襲擊沈硯與蕭索，並命手下燒死蕭索之母等數條大罪。

至於他包庇鐵手人屠等一干賊匪的原因，據他說，是因為快意堂給了他三十萬兩銀子，請他保住旗下一干殺手的性命。

他因一時貪念受了賄，此後為隱瞞罪行，像說謊之人為圓謊而不得不說更多謊一般，枉法之事一件接一件地做下去，終於無法回頭。

皇上親筆御批，判陳幾顧秋後處斬、其余案犯依罪論處，並命刑部將此案通報天下各道州縣，令百官引以為戒。

聖旨下達後，蕭索捧著送到將軍府的行文，眼眶幾度濕潤。他的大仇終於報了，可為何一絲喜悅都沒有？胸中這口氣松了，反而有些茫然失措。

他又問沈硯：「怎么皇上只處置越州府的官吏，卻不下令追捕快意堂的殺手們。」

沈硯摟著他說：「黑道勢力錯綜復雜，牽一發而動全身。皇上若端了快意堂，勢必會觸動整個江湖的利益。這些人都是亡命之徒，鬧起來於時局穩定有妨礙。況且，那些人有許多本就是在逃犯，只是抓不著罷了。私下里，估計皇上也會命人留意的，你就不必操心了。只要你的仇報了就好，咱們不管那么多。」

蕭索聽見那句「咱們」，眼睛禁不住泛酸，在他懷里翻個身，臉頰貼在他滾燙的脖子上，動情地感嘆：「遇見你，我何其有幸！」

沈硯心中瞬間劃過一股暖流，禁不住低頭吻他，齒端舌尖細細品味，手指帶著幾分輕柔探下去，疼愛地裹住。蕭索呼吸頓促，壓抑地回吻過去，被薄薄一層手心繭伺候得面色潮紅、低低嗚咽，沒多久便繳械投降，溺了他一手。

沈硯是有預謀的，支著手肘對癱軟成泥的他說：「我有件事想告訴你，你聽了不許生氣，好不好？」

蕭索有氣無力地「嗯」了一聲，聽他繼續道：「此次幫你伸冤，我不是純做好事來著。」

「嗯？」他張開了瑩粉纖薄的眼簾。

「皇上登基沒幾年，親政更是不久，朝中多有不順服的官員。尤其是祁王，他為人仗義，素來豪爽，又頗具才干。先帝駕崩前對他頗為倚重，朝中許多大臣都唯他馬首是瞻。」

「可是……」蕭索不解，「這與你幫我，有何關系？」

沈硯接道：「今年三月，皇上密令我借丁憂之名回涿陽，暗中查訪越州官吏的情形。其實皇上知道越州府盡是攀附祁王勢力的官吏，早有心要換血，只是沒有借口罷了。我這次回去，就是要雞蛋里挑骨頭，找幾樣能讓皇上發作的罪證出來。不想碰見了你，一查又查出這么多內幕。」

他頓了頓，神色頗為愧疚，低聲道：「我幫你伸冤查案，其實……其實也是利用你。」

蕭索眨眨眼睛，沒有說話。兩排蝶翅般的睫毛忽閃忽閃，撲在沈硯心里。他益發心慌，握住他手臂，斷斷續續道：「你是不是生氣了？我是……利用了你，可我對你是真的！你別記恨我，行不行？說話……說話呀……」

「我不怪你呀。」蕭索挺著身子，主動吻了吻他下巴，「萍水相逢，你本就沒有義務幫我。不管為了什么，總之我只記得你的好就是了。」

沈硯動容，一把將他按在懷里，說什么也不肯松手。

「你的手，臟的……」蕭索悶悶道。

「……」