第一批官兵趕到的時候，太陽尚未下山，數千騎兵直逼城下，吹角整隊，擂鼓示威，以求一戰。

徐礎登城觀望，體驗到東都士民此前的感受：站在高處，憑借厚實的城牆，雖然感到安全，但是看不清城外敵軍的底細，又無處可逃，盯得越久，焦灼感越是強烈。

若有人能夠帶兵出城迎敵，哪怕只是打成平手，也能極大地鼓舞士氣，可若是戰敗，則會雪上加霜。

如果是一名謀士，徐礎肯定會力諫統帥趁敵軍立足未穩時出擊，現在他自己就是統帥，一切由他做主，他要勸說的目標不是別人，正是自己，這讓他有些猶豫。

勝則通盤皆活，則敗滿盤皆輸，這是一場豪賭，而徐礎從來不喜歡賭博。

他有許多不喜歡的事情，如今都要一一做起。

徐礎轉身，向諸將笑道：「官兵也玩這種把戲，初來乍到，不先立營，而是列陣挑戰，分明是虛張聲勢。官兵僅此千余人而已，後軍尚遠，不足為懼。我要率兵出城迎戰，以顯我軍威風，諸將誰願隨我一戰？」

五王將領幾乎全在這里，立刻就有一群吳將站出來，都願隨執政出戰。

徐礎指定宋星裁，留下孟僧倫。

吳軍不擅騎術，此前引誘官兵，奔跑而已，真正交戰時，還是晉兵、寧兵出力。

徐礎命宋星裁下城准備，向剩下的將領道：「吳軍出戰，請諸位在城頭觀賞，為我吳軍吶喊助威。」

果然有人受不得激，寧將羅漢奇站出來，粗聲粗氣地說：「我只會挑戰，不會觀戰，我願隨吳王出城，只要……只要寧王同意。」

徐礎雖被推為軍主，諸將也來受他調遣，可心里還是只認舊主。

徐礎一開始想要安撫一下，笑未擠出，話未出口，立刻改變主意，厲聲道：「我乃全軍之主，諸位各領王命，受我節度，何需再經他人同意？羅將軍欲戰則戰，欲留則留，不必另找借口。」

羅漢奇面紅耳赤，也厲聲道：「我願出戰，請吳王下令。」

徐礎拱手道：「有勞羅將軍。」

羅漢奇下去召集本部兵馬，徐礎又交待幾句，指定孟僧倫為守城大將，自己去與宋、羅二將匯合。

兵馬已經集齊，足有五千之多，徐礎覺得夠用，正要下令開門出戰，寧抱關來了。

寧抱關駐守北城，離著較近，聽說消息之後立刻趕到。

徐礎想好諸多應對的話，必要當眾說服寧抱關，不許他阻撓出戰。

可這些話都沒用上，寧抱關並非阻戰，而是來請戰。

「吳王乃是軍主，不宜親自出戰，還是我來吧。」

徐礎稍一猶豫，寧抱關已向將領下令，「官兵不過一千多人，咱們不做以多欺少的事情。你們各自揀選，宋將軍四百人，羅將軍七百人，咱們要叫官兵敗得心服口服！」

羅漢奇立刻聽命，宋星裁也沒猶疑，傳令手下頭目裁減兵卒，只留騎術稍好、敢打敢拼之人。

寧抱關橫槊鞍上，向徐礎拱手道：「請吳王登城助威，我若戰敗，寧願死於戰場，不勞吳王開門，更不必派兵援助。」

論到沖鋒陷戰，徐礎的確遠遠不如寧抱關，他知道這一點，諸將也都知道，所以宋星裁毫不猶豫地接受寧王的指揮。

徐礎拱手還禮，「我為寧王擂鼓助威，寧王若有萬一，城內還有騎兵，我會率兵相繼，絕不讓官兵得意。」

寧抱關點下頭，策馬第一個跑向城門。

門口士兵早已做好准備，立刻打開城門，放騎兵出城。

徐礎重新登城，上面的諸將已經得知寧王出戰的消息，全都扒牆向外望去。

城上有戰鼓，徐礎雙手執槌，擂響第一下。

擂鼓自有規矩，徐礎略知一二，好在寧抱關等人也不太懂，只需聽個聲響而已。

夜色初降，城外官兵叫喊半天，氣勢稍衰，正要退兵扎營，突然看到城內有人沖出，城上又有鼓聲響起，急忙重新布陣，迎戰叛軍。

這是義軍極少經歷的硬仗，雙方兵力相當，打得尤其慘烈。

徐礎不停擂鼓，直到氣力不支，才轉交給孟僧倫。

寧抱關處於下風，他有點托大了，冀州騎兵天下馳名，兵強馬壯，訓練也多，義軍騎兵多是臨時拼湊，來不及操練，敢出城應戰已經很了不不起，真到戰場上，很快就變得散亂，不如官兵整齊。

即便如此，寧抱關少帶騎兵還是對的，人數越多，義軍只會越亂，一千一百人當中至少有五成能夠跟上寧王，不至於全成為一盤散沙。

雖然寧抱關聲稱不要支援，徐礎卻不能坐視不管，立刻下城，帶領剩余的數千騎兵出城，過橋列隊，做出立刻就要參戰的架勢，城上多處鼓響，一陣緊似一陣。

官兵察覺到城門口的動向，他們沒料到叛軍真敢出來應戰，戰場上雖然占據上風，氣勢卻已減弱三分，待見到叛軍背後還有騎兵，氣勢又弱三分，立刻鳴金收兵。

徐礎也派人前去招回寧抱關。

這一戰不求大勝，只要能顯出敢戰之心即可。

寧抱關帶兵回到城里，徐礎守在橋邊，確認外面再無自己人之後，才退兵進城。

官兵停在遠處，沒有趁勢攻城。

徐礎猜中了，這只是一支先鋒，後方大軍距離尚遠，主將不敢真與叛軍硬拼。