「唰「聲，長箭入空，發出刺耳的「咻咻」之聲。

「射，任意射」

麴義話音未落，第批長箭已經射入了叛軍的沖鋒隊伍里。伴隨著凄厲的慘叫，叛軍士兵立即倒下了大片。

「殺」候選手執刀，手舉旗，象瘋子般跑在最前面，根本無視滿天的箭雨。

「兄弟們，沖啊」

程銀手舉盾，手揮舞著戰刀，奮力高吼。

叛軍士兵神情激奮，個個吼聲如雷，冒著密集的箭雨，蜂擁而上。

「擂鼓」麴義縱聲高呼，「擊殺全力擊殺」

「轟」聲巨響，兩軍相撞，激戰開始。

麴義的邊軍勇猛強悍，每道陣列都有長矛兵刀斧手盾牌兵弓箭兵共同組成，大家互相配合，協同作戰，其殺傷力和防御力非常強大。士兵們層層堆疊，密集結陣，幾道陣列組合在起，就象道密不透風的籬笆。

叛軍就象洶涌澎湃的怒潮，浪頭個比個大，個比個猛，攻擊非常凶狠。麴義的步兵陣勢守得密不透風，他們越打越厚，越打越密，最後就象是道韌性十足的銅牆鐵壁，叛軍根本撼不動，反而被這道籬笆後面的弓箭兵任意射殺，死傷慘重。

叛軍久攻不下，推進的速度非常緩慢。

候選，程銀焦急之下，隨即把所有的兵力都投到了戰場上。戰況空前激烈，殺聲震天。

「都尉大人，騎兵可以從兩翼出擊了。」

麴義看了眼筒子。筒子叫高耕，高大健碩，圓圓的張胖臉，是邊軍的軍司馬，負責統領邊軍的兩千騎兵。

「都尉大人，步兵傷亡太大，我要求出擊。」筒子再次大聲叫道。

麴義不敢殺出去。騎兵殺出去之後，部隊和中軍就拉開了距離，兩軍之間必定要露出空當。假如敵人利用空當成功穿插，切斷自己和中軍的聯系，自己的部隊就有可能被叛軍包圍殲滅。

「你的騎兵部隊再往後退點，和中軍靠攏，務必靠攏。」麴義指著中軍的方向大聲叫道。

「大人」筒子怒睜雙目，大聲吼道。

「退」麴義神色堅決，面目威嚴，絲毫沒有商量的余地。

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北軍和邊兵的士兵訓練有素，他們在極度的混亂當中堅決地服從號令，在戰鼓地指揮下從容應戰，頑強戰斗，暫時擋住了南面和西面敵人的沖殺。但是桔苑北面的華雄就沒有這么幸運了。

華雄的部隊尚未擺好陣勢，李堪和張橫就帶著部隊鋪天蓋地地殺了過來。

華雄的部隊都是郡國兵，人數少，戰斗力不強。士兵們看到滿山遍野的敵人，嚇得肝膽俱裂，鬼哭狼嚎，抱頭鼠竄。他們根本不做任何抵抗，個個跑得比兔子還快。華雄制止不住士兵們的潰逃，只好手執戰刀，帶著五百名騎兵斷後，且戰且退。

北面戰場上的官軍敗塗地。

桔苑的夜空，漆黑而深邃，天上混混沌沌的圓月好象被桔苑戰場上的血腥嚇壞了，匆忙地躲進了厚厚的雲層里。零散的幾顆星星心驚肉跳地望著戰場上捉對廝殺的雙方士兵，驚惶失措，緊張地眨著眼睛。

戰鼓聲，喊殺聲，慘叫聲，金鐵交鳴聲，戰馬嘶鳴聲交織在戰場上，形成了股巨大的聲浪，直沖雲霄。

「將軍，左翼的金城郡國兵已經潰逃，正在向著中軍陣地沖來。我們要不要讓開通道，把他們放到陣中」

周慎看看前來稟報的部下，搖搖頭，冷聲說道：「不要自亂陣腳。命令中軍，阻殺逃兵，個都不准放進來。」

華雄看到北軍戰士在陣前連續射殺自己的士兵，根本不允許逃兵靠近中軍陣勢，氣得破口大罵。

「向東，向東」

華雄邊在逃兵中策馬狂奔，邊高聲大叫：「兄弟們，往東跑，個勁地往東跑，不要沖擊中軍，自尋死路了。」

金城的郡國兵隨即調轉身形，沿著中軍陣地，發瘋般向東，向前軍陣地逃去。

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桔苑的東面戰場上，戰況尤為慘烈。

粱興和馬玩帶著騎兵大軍象旋風般卷進了前軍陣地。他們縱馬奔馳，橫沖直撞，肆無忌憚。徐榮的士兵在敵人的鐵蹄之下被肆意地砍殺，踐踏，毫無還手之力。

叛軍來得太快。雖然報警的戰鼓提前擂響了，但敵人的騎兵還是象閃電樣殺了進來，他的部隊根本來不及做出任何反應，就遭到了叛軍致命的打擊。步兵們就如同樹林里的落葉，被象颶風般呼嘯而來的敵人席卷而去。

徐榮命令騎兵部隊火速集結。現在要想穩住陣腳，掩護自己的步兵逃到安全地帶，只能利用手里的兩千騎兵去阻擊敵人了。雖然兩千騎對陣敵人萬多騎，實力差距明顯，但徐榮和士兵們毫無懼色，戰意激昂。

騎兵戰士就睡在戰馬的旁邊，他們在報警的戰鼓擂響之後，迅速跳上戰馬，早就做好了隨時投入戰斗的准備。

「咚咚」戰鼓輕響，部隊列陣完畢。

徐榮高舉長槍，縱聲狂呼：「殺啊」

「殺」

兩千騎兵吼聲如雷，氣勢磅礴，義無反顧地殺進了敵陣。雙方隨即展開血戰。

逃亡的步兵在騎兵的幫助下，終於有了絲喘息的機會。他們在戰鼓的指揮下，迅速集結列陣。士兵們用最短的時間，以最快的速度集結了幾個方陣，勉勉強強地擋在了中軍的前面，扎下了陣腳。

徐榮的部下隨即命令敲響戰鼓，通知徐榮帶著騎兵趕快撤回來。再打下去，連騎兵都要打完了。

周慎看到徐榮的部隊死傷慘重，根本沒有能力展開反擊了。

「命令右翼的麴義收縮防守，速速向中軍靠攏。」周慎指著桔苑右側的戰場，大聲下令道，「告訴麴義，帶著騎兵立即趕到前軍陣地。」

「中軍騎兵，隨我出擊。」

北軍兩萬人，有三千是騎兵。周慎決定集中部隊里的所有騎兵，不惜切代價反擊叛軍，爭取在天亮之前擊退敵人，為部隊打開突圍的通道。士兵們連日以來長途跋涉，又累又餓，戰斗時間如果持續過長，肯定難以堅持。旦士兵們堅持不住，大軍就要崩潰，就會被敵人全殲。

戰鼓聲驚天動地。

周慎馬當先，帶著三千鐵騎迅速向前軍陣地移動。

桔苑的東面戰場上，西涼叛軍首領李堪張橫親率部隊，開始攻擊周慎的中軍。北軍士兵以密集陣形迎敵。雙方激戰。

桔苑的西面戰場上，後軍的防御陣勢正在逐步瓦解。在叛軍連續瘋狂地攻擊之下，北軍的阻擊陣列道接道被擊潰，被解體。士兵們雖然奮勇作戰，誓死不退，但這種不計代價地死守，造成了人員的大量傷亡。

桔苑的南面戰場上，麴義的部下軍司馬曲路楊淳領著邊軍戰士，和叛軍首領候選程銀的部隊陷入了混戰。激戰雙方的士兵頑強而凶猛，打得難分難解。

桔苑的東面戰場上，徐榮帶著騎兵被叛軍團團圍住，正在奮力廝殺。

麴義和華雄先後帶著部隊趕到了前軍陣地。

「子威，你是逃過來的吧」麴義迎上華雄，大聲笑道，「這下你臉丟大了。」

華雄嘿嘿笑，不好意思地說道：「我的部隊不能和你的邊軍比，大家能逃到這里撿條命就不錯了。」

「看老邊這個架勢，好象要口吃掉我們。」麴義接著說道，「可惜他部隊人數不夠，對手又是北軍和邊軍，雖然伏擊地點和伏擊時間很理想，但奈何實力不濟啊。」

華雄笑笑，兩道粗眉在臉上抖了幾下，好象都要掉下來了。他毫不在意地說道：「還好我們是在桔苑中伏，要是在葵園峽，我們早就完了。」

麴義笑道：「這次多虧子烈知道葵山小路，否則我們就是老邊的座上客了。」

「還座上客呢」華雄笑道，「老邊不殺我們就不錯了。」

麴義放聲大笑。他槍指前方，縱聲狂呼：「兄弟們，殺」

華雄高舉戰刀，回身面向騎兵戰士，聲嘶力竭的高聲狂吼：「殺」

「殺」

騎兵戰士們放聲高呼，其聲若驚雷，猛然炸響在漆黑的夜里。

兩千多匹戰馬加速，加速，再加速，它們以無可比擬的磅礴氣勢，象把怒吼的戰刀，迎著敵人的騎兵大軍狠狠地劈了下去。

轟然聲巨響。

周慎帶著北軍騎兵隨後殺到。他們緊緊地跟在邊軍鐵騎的後面，象柄犀利的長箭，狠狠地射進了敵人的心臟。

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距離戰場三里遠的山坡上，韓遂正坐在火堆旁邊，全神貫注地吹著那支黑黝黝的橫笛。笛聲蒼涼而深沉，隨著陣陣夜風，飄散到遠處的戰場上。

從戰場各處飛奔而來的斥候不停地把最新的戰況稟報給凌孺。凌孺是韓遂的學生，三十多歲，穩健而儒雅，是軍中司馬。

韓遂曲終了，好象意猶未盡，依舊默默地坐在篝火旁邊，輕輕地撫摸著橫笛，似乎還想再奏曲。他長時間地凝望著火堆中跳躍的火焰，面上的表情平淡如水，仿佛忘記了桔苑戰場上的廝殺和戰斗。

老邊的傷勢開始惡化，隨時都有可能死去，北宮伯玉和李文侯被剿滅，西涼反叛大軍突然之間，連續遭受巨大損失，前景片黯淡。如今這支十幾萬人的大軍已經傷痕累累，再也沒有往日的威風了。自己帶著他們，能支撐到什么時候支撐的下去嗎現在，要想再度恢復實力，占據西涼州郡，困難重重，最好的可能也就是繼續占據金城郡，維持生存。生存，現在已經成了頭等大事。投降怎么樣的投降，才能保證這些兄弟可以平平安安的活下去

凌孺慢慢走過去，輕聲喊道：「先生」

韓遂心中黯然嘆，抬眼望向他。

「先生，南面和北面的戰場都陷入了混戰，我軍損失較大。北軍和邊軍的戰斗力非常強悍，大大出乎我們的意外。這些士兵連續行走三天，行程三百多里，竟然還有這樣的體力，實在讓人難以想象。孫堅所率的後軍還在苦苦支撐。楊秋和程銀派人來說，再給他們個時辰，定解決問題。」

韓遂稍稍皺眉，問道：「粱興和馬玩的騎兵沖破了徐榮的前軍陣地嗎」

「周慎的騎兵全部出動了，雙方正在混戰。」凌孺回道，「先生，官軍的士兵直頑強堅持，至今沒有潰逃，給我們造成了很大的麻煩。先生，現在突襲已經變成了決戰，這完全違背了我們的初衷，我們」

韓遂站起來，無奈地笑道：「我知道你想說什么。殺敵千，自損八百，不劃算。命令粱興和馬玩，帶著騎兵退出戰場，任由敵人突圍逃出。」

凌孺緊張的神色頓時輕，他恭敬地施了禮，笑著說道：「先生這計高明。」

「敵人突圍之後肯定要全力逃竄。命令士兵們隨後追擊，要追得又狠又猛，要追得官軍連喘氣喝水的時間都沒有。」韓遂微微沉吟了下，繼續說道，「你和楊秋，成宜留在後面，路收容俘虜，不要殺得太多。」

「是」凌孺說道，「先生親自去追敵嗎」

「先生」

韓遂沒有理他，帶著幫親隨，縱馬飛馳而去。

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第卷立馬橫槍篇第四章 立馬橫槍 第二十二節

桔苑東面戰場上，萬馬奔騰，吼聲如潮，戰鼓聲驚天動地，戰斗進入了白熱化。

粱興和馬玩帶著上萬鐵騎，從東往西，奮力挺進。他們的任務就是直殺下去，直到擊潰敵人的中軍。

徐榮率領騎兵戰士就象把犀利的匕首，在敵人軍中左沖右突，力圖殺出敵陣，沖開條血路。在徐榮這支箭頭的後面，麴義，華雄帶著部隊在左翼沖殺，周慎帶著部隊在右翼沖殺。

孫堅的後軍終於堅持不住，頻臨崩潰的邊緣，要求支援的戰鼓聲急促地響了起來。

幾乎如此同時，韓遂要求粱興和馬玩的騎兵部隊撤出戰場的戰鼓猛烈地敲響了。正在酣戰的叛軍騎兵戰士突然聽到撤退的戰鼓聲，十分不解，但軍令如山，不退也得退。粱興隨即組織士兵結陣防守，馬玩帶著沖在最前面的騎兵戰士立即掉頭，急速穿過後軍的防守陣勢，沒入了夜色之中。

徐榮聽到敵人撤退的戰鼓聲在黑夜里響個不停，心里沉甸甸的，半點高興的心情都沒有。

邊章在完全占據優勢的情況下，突然下令騎兵撤退，讓出東面的道路，其用意不言而喻。如今突襲戰已經變成圍殲戰，官軍戰斗力強，叛軍時之間吃不掉對手，以叛軍的實力即使打贏了，但損失定驚人。邊章當然不願意看到這種情況發生。部隊損失太大，所剩無幾了，將來，他們在西涼怎么混。所以他立即改變了殲敵策略，准備在追擊過程中殲滅官軍。這時非常正確的招，必殺的招。

徐榮看看四周的士兵，心里發出聲哀嘆。以現在士兵的體力和士氣，如果被敵人直追著逃下去，要不了百里，除了騎兵，步兵戰士全部都要趴下，不要敵人打，自己就累趴下了。而且，今天部隊斷糧了，這是致命的。士兵們又要逃避敵人追殺，又沒有吃的，不死才是奇跡。他仿佛看到撤退的路上堆滿了士兵的殘骸。徐榮心里陣劇痛，頓感回天乏術，神情沮喪之極。

跟在徐榮身後的士兵們看到敵人迅速撤離，高興地縱聲歡呼起來。

徐榮立即命令部隊減慢推進的速度，徐徐逼近敵人。對面的粱興指揮結陣防守的騎兵部隊緩緩後撤，直到戰場上的騎兵全部撤離後，他才下令加快速度，帶著最後批叛軍騎兵迅速沒入了黑暗。

麴義，華雄帶著騎兵戰士追了過來。

「將軍呢」徐榮掃了眼麴義和華雄道，「周將軍呢」

「周將軍受了重傷。」名北軍騎兵的軍司馬大聲回道，「將軍的侍從們正在後面看護著。」

徐榮幾人吃了驚，在那名軍司馬的帶領下，飛速趕到周慎受傷的地方。

周慎的戰馬被敵人的騎兵矛戳死，他隨著慣性飛了出去，結果非常不幸地撞上了匹飛奔的戰馬。他被戰馬撞飛了十幾步之後，剛剛摔到地上就被其他的戰馬踩斷了幾根肋骨，傷了內臟。要不是他的侍從搶得快，他早被飛奔的戰馬踩成肉泥了。

周慎渾身血跡，神情痛苦不堪。他看到徐榮，慘然說道：「部隊由你指揮，撤快撤」

徐榮默默地點點頭，看了下他的傷勢，對周慎的親衛侍從們說道：「立即找副擔架，抬著將軍隨中軍撤退。他的傷很重，不要太顛簸。」

「子威」徐榮站起來，轉身喊道。

「子烈兄」華雄站在幫軍官中間，沖著徐榮揮揮手，大聲應道，「什么事」

「立即重整騎兵，隊往東開道，隊留下掩護大軍撤退。」

華雄答應聲，飛身上馬召集隊伍去了。

「雲天」

麴義沖他躬躬手，大聲回道：「請子烈兄吩咐」

「你帶著部隊，立即掩護後軍撤退。」

「命令孫大人，接手北軍的指揮權，跟在騎兵後面，迅速撤出戰場。」

「撤撤」徐榮揮著大手，沖著圍在周圍的將領們大聲喊道，「大家各回本部，立即撤軍。」

霎時間，撤退的戰鼓聲響徹了桔苑夜空。

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清晨，輪紅日冉冉升起，艷麗的朝霞光彩奪目。

李弘駐馬山坡之上，遠遠地看著士兵們沿著樹林旁的小路，飛速前進。

李弘是前天下午帶著部隊趕到平襄城的。當天夜里他就接到了周慎的書信，得知周慎已經在兩天前，拋棄車仗輜重，從葵山小路撤軍了。周慎在書信中說，叛軍在牧苑帶阻擊自己的可能性較大，假如李中郎已經到了平襄城，請務必援手，急速派遣騎兵趕到牧苑接應。

李弘找來向導，仔細問了葵山小路和牧苑的情況之後，立即命令部隊把輜重丟下，所有士兵輕裝上路，趕赴牧苑。

李弘看見鄭信打馬飛馳而來。

「守言，昨天趕往牧苑的斥候，可有消息送回來」李弘大聲問道。

「沒有。這里距離牧苑有兩百多里路，估計他們今天下午可以趕回來。」鄭信回道。

李弘沒有做聲。他抬頭看看天空，指著天邊紅艷艷的太陽說道：「又是個晴天。」

「士兵們天行軍七八十里，路上還要頂個大太陽，非常辛苦。」鄭信說道，「大人為什么定要帶著兩萬步兵同行」

李弘笑起來，「怎么別部司馬大人有意見」

「我們帶著風雲鐵騎，日夜兼程趕到牧苑，時間不是更快嗎」鄭信不解地問道，「帶著步兵，我們要耽誤半時間。」

李弘笑道：「守言，想不想早點回幽州」

鄭信詫異地望了他眼，笑道：「大人，你是不是想家了」

「想。」李弘說道，「可惜，我不知道我的家在哪里，就是想也無從想起啊。」

鄭信笑起來，「大人的意思是想趁機吃掉邊章，早點結束叛亂」

「我就是這個意思。周將軍很有辦法，在那么惡劣的情況下，還能想到脫身之策，從榆中城安然撤離，非常了不起。叛軍沒有達到目的，定會惱羞成怒，路狂追。」李弘笑道，「我們急行而來，叛軍應該想不到，算是奇兵了。如果我們時機趕得好，和周將軍的部隊聯手，完全可以重創叛軍。」

鄭信搖搖頭，很佩服地笑道：「大人的胃口越來越大，這種時候還想著算計人家。我們帶著步兵，趕到牧苑最少要三天。按照路程計算，現在周大人就在牧苑，估計正和叛軍打得熱火朝天。」鄭信瞅著笑嘻嘻的李弘，沒好氣地說道，「就怕我們趕到牧苑，周將軍已經奄奄息了。」

李弘沖著他甩甩手，意思是你胡扯什么。

「