「降世王倒是信任甘統領。」

「嘿，權宜之計而已，降世王不信任何人。」

「咱們來往不便，我營中有位宋星裁宋將軍，甘統領想必認得，今後由他替我傳遞書信，若換成別人，甘統領不必接待。」

「認得。我派鐵鳶來送信，徐公子記得此人吧？」

「記得。」徐礎在降世軍營中曾受到甘招部下的保護，閑聊時互道姓名，其中有一位鐵鳶，是個高大的漢子，臉上經常帶笑。

兩人又聊一會，甘招告辭，徐礎親自送到營外。

事情有了一點眉目，徐礎很高興，回帳中自斟自酌三杯，想著明天見到沈耽、馬維之後該怎么措辭。

孟僧倫在外面道：「執政，我有事求見。」

「請進。」徐礎正襟危坐，對這個孟僧倫，他的感情十分復雜，不能離得太遠，也不能靠得太近，分寸極難把握。

孟僧倫自從透露他曾與公主定親，又施苦肉計騙官兵上當之後，就將自己當成執政王的第一號親信，有話必說，從不隱瞞。

這次求見也不例外。

「我聽說諸王聚會時，執政曾受寧抱關羞辱，是真的嗎？」

「你聽誰說的？」

「傳言紛紛，營中人都知道。」

徐礎搖頭，「這是謠言，諸王雖然沒談出什么，但是無人受辱。」

孟僧倫臉色稍緩，「吳人寧死不屈，如果寧抱關仗勢欺人，請執政告訴我，我願舍身為執政報仇。」

徐礎微微一笑，「得孟將軍一諾，天下人誰敢輕視於我？孟將軍請坐，與我共飲幾杯。」

孟僧倫臉色終於舒展，與平時一樣半是敬畏、半是慈愛，坐在對面，給徐礎斟酒，「非我多心，實在是傳言太盛，而且……」

「孟將軍但說無妨。」

「執政還是太年輕些，吳軍將士敬你如神，到了外面，尤其是面對那些草莽出身的所謂英雄時，氣勢上難免會低人一頭。」

徐礎好久沒被人說「太年輕」了，「低人一頭」倒是剛剛聽人說過，笑道：「真英雄有名有實，當面折人，得名而不得實，無益於事。」

「咱們不求當面折人，至少不能受欺負啊。執政可能不太了解吳皇的規矩，想當年，吳皇所至之處，無人敢於仰視，外國使節在城門外就得跪拜，不守禮者，割去耳鼻，再不守禮，剜眼拔舌……」

「亡國之君，不值得效仿。」

孟僧倫長嘆一聲，喝下杯中的酒，「吳皇確有些殘暴，但規矩總是沒錯的，執政初得王位，當以嚴治下，樹威立儀……算了，執政比我聰明百倍，自有打算，我不多言，只請執政記得，我願為執政門前猛犬，撕咬無禮之人，奮不顧身。」

「謹記於心。」

孟僧倫起身告辭。

徐礎稍稍松了口氣，吳人重名而又固執，果然名不虛傳，尤其是七族子弟，幾乎個個如此，孟僧倫更是其中翹楚，但他們對執政王可謂忠為耿耿，是吳軍的骨干。

徐礎對這些「骨干」不太滿意，卻不能舍棄，只能小心應對，盡量用其所長，避其所短。

面對甘招，徐礎反對「扮豬吃虎」，對面孟僧倫，則要示意他偶爾「扮豬」其實是有用的。

酒菜已涼，徐礎意興闌珊，叫人進來收拾殘桌，再送一盆熱水來，燙腳之後就要休息。

寒冬里以熱水浴足，比喝酒還要快意些，徐礎正在閉眼享受，忽覺一陣冷風襲來，睜眼看時，是唐為天抱著被褥進來。

「孟將軍讓我今後守在大都督身邊，寸步不離保護安全。」唐為天在門口鋪床，倒下便睡。

「諸王聚會時的事情，你不要向外亂說。」徐礎叮囑道，以為傳言來自唐為天。

唐為天騰地坐起來，瞪大眼睛，「不是我，真不是我，好幾個人來問，我一個字都沒說，不信的話你問孟將軍，他纏著我追問了半個時辰，許我好處，我就是一個字沒說。」

唐為天滿臉委屈，徐礎相信他，笑道：「是我弄錯了，想必是從別的軍營傳來的。」

水已經涼了，徐礎抬腳出來，擦干上床，唐為天端走水盆交給外面的衛兵，回來道：「有人就是嘴欠，到哪都要編瞎話，要是我，干脆不讓他們進營。」

「你在說誰？」徐礎莫名其妙。

「這些天有不少人前來投奔，其中一伙從前是降世軍的人，我認得……」

徐礎顧不得穿靴子，赤腳跑到門口，向衛兵道：「叫孟僧倫、王顛、宋星裁立刻過來。」

徐礎回到帳中，看向一臉驚訝之色的唐為天，「諸王立約，不招對方的人，薛六甲這是在給我挖坑呢。」