蕭索默默咀嚼，並未提考場里的事。用過晚飯，沈硯摟著他肩膀，土財主一樣靠著椅背說：「昨日進宮，皇上說東南鬧海盜，現在西番又打仗，人手不足，必要時，可能要派我去剿匪。」

「西番的戰事，很嚴重嗎？」蕭索對這些不甚了解。

「小打小鬧，不要緊。只是一時半會兒打不完，幾個帶兵的宿將都回不來，這事兒就不得不落我頭上了。」沈硯揉揉吃撐的胃，嘆道：「再不上戰場，我都要生銹了！」

蕭索默了默，問他：「皇上有沒有說，何時派你去？」

「沒說。」沈硯搖搖頭，又低頭壞笑：「怎么，還沒走就想我了？」

蕭索出乎意料地認真：「是啊，好想你。」

他伏在自己胸口，半側著身子，像只乖順的小貓。連氣質都極像，只是少一點野性的驕傲。從這點來看，他倒更像一只神情淡然、沉默寡言的小羊。

桓曄似乎才像貓些，永遠那樣高高在上，永遠猜不透他在想什么，但他沉默時又有虎的威嚴，令人不敢靠近。言浚定是只梅花鹿外表儒雅、內心復雜的梅花鹿。他曾以為衛嵐是只鶴，如今卻不敢肯定了。

至於他自己，皇上曾說，他是一匹降不服的馬，還是那等會踢斷冒犯之人幾條肋骨的烈馬。

沈硯回胡思亂想，抬腿在他挨著自己的地方著力蹭了蹭，挑眉問：「哪里最想我？」

蕭索的臉像打翻了茜草汁，瞬間從耳垂紅到脖子。他面皮白凈，一點痕跡在臉上都顯露無疑，是絲毫藏不住情緒的人。

「胡說什么！」他含混地嗔怪。

「我胡說？考試前夜，是誰求我疼他來著？」沈硯毫不留情地把帷屏私語翻出來打趣他。

蕭索果然更窘，奮力去捂他那張沒遮攔的口。沈硯順勢捉住，伸手在最溫膩豐腴的地方揉捏，直到他軟成一汪水，急不可耐地討要更多，才扛著人去寢室。

翌日清早，蕭索渾身酸軟地醒過來時，沈硯還在做夢。他躡手躡腳地越過熟睡之人，勾著床帳慢慢向外爬，生怕吵醒他。

「去哪兒？」果然還是醒了。沈硯半睜著眼扯住他腳踝，「唔……這么早，再睡會兒！」

「我要起來溫書！」蕭索試圖讓這個理由聽起來更崇高些，但顯然失敗了。

沈硯英挺的眉毛皺成一團：「都考完了，溫什么書！」他的「好脾性」在起床氣的攻襲下，盪然無存。

「我這次沒考好，多半還是要參加八月鄉試的。而且，就算考中了，還有春闈會試，還有殿試，遠不到放下書的時候。何況前人致學，往往要終其一生在書齋里鑽研，哪有考完便扔的道理？我覺得……」

這唧唧咕咕的一番話聽在沈硯耳朵里，就是老和尚嗡嗡的念經聲。他一把捂住蕭索的嘴，強行將人按在身邊，沒好氣地威脅：「不許去，再說話拾你！」

「可是……」

沈硯言出必踐，伸手在他屁股上打了一記，「還說！」

蕭索想說去廁房，又不敢再張口，翻來覆去的不安生。沈硯終於忍不下去，嘆了口氣，道：「說吧，說吧，到底還要干什么？」

「我……想去圊廁。」蕭索道，「下午想去南城。」

沈硯掀開眼簾：「去南城做甚？」那里可是萱花坊的所在。

蕭索想去找歐陽旭，一來可以同他討論一下科試的結果，二來可以探聽探聽言浚與沈硯的愛恨情痴。但這一點他是不好同沈硯說的，只道：「貢院里認識了一個試子，說好要去會他的。我想去……可以去嗎