「食者，天也。你們怎么不吃？廚子手藝不好嗎？」

沈耽笑道：「天下幾人有樓中軍的肚量？我們不是不吃，實在吃不下。」

「哈哈，你們可沒口福。」

酒菜撤下去，茶水端上來，樓硬與沈聰更熟一些，一塊回憶被扣押在皇城里的惶恐心情，另外兩人插不進話。

趁著樓硬與沈聰嘆息不已，沈耽道：「兩位哥哥談得開心，我喝得多，有點頭暈，能在中軍家里休息一會嗎？」

「小孩子酒量太差，我家里地方多，隨你休息。」樓硬叫進來管事仆人，命他帶沈五公子去休息。

樓礎也起身告退，樓硬揮手，繼續與沈聰閑聊。

出了客廳，沈耽拱手道：「十七公子若無要事在身，不如一塊坐坐，你我初識，還沒聊夠呢。」

「別打擾五哥休息就好。」

「哈哈，我是不願意聽他們兩個盡說無用的廢話，並非真的疲憊。」

樓硬的府邸沒有大將軍府占地廣大，裝飾卻更華麗，樓礎早就領教過，這回不再驚訝。

樓礎以為又要閑談多時，結果仆人一走，沈耽就道：「邵君倩來過了？」

樓礎點頭，他想談的也正是這個人。

「他早晨去我家，讓我們兄弟二人盡快前往並州，召父親回京，代替蕭國公曹神洗接掌禁軍。」

「他給樓家的旨意是擇機除掉皇甫氏。」

兩人沉默良久，都在想其中隱藏的含義。

樓礎先開口，「陛下……是在爭取各家的信任，誑所有人回京嗎？」

「看來是這樣，此舉究竟是何用意？難道……難道……」沈耽不敢說下去。

樓礎也不說，但兩人的想法是一樣的。

「六家盡除，必定天下大亂，陛下要用誰代替各家重臣呢？」沈耽迷惑不解，「」

「未必是六家盡除，可能會留下一兩家。」

「嘿，肯定不是沈家。家父當年曾支持廣陵王稱帝，當時雖然保密，陛下繼位之後，肯定會有所耳聞。」沈耽停頓一下，「也不會是樓家，別的不說，單是大將軍執掌兵權這一條，就足以惹來殺身之禍。」

樓礎點點頭，突然明白過來，這不是兩名惺惺相惜者在共同商議大事，而是沈家五公子在小心翼翼地拉攏一名可能有用的目標。

樓礎在這種事情反應慢些，因為他從來沒享受過這種待遇，只有馬維做過類似的舉動，但那是他多年的朋友，醞釀已久，不顯突兀。

「十七公子以為如何？」沈耽問道。

「在下年少無知，遇到這種事情，心中已然慌亂，還要聽沈五哥指點。」

沈耽笑道：「十七弟這是對我還有疑慮啊。牽扯到自家安危，謹慎一點沒錯。好，我先說：我到並州之後，必定力勸父親不要回京，無論皇帝許諾什么，都不要相信，我還要派人前往冀州、荊州，勸說皇甫開、奚耘按兵不動，如果來得及，我就親自走一趟。蕭國公人在京城，果武侯在秦州平亂，這兩人不勸也罷，以免走露風聲。至於大將軍，依我的淺見，上上之策莫過於盡快率兵西征，遠離洛陽。」

「陛下不會同意。」

「那就更證明陛下動了殺心。」沈耽握住樓礎的兩只手，感慨道：「皇帝之陰險果斷，遠逾常人，對朝中功臣隱忍至今，必然是要同時連根拔去，不可不防。唉，咱們的兩位兄長過於膽怯，陛下稍一示好，他們就當真，不敢生出半點疑心。兩家存亡，系於你我。非常之時當行非常之策，大將軍必須有所作為，方能轉危為安。」

樓礎不能再裝糊塗，拱手道：「於家於己，我都當盡力勸說大將軍離京，只是人微言輕，不敢保證真能成功。」

沈耽大喜，「大將軍之動，家父之不動，足以令皇帝三思而行。十七弟一心為家中上下著想，大將軍並非庸人，必能明白其中利害，一說便成。我會派人與十七弟時時通信，互通情況，信中不可明言，就寫『未竟棋局，可有下招』如何？」

「甚好，不如咱們真下盤棋吧。」

沈耽也是看到桌上的棋盤、棋子才有此想，立刻應允，與樓礎執子互弈，讓仆人送茶來，再不提皇帝一字。

樓礎棋藝一般，勉強支撐，心里還在反復琢磨皇帝的用意——循名責實，他現在看不清皇帝的「實」，甚至說不清皇帝的「名」是什么。