閃進寺院的那個身影，心中微微產生了一絲疑惑。他頓住了腳步，向同伴耳語一聲，兩人便故作悠閑地向寺院里追來。

寺院里香客很多，說是香客也不正確，因為這些人大多是趕集，順道兒到廟里來看看，所以人雖挺多，香火卻不旺盛。寺院兩側的廊下擺著些攤位，有幾個小沙彌在那兒賣些香燭以及開光的小飾物，卻也乏人問津。

夏潯進了寺院片刻不停，又閃身進了左偏殿，殿里供奉的是四大金剛，門楣下懸著一張條幅，上書四個大字：「免費解經」。

夏潯一見有個老婆婆正要坐到座位上去，急忙一個閃身，一屁股先把座位占了，茗兒便乖乖往他旁邊一站，那挎著菜籃的老婆婆不滿地瞪了他一眼，悻悻地站到了後邊，堪堪將他擋住，從外邊看過來，倒像是一個老婆婆帶著她的小孫女，在這兒等和尚解經。

書桌後邊，一個四旬上下方面大耳紅光滿面慈眉善目的大和尚上下打量他幾眼，安詳地一笑，雙手合什，溫和地道：「施主不是本地人吧」

夏潯忙也雙手合什道：「是，信男從和州烏江那一帶來，往揚州去走親訪友的。」

大和尚啟齒一笑，緩緩頷首道：「嗯，千里迢迢，施主偶然經過這里，這也是一場緣分吶」

「從烏江到這兒，有千里之遙么」

夏潯想笑，忙又忍住，虔誠地應了一聲：「是，是緣分，信男與佛門一向有緣。」

這時那兩個人已經追進了寺院，四下一掃院中的游客，便往大雄寶殿里追去。

大和尚雙眼閃爍著慈祥睿智的光輝，向身後一指，和藹地道：「緣份既然到了，不請一炷香，敬奉與佛祖么」

夏潯往他身後一看，只見壁前窄窄一道木板橫在那兒，上邊擺著許多捆最粗陋的草香，大和尚道：「一枝香九文錢，一炷香九十九文錢，卻也不貴，只是對佛祖的一番心意。」

夏潯向正院里掃了一眼，笑笑道：「大師，信男一路趕來，囊中羞澀，今日入寺，只是想聽大師解解經文而已。」

大和尚聽了，臉上仍然掛著恬靜淡然的有道高僧般的微笑，眼皮卻向下一耷拉，嘴角也微微地一撇，他張一只肥大的手掌，輕輕地如戲水般地向外一擺，十分的優雅。

夏潯詫異地道：「大師」

大和尚的雙眼合上了，嘴角向下撇的幅度更大了一些，他沒有說話，只是再次向外擺擺手。

「哦」

夏潯趕緊點點頭，抬起屁股就走。

「這出家人怎么」

茗兒憤憤不平起來，夏潯捏捏她的手掌，不言不語地走到寺院門口，夏潯買了一個菜墩子豎著扛在肩上，擋住了他的半邊臉，又拉著茗兒的手，隨著人群一步步向前挪動

夏潯看到秦淮河上游的嚴密戒備，就已醒悟到自己小看了羅克敵，他絕不是出了城就安全了，這場貓鼠游戲才剛剛開始而已。

他認真分析了一番，認為這時再往南去非常危險，行蹤已然泄露，如果強行南下與自己安排的接應人員聯系，必然是自投羅網。所以他果斷地放棄了往南與接應人員聯絡的想法，轉而往北走。不出所料，這一路下來，戒備並不算是十分嚴密。

顯然，那輛馬車已經吸引了錦衣衛的注意，他們的主要力量已經撲向南面，在那里張開了一張巨網，刮地三尺地正要把他搜出來，他這時往回走，反而有驚無險。夏潯往回走，當然不是回南京城，進城就是聽天由命了，他不想把自己的性命交給老天來擺布。

他相信經過一年多的歷練，他的部下已經具有了起碼的斗爭智慧，他們一定會順水推舟，把聲勢造得更大，吸取官府更多的注意，北行是他最可能的去向，可是隨著南路發現他們蹤跡的消息傳開，羅僉事必然抽調大量的人力往南搜索，這樣北面的明哨暗探必將大為減少。

果然，一路上關卡布防的人員已經大大減少，夏潯抄著小道，安全地逃到了長江岸邊。再往前去，卻不容易了，前邊是一個小碼頭，不是很大，這個地方停泊不了吃水線很深的大貨船，也不是擺渡客人的專用碼頭，而是沿江打漁的漁民砌建出來方便漁舟靠岸的一個小碼頭，可就是這么一個小碼頭，也有人守著。

夏潯悄悄觀察了一番，那些人應該是地方上的巡檢和他們的幫閑打手，四個帶刀的人顯然是衙門里的巡檢官，此外還有十多個拿水火棍的，就是經制正役以外的幫閑打手。夏潯盯著這些人分布的位置攜帶的武器，盤算著如何動手奪船。

等他心中有了些眉目，便對徐茗兒悄聲道：「茗兒，帶著你去搶船太危險了，你沿江往下走，走遠些，至少要到幾里地外，就在下游江邊等我，我奪了船之後會去找你。」

夏潯說完了沒有聽到徐茗兒的回答，他扭過頭，有些詫異地看向茗兒，茗兒趴在旁邊，睜著一雙亮晶晶的大眼睛，正瞬也不瞬地看著他，好像要從他臉上看出一朵花兒來，夏潯挑了挑眉，疑惑地道：「怎么了」

茗兒搖搖頭，抿著嘴兒沒有說話。

夏潯道：「四個巡檢，十幾個幫閑，不太好對付。而且，一旦暴露了咱們是兩個人，是一男一女，那目標就更明顯了。你到下游去等我，等我奪了船，如果我一直沒有出現的話，你就先回中山王府吧，我知道你不願回去，不過」

「我知道」

徐茗兒綳著臉，很嚴肅地說了一句，她把下唇咬得發白，一句話說完，便貓著腰向長江下游跑去。夏潯對她的神情變化有些許疑惑，不過這時他也沒有多想，他又轉向碼頭，把注意力放到那些巡檢和幫閑身上，琢磨著如人奪船的計劃。

又有一艘漁舟靠岸了，船上兩個竹筐都已裝滿了大半鮮魚，一個巡檢迎上去，彎腰看看，見那筐中銀光閃閃的都是鮮魚，上邊幾條還在不斷地蹦躂，不禁樂出聲來：「喲嗬，任老實，運氣不錯呀，居然滿載而歸。」

嘴里說著，他就從沙灘上拗斷一根長長的野草，捋去了葉子，只留下草莖兒，然後老實不客氣地彎下腰去，在筐里拾拾揀揀一番，專挑又肥又大肉味鮮美的大魚，用草莖串起來，旁邊一個巡檢，翹著二郎腿懶洋洋地坐在一艘小船的船幫上，對他說道：「給我也挑幾條大的出來，晚上回家下酒吃。」

這人聽了，便又挑出幾條大魚來，這才擺手道：「行了，去吧」

「天殺的，這些狗雜碎，怎么就不遭個報應」

任老實暗暗咒罵，臉上卻不敢露出絲毫不悅，連忙點頭哈腰地答應一聲，把筐提上岸，又拿出條扁擔，剛把筐挑到肩上，走出去還沒有十步路，一個穿著灰布短褐的青年漢子便迎面走來，與他擦肩而過。

「站住，你干什么的」

那提魚的巡檢疑心大起，看這人穿著不像是個漁夫，這兒又不是渡口，他到這兒來干什么

夏潯沒容他再多問，那個巡檢的手還沒摸到刀柄，夏潯就已出手，他的五指一屈，拳形如鈍鏟，「噗」地一聲鏟中了那個巡檢的咽喉，這個巡檢一聲沒吭，仰面便倒，喉間嗬嗬直響，夏潯這一拳，怕是連他的喉骨都擊碎了。

大魚散落了一地，幾條還沒死的大魚一落到沙地上，便拼命地撲打著尾巴，其中一尾魚跳躍著，一下子跳到了他的臉上，大尾巴啪啪地不斷扇著他的臉，他也一動不動。

任老實看見這一幕，驚得扁擔從肩膀上一下子滑下來：「我的老天，真這么靈」

幾個巡檢和幫閑見狀立即怒吼著撲過來，其中反應最慢的就是坐在船幫上的那個巡檢，夏潯一個箭步沖上去，一只大腳帶著腳下一片沙土飛踹過去，鞋底和他的臉來了一個最大面積的親密接觸，那個巡檢臉上登時五彩繽紛，鼻血長流，他只悶哼一聲，便出溜到船舷下去了，身子浸在江水里昏了過去，好在此處水淺，只能沒過腳面，要不然就得溺死過去。

夏潯悍然動手，他不能不動手，他身上的路引沒有金陵府的官防，人卻出現在這兒，一查就漏馬腳，只能先下手為強。踹暈了這個巡檢，夏潯一彎腰便拔出了他的佩刀。剩下的兩個巡檢揮舞著鋼刀在後面狂吼催促，十幾個幫閑掄著水火棍，仗著人多勢眾，向夏潯亡命般撲來。

「殺」

夏潯一刀在手，突然變成了一頭噬人的猛虎，他猛地一踏松軟的沙灘，飛身向前躍去，縱身撲起的時候，腳下用力略偏，原本正面撲出去的身形，迎上當頭一棍的時候，已經微微側移了一分，哨棍貼著他的肩榜呼嘯著落下，夏潯手中的狹鋒單刀筆直的捅進了那人的小腹，手腕一翻，再一挑，那人便嘶吼著倒下，鮮血飛濺。

夏潯單刀一收，右肩向下一沉，整個人重重地摔在沙灘上，一個滾翻避過了五六桿一旦挨著身子，足以把人打得骨斷筋折的哨棒，手中刀就勢一滑，好像刈草一般橫掃過去，又是三個幫閑狂叫著摔出去，棄了手中棍，抱著鮮血淋漓的小腿狂吼。

可是一個幫閑也趁此機會，以棍為槍，改劈為刺，狠狠地一下搠在他的肋下，要不是因為那人要避他的刀，臨時向後跳了一下卸了些力道，這一棍就能頂斷夏潯的一根肋骨，饒是如此，那痛澈入腑的感覺還是讓夏潯幾乎喘不上氣來。

能給巡檢們做幫閑打手的，都是潑皮里最凶悍的一幫亡命之徒，一見了血，反而激起了他們的凶悍之氣，一根根風火棍被他們舞得呼呼生風，夏潯存心要在這里把事情鬧大，舞動手中一口刀並不逃避，一開始，因為他肋下挨了一棍，手上的速度和力道都嫌不足，片刻之後他的速度和力道就恢復了常態。

他一刀削斷了兩條哨棒，順勢一抹，又一個幫閑轉著轉轉兒飛出去，那人肋下被他的刀切開了一道口子，內臟都擠了出來。可是夏潯在這剎那間，也被一個經驗老道的巡檢抓住機會，在他後背上刺了一刀。

好漢難敵四手，動手之際想要毫發無傷難如登天，但是有的人一身是傷照樣生龍活虎，有的人挨上一刀就一命歸西，這其中的差別就在於，要懂得避讓要害懂得卸勁。夏潯的戰斗經驗在這個時候就充分體現出來了，那巡檢的刀剛一挨著他的身子，他就全力向前縱去，拚著肚子上狠狠挨了一棍，這一刀的傷勢卻並不嚴重。

後背挨了一刀，火辣辣的，手上的動作便是一慢，前方一個巡檢見有機可趁，揮刀加入戰團，當頭向他劈來，夏潯匆忙中腳下一頓，身子硬生生側開，手中刀向上一撩，隨著震天階一聲大吼，一條握刀的手臂飛上了半空，噴出的鮮血濺了他一頭一臉。

夏潯瘋虎一般，狂舞幾刀迫開眾人，縱身跳到江邊，揚手一刀剁開拴住一條小船的纜繩，匆匆跳上船去，迅速擺槳脫離岸岸，借著江水的流速，同時拼命滑槳向下游逸去。

弓是軍隊和民壯弓手才配備的武器，而且平素還不准動用，非戰爭狀態或奉命剿匪時都要鎖在武庫里，這些公門巡檢是沒有弓箭的，他們只能揮舞著刀棍，眼睜睜看著夏潯的小船順著江水飄下去，沿著江岸朝下追。

可這江岸並非一馬平川處處易行的，那小船順江而下，再加上夏潯滑槳助力，一時間快如馳馬，他們之中可沒有一個長跑健將，很快這些大呼小叫的公門中人就被甩在了後面。

夏潯在岸邊等了很久，估摸著茗兒已經走出了相當遠的距離才現身奪船的，一俟脫離了那些公門中人，他立即盡力往岸邊靠近些，沿江尋找茗兒的身影。

小舟如風中的一片落葉，被浩盪的江水沖擊著，向下游猛沖。岸邊，陡然出現了一個小小的身影，孤零零地站在那兒，一看見那熟悉的身影，夏潯立即站起來，揮刀向艙底劈去，一刀兩刀三刀，木屑紛飛

夏潯一身是水的洇上了岸，身後那艘小船還在往下游飄，可是江水已經從船底噴泉船涌上來，船已半沉，很快就要完全沉入江心了。

茗兒挎著小籃子站在江邊，籃子里有他換洗的衣物，夏潯一身是水地淌上岸，向她咧嘴一笑，茗兒突然把籃子一丟，縱身撲到他的懷里，緊緊箍住了他的腰，把頭埋到了他的懷里，那雙纖細的手臂用力是如此之力，箍得背部有刀傷的夏潯疼得直抽涼氣。

夏潯扎撒著雙手，有些不知所措地道：「茗兒，怎么了」

懷里傳來茗兒悶悶的帶著鼻音兒的聲音：「我還以為你不管我了」

茗兒從他懷里仰起臉來，眼淚汪汪的：「我以為你要丟下我，一個人去逃命呢」

「這個小丫頭，心思也太敏感了吧」

夏潯又是好氣又是好笑，卻未想過金枝玉葉般的茗兒，此時的心靈是多么脆弱。三哥死了，死在大哥手里，這件事對她心靈的沖擊是何等強烈，原本無憂無慮，從不知世事艱險的她，突然看到至親骨肉尚且如此，她還能相信誰呢

無情的大哥是中山王府的主人，悲痛欲絕的茗兒已經不再把那個地方當成她的家了。最親的親人沒了，家也沒了，陡然間變得一無所有，無所依恃，她怎能不彷徨忐忑，患得患失。

醒覺到自己還緊緊抱著他，茗兒害羞地松開手，擦擦眼淚，破涕為笑道：「算你有良心，還記得我」

夏潯後腰的傷口被江水一浸，本來有點麻木了，被她一抱，又覺痛不可當，她一松手，夏潯也松了口氣，趕緊道：「快走，找個地方先換衣裳。」

茗兒忽地想起一件大事，奇怪地問道：「對了，你怎么把船鑿沉了，咱們怎么過江」

夏潯道：「誰說咱們要過江」

茗兒驚訝地道：「不過江么」

「過不得，江那邊也是他們的地盤，知道咱們奪船過江了，那邊還不撒下天網地網咱們的路引是到溧水的，一旦有人盤查，馬上露餡。」

「那咱們」

「還是往溧水去」

第394章 欲脫牢寵

「啊」

隨著一聲慘叫，又一個巡檢官倒在地上，他的右膝被夏潯重重地一跺，整條腿都怪異地向外撇出出，分明是腿骨已經被跺斷了。一路下來，夏潯下手越來越狠，簡潔明了，專挑要害。

那個巡檢滿頭大汗，吃力地盯著他飛奔而去的背影，沖著幾個猶疑不知所措的幫閑咬牙吼道：「給我追」

「怎么不殺了他們」

茗兒牽著夏潯的大手，一面隨著他飛奔，一面大口地喘息，努力把新鮮的空氣納進她的肺腑。

「殺之何益」

夏潯臉上帶著一抹怪異的笑容，那是身臨絕境的亡命之徒慣有的笑容：「留之不殺，再有追兵的話，就得分一部分去照顧他們，便削弱了他們的力量。如果追兵要帶著他們，就會拖慢他們的速度；追兵看到他們半死不活永遠殘廢，還有怯敵之效。」

說話間，兩人的身影已經消失在密林深處。這幾天，兩個人在南京附近左沖右突，忽前忽後，追兵沒頭蒼蠅似的被他們牽著到處奔跑，一個個疲憊不堪。

夏潯和茗兒已經順利地趕到了溧水，但是這里的接應點已經被官府剿滅了，估計是有人落到了朝廷手中，受刑不過供出了這個所在。夏潯無奈，只好帶著茗兒往西走，直奔和州方向，半途被人發覺，夏潯殺傷幾人後，重施故技，再度北上，繞過金陵城，直奔燕子磯。

錦衣衛怎么也沒有想到，他聲東擊西，佯南實北之後，居然會故技重施，再走一遍。於是，等他們在西南東三個方向又是設卡又是埋伏，折騰得雞飛狗跳之後，消息傳來，長江岸邊再度發現目標。於是大隊人馬重新殺向長江，結果等他們把長江封鎖得風雨不透的時候，夏潯已然出現在馬鞍山，結果氣極敗壞的錦衣衛巡檢捕快們又抓狂地沖向馬鞍山

錦衣衛衙門，羅克敵踱著步子，聽著部下不斷傳來的消息，在他的感覺中，夏潯仿佛根本沒有一個准確的目標，他只是在垂死掙扎，能逃到哪兒就算哪兒，最叫人頭痛的就是這種逃犯，他根本沒有目的，而是四處流竄，很難集中力量實施抓捕。

尤其是，朝廷的懸賞和連坐的懲罰發揮了作用，有點甚么風吹草動，百姓們就會巴巴地跑到衙門里來稟報，一會兒這里說發現了朝廷欽犯，一會兒那里說發現了江洋大盜，害得他們東奔西跑，卻無一例外的全是假消息。要說假消息也不全假，其中確有不少作j犯科的官府逃犯。

錦衣衛們閑著也是閑著，干脆把他們都摟進了大獄，這一下可把應天府尹王大人給樂壞了，在他治下，破案率那是直線上升啊。

蕭千月對羅克敵冷靜地稟報道：「大人，從咱們現在掌握的情況看，他們的接應點被破壞之後，楊旭已經沒有了預定的去向，他只是在擺脫我們的追捕，根本沒有既定目標。我們現在唯一可以確定的是他離金陵越來越遠，活動范圍越來越大，我們的力量已經無法封鎖所有道路了。」

蕭千月剛從山東回來，有了這個得力臂助，羅克敵總算緩了口氣，不需要親自應付那些真真假假千奇百怪的消息。

「不，他一直有個目標」

能從瑣事中脫離出來，羅克敵的頭腦清醒了許多：「他的目標就是北方，他要去找燕王，他原來往南去的原因是因為他知道我們也很清楚他的目的，所以他才反其道而行之。」

羅克敵剛剛說到這兒，廳外「蹬蹬蹬」地跑進一個人來，急急稟報道：「啟稟僉事大人，廬山腳下發現楊旭蹤跡」

一直默默地坐在旁邊的劉玉珏第一個反應過來，一步沖到他的面前，追問道：「抓住了」

那人稟報道：「發現他的只是兩個巡檢，帶著一隊幫閑打手，不是他的對手，被他打傷打殘多人，等附近搜索的小隊聞訊趕去，他已逃走了。」

劉玉珏暗暗松了口氣，扭頭看向羅克敵，羅克敵問道：「他們往哪里逃了」

那人道：「受傷的那個巡檢說，他們看到楊旭向東走了，看樣子，他是要繞過廬山，奔茅山地境。」

羅克敵瞿然道：「他要走海路陸路北行走不通，他這是要走海路了，上一回燕王世子脫困，也是走的海路，他有辦法搞到海船傳令」

羅克敵只說了兩個字，聲音便戛然而止，蕭千月和劉玉珏詫異地看向他，羅克敵默然片刻，突然詭譎地一笑，緩緩搖頭道：「不，不不不，不對不對」

他咬著牙根，沉沉地笑道：「這幾天，他聲東擊西指南打北，可把我們耍得不輕，重重包圍之下，他能處變不驚，有勇有謀，眼下越逃越遠了，他反而慌亂起來，叫咱們的人看清他的去向哼」

蕭千月遲疑著道：「大人是說」