一騎一車，出現在陳家村外。

熟悉的路徑，不同的是村庄的面貌，以及冷清的人氣。

車馬行使的動靜，驚擾了村人。一些面黃肌瘦的農人冒頭出來，臉上帶著驚慌失措的神色。

「公子，是公子回來了！」

突然間，有人大叫出聲，卻是認出了陳唐。

這叫聲如同一塊砸進水井的石頭，掀起一片波瀾。本來死氣沉沉的村庄，突然間像是活了過來。

「公子，真的是你……」

登登登的，一人跌跌撞撞地沖了出來，竟是長隨阿寶。跪在馬前，泣不成聲。

見到他，陳唐亦是意外，驚喜交集，翻身下馬，將他扶起，問道：「阿來呢？」

「他患病卧床，都起不來了。」

陳唐趕緊問起狀況：原來當日在南服縣，陳唐內心存著破釜沉舟的決斷，便吩咐阿來去州郡與阿寶碰頭，盡快離開寧州。兩人見上面後，合計之下，選擇了重返故里。畢竟他們的家室根底，都在陳家村這邊。王甫說村庄遭了難，死傷無數，兩人頗為記掛父母親人安危，於是決定回來。

歷經艱辛，逃得性命回鄉，果然見到一片蔽敗的景象，阿來更是患了重病，一躺不起。好在一些逃難的村人也陸續回來，攏聚在一起，做些農活，聊以果腹。只是這等日子，與當初陳唐衣錦還鄉時完全沒法比。

但沒辦法，再苦再累，也得咬著牙活下去。至於逃難，外面風風雨雨，兵荒馬亂，可能死得更快。

今日見到陳唐，阿寶恍若尋著了主心骨，一邊哭，一邊傾訴，把村子的情況，說了個七七八八。

人口銳減，七零八散；房屋破損嚴重；農田拋荒近半……要命的是時不時會有兵馬過來打秋風，收取一些名目紛亂的稅賦。交不出來，這些兵丁就直接進屋里搶，見到口糧而或稍微值錢的東西就拿走，甚至連一些還沒養大的家畜雞鴨都不放過，端是比盜賊還要心狠手辣……

當秩序動盪，無從依循，人間凡塵，就比鬼蜮還要猙獰幾分。

對於這個，陳唐早有認識。諸多見聞，更是早已證實了的。一直以來，他看似沒有什么規劃，漂泊不定，似那無根的浮萍，難以安穩下來。

此並非陳唐本意，只能說是形勢所逼。其實他內心的立意一向明確，歸根到底，不外乎聖賢所書的格言：修身、齊家、治國、平天下。

四事言盡。

從來到這個世界那一刻開始，陳唐一直在尋求機會，進行「修身」。說白了，就是提升個人實力。唯有如此，才能立足。

亂世是浩劫，可對身懷《善養經》的他而言，卻也是機會。

當下與蘇菱成了親，再不是孤苦伶仃的一個，算是成家了。

當然，「家」的涵義不止於此，隨著時日，家的成員也會慢慢增加。有了家室，接下來就能考慮下一階段的事了。

陳唐接受塗山猗的印章文書，返回潘州，正是為此而來。而陳家村，將是他立足的第一個據點。