，你我四人一同中了進士，位列頭榜前四名，本以為，你我從此可以報效國家，想不到才兩年功夫，國家竟落得這般模樣」

胡靖心道：「報效國家，與建文和燕王誰做天子有什么干系，都是朱明皇室，待燕王坐了天下，難道他不需要臣子為他打理江山么咱們又沒架秧起哄的嚷嚷削藩，燕王的j佞榜上二十九人，可沒有你我的名姓，傷心個什么勁兒」

可是，他們學的都是道德文章，這種話自然不能說出口，忙也跟著附和兩句，一副忠肝義膽的模樣。這種漂亮話兒真要說出來，他比王艮說的還要好聽。解縉冷眼旁觀，似笑非笑，卻是叫人難以看出他的心態。

他對這位建文皇帝可談不上什么好感，當初讓他去蘭州吃土的就是這位建文帝，而今，托付好友活動，總算是回了南京，不想剛回來就碰上江山易主的事兒，他不在乎，他的滿腹才學一腔報負，在建文帝手中根本得不到施展，這個翰林待詔做了也有兩個月了，他沒機會替皇上擬過一道詔書，那活兒都被方大學士包了。

天要變了么日升日落，與他何干

曲終人散，幾個文人對當前困局無力回天，只能發上一番感慨便各自回去了。吳浦的小兒子已經九歲了，他在一旁聽著幾位叔叔或慷慨激昂或旁征博引，半懂不懂的，也能隱約聽明白一些。待幾位叔父離去，他便偎到父親懷里，說道：「爹爹，胡叔叔方才說城破之日，就隨建文皇帝而去，那番話慷慨激昂，聽得人熱血沸騰，真不愧是狀元郎呢。」

吳溥默默地搖了搖頭，他的夫人正在收拾桌子，生怕丈夫聽了這話，也要效仿那呆書生去自殺明志，趕緊拉開拉開兒子，在他屁股上狠狠拍了一巴掌，嗔道：「胡說甚么，回屋讀書去。」轉而又不放心地對吳溥道：「相公，這是皇帝家事，你可千萬不要生了糊塗念頭，你要是有個三長兩短，丟下我們孤兒寡母的」

說到這里，吳夫人便忍不住落下淚來。

吳溥苦笑一聲道：「夫人，胡說甚么呢，為夫不會去死的。」

他沉默了一下，緩緩又道：「我與王艮胡靖李貫三人同榜進士，兩年來相交莫逆，以我對他們的了解，肯以死報效君王的恐怕只有王艮那個死心眼罷了。」

吳溥話音剛落，就聽左鄰傳來胡靖的聲音：「夫人，外邊現在兵荒馬亂，你怎么還悠閑自在的，快些去收拾家里值錢的東西，都藏到米櫃子底下去」

吳溥與胡靖王艮同科中舉，分別是一二三四名，做了官後，除了李貫家境比較富裕，單獨在繁華鬧市區買了房子，其余三人都在這同一條巷子購置的房舍，吳浦的左鄰是胡靖家，右舍就是王艮家了。

聽了胡靖這句話，吳溥和他的夫人一臉囧態，停了片刻，吳溥才苦笑道：「夫人，你看如何到現在還惦記著家里值錢的東西莫遭了兵災，他怎么會去尋死呢」

吳夫人破涕為笑，嬌嗔地在他額頭點了一下，說道：「胡大人這才是聰明人呢，朱家叔侄誰做皇帝，關咱們甚么事，你可不要犯傻，不許狠下心來，拋下奴家和孩子們，學學人家胡狀元」

王艮家里，王艮神情肅穆地對他的妻子道：「夫人，我食建文皇帝的俸祿，就要對得起建文皇帝，如今燕王兵臨城下，不可能守得住了，城破之時，皇帝必以死殉國，王艮身為臣子，既不能為君分憂，也不能讓君父死在我這臣子頭里啊，我先去了，九泉之下，再侍奉皇上駕前」

「夫君」

王夫人哀哀痛哭於地，可是王艮治家甚嚴，王夫人對丈夫從無違拗，眼見丈夫已萌死志，竟是不敢勸阻。

王艮慘然一笑，悄悄自袖中以拇指打開所買的那一小瓶鴆酒的蓋子，說道：「你好好養大孩子，便是為我盡了節義，為夫先去九泉之下，迎候天子」

說罷一仰頭，將那鴆酒灌進了口中

羅克敵面色凝重地被人引進了正心殿，他不知道皇上這個時候召見他會有什么大事吩咐。

燕軍就要進城了，他實在沒有想到，朝廷竟然敗得這么慘這么快。

這幾天，在他腦海中徘徊的，一直是楊旭的身影。

他輸了，他徹底的輸了，楊旭那小子，眼光竟然這么准，竟然看得這么遠

「羅大人」一見羅克敵到了，少監王鉞連忙迎上來。

羅克敵悄聲問道：「皇上呢」

王鉞道：「皇上在里邊等你呢，快些去吧。」

羅克敵點點頭，舉步走進屋去，王鉞也跟進來，把手一擺，所有的內侍和宮女都弓著腰，慢慢地退了出去。

羅克敵見此情形，不禁有些動容：「皇上竟摒退了身邊所有的人，到底有什么絕密要事吩咐於我，難道是要我想辦法刺殺燕王如果燕王暴死，倒也不失為解此危局的好辦法，只是想要刺殺燕王何等艱難。」

羅克敵胡思亂想著繞過屏風，正來回踱著步子滿面焦灼的朱允炆一見羅克敵，立即迎了上來，未等羅克敵躬身施禮，便抓住了他的手臂，急切地道：「羅愛卿，國家存亡之際，生死攸關時刻，這件大事，朕只能托付你了。」

羅克敵聽了鼻子一酸險些掉下淚來，他朝思暮想的就是能得到皇帝的信任，能重現錦衣衛的榮光，這一刻他終於等到了。皇帝終於想到了他，終於想到了錦衣衛，雖然這時已經遲了，羅克敵還是心懷激盪：「就算皇上讓我潛進燕軍營中去刺殺燕王，我也去，我要親自去，皇上既以國士待我，粉身碎骨，我也死而無憾」

羅克敵的眼睛亮了起來，他韜光隱晦多年，這一刻就像一柄久藏鞘中的寶劍，乍然出鞘，依舊是寒光四射，羅克敵沉聲道：「皇上請吩咐，臣粉身碎骨，也不會辜負皇上的期望」

「好好好朕就知道，羅愛卿始終是忠於朕的，比那些平素誇誇其談，事到臨頭舍朕而去的廢物強上一千倍一萬倍」

朱允炆激動地道：「金陵城能否守住，朕實無把握，不能不未雨綢繆，朕要你為朕安排一下，一旦城破，便把朕送出宮去」

羅克敵一呆，目中神光漸漸黯淡，朱允炆惶恐地道：「怎么，連你也辦不到么」

羅克敵心中一動，忽然又想：「莫非皇上想要逃去他處，東山再起」

他的雙眼又亮了起來，急忙問道：「陛下想去哪里去四川蜀王處，還是雲南沐王處據此要地，號召天下，還是有機會」

朱允炆連忙擺手道：「朕以整個天下尚不敵燕王，逃去那里又有甚么用，不過是晚死一刻罷了愛卿，你好好安排一下，讓朕逃得越遠越好，千萬不要叫燕王的人找得到朕」

羅克敵默然片刻，緩緩拜倒在地，頭深深地叩到地上，低沉地道：「臣遵旨」

第404章 薪火傳承

京城里剩下的有字號的將領不多了，即便有，朱允炆也不敢用了，自打朱棣過了淮河，武將望風而倒的情況太普遍了，除了一個盛庸，幾乎就沒人認真作戰過，所以被他派去守十三城門的多是文官，而文臣又不知兵，於是勛戚和皇室也被他派上了用場。

勛戚不用說了，全是因為戰功才封的爵，而諸王雖然沒有帶過兵，可是明初諸王也是自幼便學習兵法韜略，以備藩籬的，故而，朱允炆以勛戚宗室文官混搭起來，分別守御各道城門，守金川門的就是李景隆谷王朱橞和御使黃真。

夏潯悄然從李景隆駐扎的金川門城樓里出來，他已經與李景隆取得了聯系。李景隆已答應說降谷王朱橞，一旦成功，即向城外送出消息，開金川門迎燕王進城。谷王朱橞自去朱棣營中議和回來，知道自己當初從宣府逃回金陵之舉，四皇兄並不在乎，態度上對於燕王已經沒有什么抵觸，這從他到達金川門後，把一應防務盡皆交予李景隆，自己根本不聞不問就可見一斑。

至於黃真，直接被李景隆無視了，也就谷王朱橞身為皇室子弟，對他還有些制約作用，區區一個老朽御使，只要他想反，還不是任他搓任他扁，根本無須商量，到時候他敢起刺兒，直接一劍殺了就是了。

城中亂哄哄的，到處都是難民，照理說，對這些難民，官府應該分別劃地安置，供應米糧，組織糾察，設立規矩，就像鐵鉉在濟南一樣，一來防止他們把整個城池搞得一團混亂，二來也可以防止他們全都聚在一起會聚眾鬧事。

可是現在根本沒有人管，官府似乎已經癱瘓了，下邊的官吏都在等著天下誰主的一刻，而高級官員們當真是「平時袖手談心性，臨危閉門擇生死」，有的在家里聚集親友門生同僚，商議他們的個人前程，說穿了不過就是一旦城破，是否投降何時投降，用什么方式投降，以得到新主的青睞。另一些人則與親人告別，凄凄惶惶，准備以死明志，報效君王。

很奇怪的一種氣氛，燕王還沒進京，他們思考的都是燕王進京之後的事情，無論是決意追隨建文帝的還是想要投降的，考慮的都是性命前程或者名節忠義，就是沒有一個站出來做點實事兒，為阻止燕王進京做些事情。

夏潯到了張家米糧店，就像任何一座被圍困的城市一樣，米糧店是百姓們頭一個想到的地方，而米糧店的掌櫃也是最早關門大吉，惜糧不售的地方，夏潯來到張家米糧店的時候，門前已經圍了許多百姓，嗵嗵地砸著門，要買些米糧回去屯積起來，而大門卻緊緊關著，上邊扣著一塊「售完」的牌子。

夏潯見此情形，便繞到了張家米糧店的後門兒，三長兩短扣響門扉，片刻功夫，里邊有人起了栓，把門拉開一道縫，往外看看，又取去纏在門上的鐵鏈，把夏潯讓了進去

羅克敵一身布衣，緩緩漫步街頭。

身邊嘈雜紛亂，盡是惶惶不知終日的百姓，可是羅克敵神情從容，恰似閑庭漫步，根本沒有對他們多看一眼。

飲虹橋南，鐵作坊。

坊中多是鐵匠造作人家，現在，這里是最冷清的時候，店前熟鐵片兒的牌子在風中叮叮當當地響著，街巷里卻是一片寂靜。哪怕是開著門的鐵匠鋪子，里邊也是冷冷清清，灶下的火已經熄了，這個時候，誰還會來打造鐵具呢

羅克敵緩步走著，目光忽然盯在一枚圓形的店鋪牌子上，那該是繪的一副陰陽魚太極圖吧，年代太久遠了，風吹日曬，漆痕盤剝，已經模糊不清了。

羅克敵在門前停下，往里邊看了看，門只開著半扇，一個赤裸著上身，渾身肌肉虯結的漢子正持著一柄小鐵錘，手里擺弄著甚么，時不時地敲打兩下。羅克敵吸了口氣，舉步走進門去。

「客觀，您要打造點什么」

鐵匠似乎有點兒奇怪這時候還有人登門，不過還是放下錘子，在衣襟上蹭蹭雙手，迎了上來。

羅克敵打量著店中情形，沒有回答他，那鐵匠目中微微露出警覺之意，又問道：「你是誰，來做甚么」

羅克敵笑笑，轉頭看了看他：「老掌櫃的還在吧，是你爹，還是你師傅，請他回來一下。」

那鐵匠道：「掌櫃的是我爹，我爹年紀大了，這店里一切都是我做主，客官要做什么，只管與我說便是。」

羅克敵凝視了他片刻，忽地一笑：「涵虛混太清，時轉遏雲聲。湖雁雙雙起，漁舟個個輕。世情何遠近，人事省將迎。談笑逢諸老，終身願太平」

那鐵匠驀地瞪大一雙牛眼，死死地盯著他，吃吃地道：「你你你是」

他突然一轉身，好像一頭奔牛似的沖向店後，身子還拐掉了幾件半成品的鐵器，當啷啷撒落一地，片刻功夫，這大漢便扶了一個顫巍巍的白發老頭兒從店後出來。

那白發老頭兒睜著一雙干涸的老眼，仔細看了羅克敵片刻，突然嘶啞著嗓子叫道：「是克敵嗎是是克敵嗎」

「李伯」

羅克敵一個箭步搶上去，扶住了他，一雙眼睛也不覺濕潤了。這是他父親最忠心的部下，二十多年了，兩個人近在咫尺，他卻始終沒有來過，一旦當他出現，也就是打破老人家平靜安寧的生活的時候，可是當他看到老人臉上那激動興奮的神情，看到他落下的兩行老淚，他知道，自己是來對了。

並不是只有他一個人為了理想而奮斗，還有許多人陪伴著他，如果他一生一世都不出現，眼前這個老人無疑將帶著無限的遺憾走完他的生命。

他出現了，這風中殘燭的老人陡然就像年輕了二十歲似的，整個人都顯得不一樣了。

「李伯，有件大事要交給你去做」

「是」老人推開兒子，努力站直了身子，並攏腳跟，嘶啞而興奮地道：「小羅大人，請吩咐」

他是個老人，也是個老兵，遲暮之年的老兵，同樣是一個戰士

錦衣衛衙門，同所有的衙門一樣，小吏官屬，全都無心做事了，每個人都在議論著燕王的事情。

這種頂層的權力斗爭和他們沒有直接的關系，不管是叔叔做天下還是侄子坐天下，他們總是不可或缺的人物，也是不會受到影響的人物，可是這樣的大事，沒有人不關心，不去竊竊私語。

但是看到羅克敵的身影出現，他們該做事的還是馬上散開回去做事，該站崗的還是馬上站得標槍一般筆直，向羅克敵致以注目禮。

對羅大人，他們不只是多年來從屬於下的敬畏，他們都清楚羅大人為了維護錦衣衛的尊嚴和權力，這么多年來苦苦支撐，付出了多少努力，他們尊敬這個人。

羅克敵像往常一樣，目不斜視地走過去了，走得雲淡風輕。

當他來到後衙自己的住處時，一進小院兒，就見到劉玉珏蕭千月陳東葉安分列左右，靜靜地候在門前。羅克敵走過去，蕭千月馬上拉開障子門，恭謹地道：「大人」

「都進來吧」

羅克敵淡淡地吩咐了一聲，腳步絲毫沒有停緩，直接走進屋去。

四個人跟進屋來，羅克敵輕輕一擺手，四個人便在席上跪坐下來，兩左兩右，腰背筆直，按膝而坐，神態恭謹。

「大人，請恕卑職直言，這金陵城怕是守不住了。就算城里還有百萬兵，奈何軍心士氣盡喪，那些平日里指點江山無所不能的官兒們現在都閉門不出，變成他娘的天聾地啞了」

蕭千月臉上露出掩飾不出的輕蔑和厭惡：「大人，別的官兒，盡可侍奉新主，可大人您，很危險啊。燕王有飛龍秘諜，接管錦衣衛的，一定是他們，不會用大人您的咱們除掉了不少飛龍秘諜的人，飛龍秘諜一旦掌握錦衣衛，絕不會放過我們，當初大人是負責看管燕王世子和兩位王子的，他們怕也不會那么寬宏大量」

羅克敵淡淡地瞟了他一眼，問道：「你到底想說甚么」

蕭千月被羅克敵一盯，不禁艱難地咽了口唾沫，還是鼓足勇氣說出了心里話：「大人，您可以走啊燕軍一旦破城，第一個要控制的，必定是皇宮，第一批要抓的，一定是j佞榜的二十九個大臣，大人經營金陵多年，如果您想走，沒有人攔得住你」

羅克敵笑了笑道：「我不能走我有比逃命更重要的事要做，我得等一個人」

陳東和葉安面面相覷，不知道大人在說什么，劉玉珏微微啟齒，似乎想問什么，最後還是閉緊了嘴巴。

羅克敵轉過身去，凝視著身後上方那幅錦衣伴駕乘輿圖，從袖中摸出一塊上好的松江棉布的手帕，深情地拂拭著，微弱卻不滅的火苗兒在他雙瞳中燃燒著，羅克敵神情似悲似喜，語氣卻異常肯定地道：「他一定會來的」