人物，她瞥見自己的孫女風蘭與龍淵，都一般行若無事，輕松瀟灑，本欲拼命支持，往下趕路，但來到白石山鎮以外，聽見他二人說要休息，心知二人體己的盛意，一方面暗暗稱贊，他二人心細如發，孝順可愛，一方面卻不由也有嘆息，當真長江後浪推前浪，一代新人換舊人，生出無窮的，老之將至的感慨來！

他三人漫步入鎮，但見那鎮中半年未見，竟然是大為繁華，雖是清晨，已然人來人往，擁擠不堪！

龍淵等皆感詫異，順著人潮，來到街上，放眼一看，只見鎮中央不知何時，已然修建起一片廣大的屋宇，約有十多間店！

店中百貨雜陳，應有盡有，那一片人潮，多半是堆擁在這十幾間店面之前，等著購買食物用具！

龍淵目光銳利，視夜如晝，何況在此光天化日之下，稍一注意，頓時發現其中有一家糧棧，主持者正是在金陵有名的正直無私、喜為人排解糾紛的三江鏢局的鏢頭——賽仲連魯智！

龍淵恍然大悟，頓時了解，這一片店鋪的來龍去脈，因此，他忙即領先帶著武夷婆婆與風蘭，落在對面一座店中，吩咐店家准備早點各物，然後對二人道：「婆婆，蘭妹先請用餐，我出去打聽一下，看笑面跛丐，在不在此地！」

武夷婆婆答應一聲，風蘭卻跳起來，問道：「龍哥哥，你找那跛丐做什么？我也要去！」

龍淵此際，仍然是一身老童生的裝扮，他聽見風蘭此言，還未開口，武夷婆婆已然接口笑道：「蘭兒你看你，這功夫就一刻也離不得他，將來怎么得了？……」

風蘭粉面一紅，佯嗔的叫道：「婆婆你壞嘛！……」

柳腰一擺，便要撲向武夷婆婆，撒嬌不依。

武夷婆婆不等她真個撲上身來，慌忙雙手連搖，道：「好啦！好啦！別來這一套，快走吧！你走了也好讓我老婆子休息一陣，清靜會兒！……」

風蘭本待不去，但瞥見婆婆滿面倦容，當真不宜再事糾纏，因便狠狠的一跺蠻靴，白眼相加，反而拉住龍淵，疾步出室，嬌聲道：「龍哥哥，咱們走就走！……」

說著，穿出房，隨手帶上房門，關住了房中一陣武夷婆婆的大笑之聲！

龍淵亦不由為之莞爾，風蘭抬眼瞥見，小嘴一嘟，舉起粉拳，在他肩上，輕輕擂了一下。佯嗔道：「都是你！還笑呢！再笑，我不去啦！」

龍淵瞥見她這付宜嗔宜喜的嬌態，心平更樂，但可不便再顯在臉上，連忙顏容一整，低聲道：「賢妹體要生氣，請……！」

他這一聲：「請」，配上那拂袖肅容的勢於，與低啞蒼老的嗓子，頓時將一副酸腐氣，抖露無遺！

因之風蘭便再也綳不住臉，「嗤」的一笑，花枝招展的當先向外走去。

二人出店，擁進對面的店門，那店里店外的伙計與顧客，瞧見一身碧綠，嬌艷無與倫比的姑娘，伴著個老童生，走了進來，頓時驚於她的美艷，住了交易！

龍淵領先走到賬房桌邊，對理賬的賽仲連魯智，抱拳一揖，道：「魯兄辛苦了！請問笑面跛丐前輩，可在此地？……」

賽仲連魯智聞聲抬頭，不由一怔，心說：「這人是誰？怎么識得我的姓名？」

連忙起身，回了一禮，道：「兄台貴姓？但不知要找跛丐何事？」

龍淵瞥見他一臉茫然之色，才驚覺自己，已然易了容貌，心道：「在下姓龍，正是魯兄在金陵鍾山之畔……」

他一言來畢，魯智也恍然大悟，喜道：「啊！閣下可是千面書生龍公子嗎……跛丐前輩，這數日正在發愁，公子你來得正恰……」

說著，轉過櫃台，舉手肅客，道：「公子快往里請！」

龍淵大為詫異，一時想不透，笑面跛丐發愁的原因，本來想問，但一想，笑面跛丐正在里面，見了他不說自明，何必在此地多費唇舌！

故此，便即招呼風蘭，一齊隨了賽仲連魯智，直往後堂走去！

所謂後堂，其實就是一個占地頗廣的糧棧倉房！

房中堆積著如山的糧米，中央有一夾道，通到後面，一間小閣樓！

魯智當先疾走，一進倉房，已然大聲叫道：「笑面前輩，龍公子到啦！……」

閣樓上應聲鑽出個蓬頭垢面的跛腳化子，面寒如冰，雙目閃s冷電「哼」聲相應：「龍公子現在何處？」

他正是笑面跛丐，雖則看見了龍淵，卻也是對面不識。

風蘭雖與笑面跛丐打過交道，卻因為時極暫，不了解他的特性，此際一見他面無歡容，忍不住低聲告訴龍淵：「龍哥哥，這化子怎么看啦！好像是什么人短了他二百錢似的！……」

龍淵本待解釋，但兩下相距已近，怕當真會引起笑面跛丐的不快，忙即「噓」了一聲，示意風蘭，不可隨便批評別人，同時舉手長揖，朗聲笑道：「龍某叩見前輩！……」

笑面跛丐聽見龍淵原來的聲音，已知果然是他，見狀又是一聲冷哼，道：「娃兒你鬼臉兒倒真不少，快別多禮，夫人呢？」

魯智不待他龍淵答話，c口道：「公子你先與笑面前輩談談，在下去前面交待一聲，即刻轉來！……」

龍淵忙道：「魯兄請便！」

魯智對風蘭行了一禮，道聲：「失陪！」匆匆出去。

龍淵隨即雙方正式介紹，道：「這位是武夷婆婆的孫女風蘭妹妹，快來見過江湖上大名鼎鼎的笑面跛丐！……」

風蘭本不願與笑面跛丐搭喳，但既然龍淵這等尊重笑面跛丐，為她介紹，便只好襝衽為禮！

笑面跛丐上下打量了風蘭幾眼，連贊：「好好！」道：「姑娘不愧為名師之徒，快請上來說話！」

龍淵與風蘭雙雙登上閣樓，只見那樓上，地雖寬敞，卻安著七八付床榻鋪蓋，而只有一桌二椅！

笑面跛丐讓二人落座，親自為他們泡了兩杯茶，自己落坐塌上，不等龍淵開口，又問起雲慧，何以未來！

龍淵簡單的把他與雲慧分手的經過，告訴笑面跛丐，又道：「現在她大約還在蕪湖，依照預計，近將暗訪少林武當，前輩此地若無要事，盼能早日起駕，與慧姐姐會合一處，助她調查其凶，為孤獨前輩，報仇血恥如何？」

笑面跛丐哼了一聲，道：「好是好，不過此地之事，卻也十分煩……」

風蘭尚不知他在此地，到底要做何事，聞言忍不住詢問：「何事煩？」

笑面跛丐輕嘆一聲，道：「姑娘你不知道，早先這娃兒出錢予王敬實買糧救災，那知王敬實一方面在商言商，二方面眼光遠大，在接受了這娃兒一批價值連城的珠寶之後，便立下一個既可以救災、繁榮社會又可以不用賠本的龐大計劃，那知他好人命不長，到了金陵便把一條老命，斷送在於三飛的手里……」

當日龍淵將珠寶交予他時，風蘭也在場，故此知道這一回事，後來王敬實金陵被害，她也在雲慧口中，知道個大概，只不過不曉得，王敬實訂的計劃而已！』龍淵其實亦不知王敬實的計劃，一聽笑面跛丐這般說法，不由詫異，他從何得知王敬實生前之事！

笑面跛丐看出二人的疑惑，長嘆一聲，解釋道：「我老化子過去那知王老板什么計劃，在金陵時，與八大鏢局的局主，購好救災各物，借船運來蕪湖，本打算發完了事，那知，到此地會見了王敬實的家人，才曉得王老板生前，不但遺留下了一份計劃，同時亦正在依計實行了！「風蘭忍不住促道：「老前輩你說說看，到底是什么計劃嘛！」

笑面跛丐道：「王敬實臨去金陵，環湖十鎮，都著手建起數十間廣大店面，准備開設各種行號，售賣百貨，但凡過去受災貧民，可憑信用購買，分期攤還，如此數年下來，附近數百里的災區，不僅可以迅速的重建，其店鋪本身，亦可以從中取利，廣行交易，便民利己，一舉數得！」

龍淵聞言，不由贊道：「王敬實果然是個人才，若真個依計而行，十數年後，豈非不讓朱陶公專美於前！……」

笑面跛丐冷「哼」一聲，表示他的贊賞，又道：「老化子等來了之後，亦大為激賞王敬實所遺計劃，尤其是賽仲連魯智，也是個鬼靈精，他道這計劃不但有利於民，同時也有利於整個武林。……」

笑面跛丐語氣一轉，繼道：「魯智武功雖不高強，卻也有一顆正直無私，濟世救人的雄心，他一見王老板這副計劃書，便說，當今天下，黑道中毛賊嘯集，亦多為生活所迫，故此，千百年來，俠義門人，只因不能為他們徹底解決生活問題，雖則以殺止殺，鏟除過惡暴徒，卻不能永絕盜患。若今我等，藉此機者，廣設行錢買賣，交通有無，所余財力，不僅可以濟人之急，更可將收服的黑道毛賊，安c在各種行業之中，教而化之，如此，時日愈久，生意愈大，收納之力愈強，而教化之功，亦必愈大，數十年後，雖不見得，能將生具劣性之人，納入正途，最起碼，本性善良，被迫無奈而為盜賊者，可以借此機緣，改邪歸正，重作良民！」

龍淵撫掌稱善，風蘭亦不由點頭稱好！

笑面跛丐微微一頓，又道：「像這等義舉，正是我老化子衷心期求之事，故此一聞魯智這一篇精辟理論，立即贊成，那金陵同來諸人，亦無異議，於是老化子便決定，要魯智重訂計劃，著手辦事，那知魯智連打了幾夜算盤，算來算去，總是欠人手太少，錢源猶不充足！」

龍淵生具仁心義膽，早抱著救人救命的宏志，過去只由於經驗不豐，未曾考慮此著！

此際，被笑面跛丐一言提醒，當真認為這正是一個再妙也沒有的法子。

故而，一聞此言，立即接口道：「錢財方面，老前輩不必擔心，我家中尚存有無數珍寶，皆為過去與慧姐姐，撈自海底的，正可拿出應用，至於人員方面，目前則不妨先雇用一些生意人。

笑面跛丐冷「哼」一聲，道：「老化子與魯智也正是這個主意，只是在今日以前，卻因無法和你取得聯系，引以為愁！」

閣樓下面傳來腳步之聲，接著便聽見一陣哈哈笑聲，傳上樓來，正是那賽仲連魯智的聲音！

龍淵起身相迎，正色拱手，道：「魯兄來得正好，笑面前輩正好在告訴龍某，魯兄的真知灼見，的是高人一等，令龍某佩服不已！……」

賽仲連魯智，手中捏著一個冊子，也連連拱手還禮笑著道：「公子過獎，魯智愧不敢當，想公子世之俊彥，宅心仁厚，惠及百姓萬民，才實令魯智敬佩那！……」

笑面跛丐又哼了一聲，說：「你兩位都別謙虛啦！魯智你快把擬訂的計劃，給龍賢侄瞧瞧吧！」

魯智雙手將那冊子，捧給龍淵，風蘭近一瞧，只見其中，有字有圖，密密麻麻的，足有十張紙！

龍淵打頭看，見其中除最前的一章，已經笑面跛丐說過外，其後各種細節，如各處何地設立何種賣買，以何種工具運輸等等，都有詳細的說明！

龍淵一目十行，片刻間閱覽全文，不由對魯智的才智，大大佩服，他合起冊子，恭敬的送還魯智，道：「魯兄大才，龍某今日始知，真是可憾可喜，從今而後，龍某願以所有財物，呈交魯兄，隨意運用，同時若有須用龍某之處，赴湯蹈火，決不敢辭……」

魯智見他這般說法，頓時雙手連搖，道：「公子，公子，你這么看得起我魯智，魯智不勝感謝，但若說要我魯智，全權處理，卻是萬萬不可！」

風蘭雖覺得魯智這主意確實不錯，但卻不贊成龍淵所言，將一切都交給他去處理！不過，她沒有說出來，倒是笑面跛丐，卻已代她表示出來！他道：「賢侄不可！此等事老化子等，都已商量過了，魯智雖則設想周全，但指揮大局，創此大業，卻非有過人的功力與智力不可，皆因，目下不僅是錢財一事，其他的收復教化，盡皆是缺一不可的條件，否則，錢財雖多，只能引起j人垂涎與打劫，不僅不能成功，反而會送掉性命，因此，我老化子想來想去，除了賢侄你，再無第二人堪能應此重任。」

老化子還沒說完，風蘭已然應聲附合道：「對，我覺得這事非得龍哥哥親自出馬，不能見功……」

魯智亦道：「龍公子功力蓋世，機敏超人，加之宅心仁厚，心地慈善，正足以應此重任，魯智我處處自慚弗如，相差遠甚，雖能出點主意，卻也掛一漏萬，公子你……」

龍淵被他們這么一捧，只窘得那一張經過化裝成黃皮瓜瘦的臉上，漲起了紅霞。

他「哎哎」的直搓手，不知如何是好，想了半天，才道：「龍某才德鮮薄，怎能當此過贊，本來這也是龍某本份，不應推托，但龍某家有長上，均已年邁，須龍某稍進人子之道，龍某此次北上，也便是為了省親，這如何能羈留在外，讓堂上掛心呢……？」

此言一出，風蘭想起了他的家事，與自己的婚事，頓時閉起嘴來，不再言語。

笑面跛丐和賽仲連魯智，對龍淵身世，均不清楚，聞言第一個笑面跛丐，忍不住詢問龍淵：「家住那里？」

龍淵便也不再隱瞞，於是便一五一十，將自己的家事，一一告訴二人！

笑面跛丐與魯智二人，這才恍然大悟，敢情其中尚有這么多曲折！

按理說父母在堂，子女事親，豈能遠游？何況龍淵他九房一子，堂上九位老人，年事老邁又非武林中人，這豈能勉強他擔此重任，冒此風險呢？

但魯智仍有他的看法，他略一沉思，道：「龍公子身世奇特，大出魯智意料，不過這一來，公子正可繼承先人的余明，以本來面目，出而經商，在各地設行立棧，既可駕輕就熟，暫啟用老一輩所用忠誠伙友，又可不致啟人疑惑，將來若須安c什么人，只要是公子一只命令即可！」

笑面跛丐與風蘭均不由撫掌稱善，即連龍淵本人，亦覺得此法可行！

須知，龍淵的伯父行中，有數人過去均在各地主持經商，如今雖已收手，但對往年經營的行業，仍是十分熟悉！

故而若是要重整旗鼓，重c舊業，雖則他伯父不能親自出馬，但若作幕後的參謀指揮，則必然十分在行！

寒仲連魯智瞥見龍淵沉思不語，心知這番說詞，已然打動了他，如今眼看為山九仞，豈能功虧一簣？連忙又接著道：「至於各業的安全，則不妨由在下與笑面前輩負責，聯絡各地的鏢行，加以托保，同時更進一步，收合志同道合之士，行俠江湖，凡經收復的毛賊，只要非十惡不赦之徒，只要他有心向善，立志學好，便可為他設法，推行給公子，將之安c在各地行號之中，若有大事，須要勞動公子大駕，則憑公子這一手天衣無縫的化裝妙術，又豈懼被人識得真正面目？」

笑面跛丐忍不住大聲贊好，敞開破鑼也似的嗓門，道：「對，對，魯智你這一方法，當真是再妙不過，老化子不但贊成，有生之年，也必然大力支持，誓為此一宏願努力奮斗，以求略為補償，當年的心狠手辣！」

風蘭亦大為興奮，嬌聲叫道：「魯大俠這計劃當真是面面俱到，婆婆若是在此，亦必贊同，我看龍哥哥你就答應了吧！」

龍淵早已深思有頃，聞言抬起頭來，掃視三人，慨然正容，道：「既然魯兄設想如此周到，龍某若再推托，亦顯得太過矯情，不過經商一事，龍某素無經驗，如何作法，除依魯兄所計，尚須回家請示……」

說著，語氣一頓，又道：「龍某近來，心靈之中，屢現驚兆，心懸家中堂上的安險，不能在此多待，故敢請笑面前輩，先去蕪湖一帶，與慧姐姐會合，相機助她報了師仇，另外魯兄，亦可將此地之事，暫時托交他人，代為主持，與龍某同往魯中即墨，詳議行商之事，如何？」

笑面跛丐第一次現出笑容，只見他雙目瞪如銅鈴，臉上肌r抽動，發出破鑼也似的大笑！

只是，這笑聲卻比哭聲好不了多少，同時，看他這付表情，他根本無什么喜歡之意！

風蘭被他這突如其來的大笑，嚇了一跳，芳心里不由暗忖：「真是的，你這一笑，還真不如不笑的好！」

笑面跛丐笑聲一頓，便道「賢侄但請放心，慧侄女報仇之多，老跛子也絕不會置身事外……」

說著，信手抓起身畔的一個破小包袱，又道：「事不宜遲，老跛子先行一步，賢侄你好自為之！」

語聲未落，跛腳一拐，竟真的飄身下樓，閃電般疾步出倉而去！

風蘭詫異道：「怎么，他真的走啦？」

龍淵心中十分感激，這笑面跛丐的古道熱腸，他望著閣樓之外，微微嘆了一聲，點頭道：「真的走啦！」

說著，收回目光，對魯智道：「魯兄，你……」

賽仲連魯智，忙道：「公子與姑娘既然不能在此久待，就請先行一步，魯智先將此地之事，交待給華雄鏢局局主——入雲雕華化，隨後啟行，如何？」

龍淵點頭稱：「好」。魯智又道：「前次由金陵同來的八大鏢局中人，共有二十九位，他等均十分敬重公子的仁心義舉，自動留下，協辦此事，分布在環湖十幾鎮甸，本來是由笑面跛丐前輩，統一指配，由魯智居中出個主意。至於魯智所擬計劃，他們也齊心同意此事，如今公子既然蒞臨，是否須要和他們會晤一次？」

龍淵沉思片刻，道：「龍某亦頗想與諸位熱心朋友，聚會一次，只是如此一來，不僅時間上來不及，同時也耽誤了諸位的正事。因之，龍某以為，目前尚無要事，不見也罷，不過在龍某走後，魯兄尚請就其中選出一人，總管全局！並代龍某，轉達感激之意！」

魯智連忙答應，龍淵因見已耽誤了二個時辰，怕武夷婆婆在客中等待焦急，忙即與風蘭告辭而出！

回轉店中，只見武夷婆婆果已行完坐功，用完早餐，正在房中等得焦急！

武婆婆一見二人回轉，頭一句便問：「你二人到底上那里去啦？」

風蘭至今雖一直不曾休息，精神卻極興奮，見了婆婆，一下子撲入她的懷內，「吱吱喳喳」的將經過一五一十，說與她聽！

武夷婆婆雙臂環抱著風蘭的纖纖細腰，慈祥的望著她，聽著地述說這亘古未聞的壯舉！

龍淵望見這祖孫二人，相擁相談，心中的思家之念，再加殷切。

他急忙出去，招呼店小二速速整治兩份早點，回來坐在一邊仔細的傾聽風蘭猶如銀鈴兒的嬌語脆音！

不過他有點聽不太懂，一是風蘭說得極快，二者她用的似是福建一帶的鄉音！

不多時，店小二捧著個托盤進來，而風蘭也大概的將經過報告完畢！

武夷婆婆竟然感覺十分激動，她雖未流出眼淚，但眼中卻己然有些潮潤！

她望著龍淵，舉袖在雙眼上揉了一下，道：「龍哥兒，這當真是一個偉大的計劃，若能實現，天下那能再有什么糾紛？我老婆子過去白活了這么多年，如今既然曉得龍哥兒你有此壯志，說不得也要薄盡綿力，協助你完成其事！」

龍淵連忙起身拜謝，道：「孫兒我自知才德鮮薄，惶惑難成大事，今若得婆婆贊助，則……」

武夷婆婆揮手打斷他謙虛之言，道：「龍哥兒，咱們現在是什么關系，你何必再和老婆子客套，快吃飯休息一陣，咱們也該走啦！」

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第三十二章一策安世人

即墨城依然如故，巍峨的城牆，峙立在凜冽的寒風之中！

此地已是北地，嚴寒較江南來得早，初冬方臨，大雪已降，何況如今已然是十一月了呢！

不過，這幾天，一連是幾個晴天，積雪已化，只有那堅冰，在陽光下閃爍出堅冷的清輝！

人們仍像往常一般過著忙碌的生活，只是身上都早已加上了棉袍、皮襖、皮帽、耳罩顯得臃腫得多了。但這一天即墨縣里來了三位奇怪的客人，男的貌如潘安，女的艷若朝霞，另外還有個老婆婆，雖然是白發蒼蒼，卻毫無龍鍾衰老之態！

這三人長像各異，倒不足奇，奇的是他三人一身單薄，行走在嚴寒之下，竟毫無畏縮怕冷之態！

他三人，在清晨到達即墨縣境之後，便在一所鎮上，租了輛華麗的雙馬套車，加疾趕往即墨縣城，故此不到中午，便已馳進城門！