到了外面，范元頗有些忿然。

當晚之事，他暈倒得早，對於後面發生的狀況並無所知，而范軒亦未解釋什么——主要是關鍵的情況，范軒自己也不清楚。

其特意來找陳唐，便是有心結識，交際一番。

范軒知道范元自小養得性格放縱驕奢了，怕他誤事，事先再三囑咐，不許多嘴。

對於這位哥哥的話，范元不敢不聽，但出來後，到底忍不住要牢騷幾句。

范軒就隨他，內心打著主意：剛才察言觀色：陳唐的表現極為沉靜，其身上顯露的氣息雖然內斂，捕捉不到端倪。但越是這般，越顯得有些深不可測的意味。

此子，值得一交。

范氏為秦州望族，一直不甘居於一隅，要走出來，要蜚聲天下，成為國之名門。范軒乃嫡子，注定的接班人，自小便被培植養望，懂得收攏人心，又能文能武，還曾拜在天禪寺門下。

閱人多矣，自得經驗。

在小鎮逃得一劫後，生怕後面有事，范軒吩咐車夫，一路急趕，進入京城的時間，可比陳唐要早到得多。

范氏在京中，有著不少人脈，都需要走動。而很多士子赴考，入京後的第一件事，基本都是投放名帖，拜訪在京城當官的同鄉。如果有親人友朋的話，那是更好。

隨後范軒又修書回去，讓家族那邊查一下，關於潘州陳氏的情況。而他在京城這邊也不閑著，京城偌大，入京的士子，開始不得安排，自個尋地方住，要想找人，無異大海撈針。直到此際，全部住到客棧里來，找人就方便了。

總共就那么幾間客棧，一間間找過來，最多就耗些時間。

在范元看來，自家兄弟兩人辛辛苦苦來找陳唐，請他去喝酒。對方竟不同意，不給面子，難免不愉。

范軒懶得與他分說，一些事情，自己知道即可。

那么，唯有等考過試後，再來相邀了。陳唐是第一次參加天子試，金榜題名的機會並不大，等其落榜，受了挫折，心氣自然沒有那么高了，到時再拋出橄欖枝，便可手到擒來。

至於自己，范軒今科來考，自信十足。連仕途上的前程，家里也早安排妥當，功名到手，立刻就能出仕，當一名七品縣令。

別小看這縣令，乃是一等一的地方實權者，起點高得很。

……

十來天的時間，安然平淡，忽忽而過。

某些事情，陳唐不明確是不是被暗中壓下去了；又或是對方忌憚，難以在京城內下手。

這天子腳下，特別是天子試即將舉行的階段，治安秩序，極為良好，貢院一帶，早已是重兵守衛，兵甲森然。

同時有隊隊人馬，負責在各間客棧周圍巡守，閑雜人等，不得出入。

天子取生，乃國之盛事，容不得絲毫差錯。

明天，便是提前進入貢院的大日子。

天子試的流程，與舉子試大同小異，同樣考三天。考試內容，第一天考經義；第二天考時策；第三天考的，卻是五言八韻詩。

詩詞為小道，所以這屬於額外附加題。最重要的還是頭兩天的考試，中與不中，主要靠那兩篇文章。

考試在即，陳唐回了一趟道觀，把書篋等行李寄放於此。

在他看來，在京城中，這小小的破落道觀，卻是最為安全的地方。