蕭索嗤道：「你一個武人，豈能為我做主？」

沈十一聞言，深覺他小瞧自己家將軍，不悅道：「我家將軍是聖上跟前的一等帶刀侍衛，羽林軍的中郎將，有『專折奏事之權』。你這窮酸知道什么是專折奏事之權嗎？那可是朝中重臣們才配享的特權，一封奏折能直接遞到聖上桌前。憑你是天大的冤情，難道還管不了嗎？」

沈硯頗得意，家童果然懂事。

蕭索自打見著他，只聽他一口一個「將軍」，卻不知他竟真是個大官。早聽說村南世商沈家出了個大官，都道是文官，怎么又成了武官？

沈硯得意洋洋地問：「怎么樣，能說你的冤情了嗎？」

蕭索頓了頓，向他一揖到底，頗隱忍地道：「學生先前不知將軍身份，多有沖撞冒犯之處，請將軍勿怪。」

「好說，好說。」沈硯笑嘻嘻地擺擺扇骨，「蕭秀才這下可以吃飯了吧？」

蕭索的臉頰更紅了些，垂頭道：「家母剛剛辭世，學生還未將她歸葬，豈有進餐之理？《禮記》有雲：『斬衰三日不食，齊衰二日不食。』這飯，學生是萬萬不能吃的。」提到母喪，他眼圈又紅了起來，倒像是胭脂染在黑漆上，襯得底子益發白。

沈硯看看父親的牌位，摸摸鼻子道：「這個……情本發自於心，一任自然，不必以俗禮拘束。昔日庄子鼓盆而歌，阮籍居喪不守禮，過後吐血的也是他。這素的吃吃也無妨，肉……嗯，本將軍是不想吃的，不想吃……」

他端起肉碗，只覺一股醇香鑽入口鼻，胃中的小鬼立刻造起反來，忙定定心神，回頭向十一道：「快拿出去，給廚役吃罷。」

蕭索卻道：「將軍有心自然好，只是此等話，日後還請不要說了罷。本朝素來尊儒，立身處世無不講一個『禮』字。這等尊黃老而薄孔孟的言論，似乎……不妥。」

沈硯喜笑顏開：「多謝蕭秀才關心提點。你的話，本將軍記下了。現可以說說你的冤情了吧？」

蕭索覺得此人甚是奇怪，自己隨口的話，怎就成了關心？

他也不好反駁，扯了扯嘴角，道：「學生今日急火攻心，一心只想著伸冤，卻還未顧得上給家母立墳。原本該停靈守到五七才是，只可嘆家母屍骨無存……如今必要先回去給家母歸葬，再談冤情，方是正理。」

沈硯還未開口，十一先嗤道：「你這窮酸惡醋，甚不知禮！我家將軍肯給你伸冤，已是天大的恩情，你還拿起來了。你以為……」

「十一！」沈硯心中嘆了聲「腐儒」，溫言道：「蕭秀才仁孝難得，本將軍等等也無妨。」

他看看蕭索一臉的堅決、通身的正氣，終究沒好意思吃飯，餓著肚子陪他去安葬母親。

蕭索家燒得干干凈凈，一根頭發絲兒也沒留下，他娘的骸骨自然也沒有。

沈硯命人在玉山下點了一個穴，蕭索將自己一綹頭發割下放入墳冢，在碑前叩頭道：「身體發膚，受之父母，本不該損傷。但孩兒不孝，連母親的骸骨衣裳都未能留下，只能暫且以這頭發代替了，望母親不要見怪。」說著，又抹了一把淚。

沈硯舉傘旁觀，看他說得煞有其人的模樣，覺得四周陰森森、涼颼颼，念了幾句「老天爺」，拉著他加緊往回走。他在戰場上立下的一世英名，算是付諸了東流。

回去的路上，卻出了事。

第3章雨夜追殺

蕭索十一歲中的秀才，在涿陽縣傳為一時神話，可謂風頭兩無。同年，浪子沈硯逃家從軍，自此走上了抗擊外侮、積功升遷的道路。

今年蕭索二十四歲，正科恩科算在一起，統共考