很多東西，還得摸索探討。

天人之氣，本就超然，即使沒了官氣，也無所謂。面對邪祟妖魔，官氣的確有一定的震懾反噬作用，能讓對方有所忌憚，但也僅此而已。真要下手，也是抵擋不住。

想以前閻之海與范元等，都是身懷官氣，但遭遇到邪祟，或死或傷。

正所謂「殺官是大罪」，然而在一定情況下，被殺的官員也不在少數。

功名到手，官氣入體，陳唐這一趟北上的任務，算是完成了一大半，接下來，就要營救大胡子了。

這個問題，相當棘手。

首先找人就無從著手，那及第學府位置飄忽不定，天下之大，到哪兒找去？

如果找到了，陳唐倒不畏懼，敢進去闖一闖。那時候，大胡子說，只要陳唐考上了進士，就有營救的機會和希望。不過目前為止，還不確定究竟是個怎么回事。

進士功名就能震懾陰司了？有點說不通……

陳唐甚至懷疑，是不是大胡子故意這么說的，為的便是讓陳唐用心考試，必須考中。

在本質上，這可以算是一種長輩對後輩的鞭策，屬於善意的謊言。

無奈當其時兩人在墳冢前的見面，只是短短一會兒工夫，其中狀況，搞不清楚。

想不明白，只能暫且作罷，過得幾天，參加完瓊林宴，便要離開京城回家，希望在路上，能把大胡子的事解決了。否則的話，又不知要拖多久。

大胡子，被困在那棵怪樹上，還能堅持多久？

瓊林宴是鹿鳴宴的進階版本，有面聖的機會。皇帝終生，幾乎都在紫禁城中，極少離開。所以面聖，本身就是一項極為難得的殊榮，見過之後，可以到外面吹噓一輩子了。

不過對於這些，陳唐無感。那種根深蒂固的階級尊卑觀念，他可是沒有多少覺悟的。留在京城參加瓊林宴，對他而言，只是一項入鄉隨俗，避免麻煩的程序罷了。

而參加完瓊林宴後，便是循例的戴花巡游大京城了。

唐詩有雲：春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。

描述的，便是進士們巡游街市，接受萬眾矚目的飛揚心境。

過完這些程序，一眾進士開始離京返鄉，等待任命下達，然後再赴任為官。

整套流程下來，要弄上一年半載。有人脈有背景的，會快人一步，先去當官；沒人提攜的，只能多等待些時間。而一甲進士及第，狀元是鐵定會進入翰林院當編撰的，起點比其他進士，先天高一截；榜眼與探花亦有機會，主要看安排。即使當不上京官，他們的任職也不會拖沓太久，一個七品知縣，十拿九穩。

隨著開榜，結果揭曉，早有專人通過驛站快馬，奔赴各大州府，把捷報一級級地傳達宣讀下去。

是以在進士們沒有回到家之前，家鄉基本都知道了喜訊，並會做好迎接士子們衣錦還鄉的准備。

十年寒窗無人問，一舉成名天下知，不外如是。

在等待瓊林宴的日子，陳唐深居簡出，推了很多應酬。至於榜下捉婿的事，由於他高中探花，很多人家知難而退，不敢貿然前來打擾，倒省了很多瑣碎事宜。

有小道消息稱，歷屆探花者，多為皇宮選駙馬，卻是謬論。事實上，參加天子試的舉子，十有七八，都已婚娶，有兒有女的了。而且那駙馬，乃是典型的吃皇家軟飯，一旦去當了，也就意味著絕了仕途，誰甘心去做？

客棧中的其他士子，考上的，自然天天歡愉，各種人情交際，不曾消停過。趁還在京城，當然要各種跑關系，跑官；而落榜的，自是收拾包袱行李，黯然離去，回家過年了。

陳唐的行為表現，沉靜而異類。不過各有各忙，沒人顧得上理會他。就連范軒等人，也是一直不見蹤影。

光陰荏苒，很快便要到了瓊林宴舉行的日子。但在前夕，一個驚天消息傳出：

當今聖上，身子不適，又進服了一枚由國師進貢的丹葯後，半夜腹痛，七竅血流，駕崩了！

皇帝駕崩，天崩地裂，滿城發喪，告知天下。

國師被打入天牢，連累釋家無數寺廟基業，有傳言說，新皇登基後，便要頒發滅佛令，對釋家下手了……

然而皇帝驟然而崩，並未留下遺詔，東西兩宮，為新皇人選的問題，本來積攢多年的矛盾，一下子爆發開來。

宮廷之斗，朝野之爭，再無遮掩。

在這般狀況之下，瓊林宴，自然而然被取消了。