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規矩所然，葉望春一行不能住在衙門，而是住在縣城驛站上。

驛站條件不怎么好，不過縣衙方面早早命人進行了收拾，整理干凈了。

來到房間，葉望春打量一眼，覺得還行，便點一點頭。隨後師爺親自端來熱水，給大人沐浴更衣。

一番瑣碎事畢，葉望春吩咐道：「一路來奔波勞碌，大家都累了，爾等就下去歇息吧。」

師爺恭敬地道：「好，大人若有吩咐，叫喚一聲即可，卑職就睡在外面。」

「嗯。」

葉望春點點頭。

師爺退出去，關好房門。

雖然有些疲倦，但葉望春並沒有早睡的習慣。房間里點起一根蠟燭，火光之下，他坐在椅子上，手捧一卷書看。只是目光有些飄忽，注意力難以集中在書頁上。

看了一會，他放下書卷，開始想事情。

這次受命來到南服縣視察，上面的意思很明顯，是要擢升陳唐，為他記上一筆政績。

當然，不可能馬上就擢升，那不合程序。不過有了這一筆政績在手，只要在任期內不出大錯，下一階段的升遷，便是板上釘釘的事。以陳唐的年紀，三年之後，依然青春，當真是前途似錦。

這便是起點高的優勢，所說的「起點」，不但指功名，還指年齡。兩者兼備，便差不到哪里去。這還是在陳唐出身寒酸的情況之下，如果是大族，以探花的功名，根本不會到下面當縣令，直接便進入翰林院，入京為官了。

對於這樣一位青年俊秀，葉望春不介意賣個好。

呼呼呼！

夜色漸濃，外面風聲大了起來。

「現在的故鄉，應該快要下雪了吧……」

葉望春喃喃道，他出身北地，但常年在江南為官，已多年沒有回去過了。

風聲掠過，噼里啪啦的，竟下起了雨，從打開的窗戶灑落進來。

葉望春一皺眉，起身走過去，要把窗戶關上。

呼！

一團風雨吹來，有雨點飄在他的臉上，涼涼的。

啪的一聲輕響，桌子上的蠟燭被吹滅了。房間之內，頓時一片漆黑。

……

衙門後宅，亮著燈火，陳唐在燈下看書。看的是一卷《行川志》，乃游記雜書。筆墨不俗，筆下情景，寥寥數筆，便活潑生動起來。讓人讀著，如臨其境。

「不矜哥，今天來的大人，好不好說話？」

旁邊蘇菱問道。

陳唐回答：「挺和氣的。」

「既然和氣，為何還讓你喝那么多酒？」

小丫頭依然對陳唐的那一身酒氣耿耿於懷，醉酒傷身，雖然陳唐看著並沒有醉的樣子。但喝多了，總歸不好。

陳唐笑道：「酒席應酬，難以豁免。」

蘇菱一吐舌頭，又道：「我聽說這大人下來視察，之後你便可以升官了。」

官場上的事，她並不了解，不過衙門里的人都這么說。能升官，自然是好事。

陳唐搖搖頭：「哪有那么簡單的事……」

他才到南服縣赴任，正常任期三年，即使破格擢升，也得呆個一兩年後，才會挪動位置。

便在此時，屋外刮起了大風，緊接著有雨點砸落，落在屋頂和窗戶上，發出噼里啪啦的聲響。

這雨點還不小。