章援還是第一次穿上界河瘊子甲行進在千軍萬馬之中。

披甲行軍是因為他正率領五萬大軍，行進在隨時有可能和敵人生遭遇戰的荒原和綠洲之間。

這是真正的上戰場！不是那種躲在堅固的，遠離前線的堡壘中運籌帷幄。兩者的感覺是完全不一樣的，在堡壘中運籌帷幄是玩別人的命，自己披掛上陣則是玩自己的命。

眼前的荒原是真正的荒涼浩瀚，目之所極，看不見一棵樹木，一間房屋。除了隆隆開進的大軍和在大軍四周警戒的西涼騎兵，也沒有任何人煙。只有一輪紅日，懸掛在西方的半空之中，紅日之下，還有幾縷孤煙升騰而起。

「大漠孤煙直，長河落日圓……昔日摩詰居士所到的邊塞，大約就是這里吧？」

章援循聲回頭，馬政不知何時已經策馬走了上來。

現在代表河西軍的總軍機蕭合達並不在軍中，所以馬政就成了集結在莎車綠洲的八萬聯軍唯一的總軍機，自然是責任重大，事務繁忙。就在剛才，他還跟隨軍的總軍機房成員們在行軍途中召開了一次軍機房軍議。

章援手指前方燃起的一道道直煙，問馬政說：「仲甫，那邊煙柱看著很直，是用狼糞燒出來的吧？」

「怎么可能？」馬政哈哈笑了起來，「狼糞燒出來的煙是淺棕色的，比干柴堆冒出的煙還要淡一些，遠處不容易看見。」

「可是狼糞燃燒所出之煙直而聚，雖風吹之不斜。」章援辯駁道。

「那是6陶山在《埤雅》一書中所說的吧？」馬政笑道，「他一定沒有找幾塊狼糞來燒一燒，估計也找不到，他一老書生也不可能去抓幾匹狼來拉屎啊。」

他頓了頓，忽然笑了起來：「不過騎士學院干過這等蠢事兒，讓學生們去捉了幾匹狼產糞燒過，所謂風吹不斜純屬瞎扯。而且狼不怎么拉屎，產生的糞便很少，上哪兒找恁多的狼替官家拉屎？倒是牛糞易得，而且容易點著，不過煙氣也不大，只能用來引火，不能全燒牛糞。」

章援笑了一下：「實證學派果然講究實驗啊，還專門去捉了狼……不過軍中好像一直有預備狼糞的制度啊。」

「上下相蒙而已。」馬政道，「過往軍中條令不嚴謹，各種荒唐的規矩可多著呢，沒有誰會認真遵守的。也正因為不嚴謹，使得軍中的武官無法通過學校教養而出，武舉出身的武官也帶不了兵。」

章援輕輕點頭，然後又抬手一指前方的直煙：「那是逆虜點氣的峰煙吧？」

「就是他們點的，」馬政道，「看來西涼騎兵在前面已經和他們干上了！」

「嗚嗚……」

馬政的話音剛落，一聲聲號角就從前方傳了過來，馬政凝神傾聽了一會兒，笑道：「贏了，前方暢通無阻！」

河西軍用於這場西征的一共有7個步兵將和3個騎兵將，現在3個騎兵將都被蕭合達帶走了。剩下的7個步兵將則在趙忠順的率領下，6續抵達了莎車綠洲。現在有6個河西步兵將參與了向疏勒綠洲挺進的行動，這6個河西步兵將中包括了6個西涼騎兵部和6個鐵鷂子營。總共有54oo名西涼騎兵和18oo名鐵鷂子騎兵。

另外，安西大教化團也出動了2個步兵將和2ooo名騎士。

也就是說章援、趙忠順和馬政麾下一共有92oo名騎兵戰兵。而且全部擁有半甲（前心甲和頭盔）或全甲，並且配置了馬槍、頑羊角弓和騎弩。單兵的戰斗力就不亞於天方教國家的古拉姆，根本就不是東喀喇汗朝的游牧騎兵能對付的。

順便一提，游牧騎兵也不都是一個水准的，基本上厲害的都出在蒙古高原那一片。別處的都比較水，根本不是受過嚴格訓練的輕騎兵的對手。而窩在疏勒綠洲、莎車綠洲一帶的游牧部落就更弱了，馬政和趙忠順只是派出了手中三分之一的西涼輕騎，就把獅子汗擺在莎車綠洲和疏勒綠洲之間的游騎兵全都清理干凈了。

「河西軍的這些半甲輕騎很不錯啊！既能充當游騎遠攔，又能結陣突擊，若是幾年前他們有這樣的騎兵，咱們肯定到不了這里。」

河西軍的西涼騎兵在這一場戰爭中的表現的確可圈可點，而且也讓本身就是騎兵專家的馬政學到了不少東西。當然，也看到了一絲危機！

因為同樣的改革，不僅河西軍可以采取，北方的大遼國一樣能夠做到！反而是大宋，因為騎兵的基礎薄弱，再怎么改革，都沒有辦法彌補數量上的劣勢。

所以在大遼和大宋同時進行騎兵改革的情況下，大宋好不容易積累起來的一點軍事優勢，就會很快被對手過。

「可惜不能指望他們去對付契丹人，否則來日北伐就容易多了。」章援嘆道。