獄卒哂道：「你這廝甚不懂規矩，你當這是菜市場呢，還讓你賒賬！等你的冤情申了，你怎么不說等麒麟下了蛋！」

蕭索默默不語。

另一人道：「罷了，罷了。我看他這身衣裳倒像是官用的織錦，速速扒了下來，拿去當鋪換幾個錢交上便是。」

「哼！」先前那獄卒嗤道：「沒錢還穿官用的衣裳，文人最是刁滑！」說畢，強行解下蕭索的外袍，凶狠狠地去了。

蕭索嘆了口氣，爬起身，將那囚服拿來穿上，勉強擋一擋獄中的陰寒之氣。

這間牢房甚是整潔，牆角一張木板床，上面鋪著茅草薄褥，還附帶一床素被。房中有張小桌，上面擱著半根蠟燭，除此之外，再無別物，真正是環堵蕭然。

他剛坐定，對面忽然傳來叫聲：「喂，蕭索，是你嗎？」

「閣下是哪位？」蕭索嚇了一跳，沒想到在監牢里也能遇見熟人。

「是我，歐陽旭啊！」那人在昏暗中拍了拍胸脯，「我聽聲音像，沒想到還真是你啊！」

蕭索隔著包鐵的欄桿一瞧，對面人那雙眼睛，果然有幾分歐陽旭的神采。「歐陽兄，連你也被關進來了！」

歐陽旭嘆道：「唉，別提了！都是李鳳城惹的禍，他這一死，可坑苦我了！聽說皇上命御史台和刑部詳查今科舞弊案，一下子抓進來近百名試子！老天怎么不長眼，我可是在那張陳情書上簽了名、蓋了手印的，難道還能自己告自己不成！」

「歐陽兄莫急，想來刑部的大人們，會還咱們清白的。既來之，則安之吧！」

今日言浚帶著聖旨批捕蕭索時，將軍府只有他和幾個小廝在，十一隨沈硯去了泉州剿海盜，沈三兒去了軍中，都不在家。

官差不容申辯，只念了一遍捕文，便給他上枷戴銬。蕭索又驚又急，更有七八分的不知所措，忽見言浚冷臉在馬上坐著，更是雲里霧里鬧不分明今科作弊之事與自己有何干系，此事又與言御史何干！

他不敢拒捕，又想著此心清明，不怕一時蒙冤，聖上終能還他清白，便只喊了幾句冤，並未抗爭。只是蕭索原以為自己要被關進御史台，誰知卻進了刑部大牢。

他做夢也沒想到，自己竟有踏足刑部的一天，還是以此種方式進來的。

平生際遇，當真難言難表；造化弄人，實在可吁可嘆！

蕭索忽然覺得自己的心靜了。知止而後有定，定而後能靜。此時此刻，他知道的就是，沈硯必定會來救他，如同往常一樣。

沈硯並未來，他此刻正在去泉州府的路上，騎著馬晃晃悠悠，一行走，一行回味那日夜里的旖旎風光，絲毫不知都城里的風風雨雨。

這日行到建州府境內，只見餓殍遍野，四下里都是逃難的百姓，情狀甚是凄慘。

他命十一稍稍打聽，方知這些人都是沿海一帶的漁民，因受海盜劫掠，才不得不逃到此處來避難。

沈硯下令眾軍就地生火，卸開軍餉熬粥賑災，又尋得一個知書的先生，代他寫了兩封信，著一前哨快馬進城，一封轉給建州知府，一封交由驛卒進京帶給言浚，請他將此地情形奏稟皇