蕭索眼睛緊緊閉著，睫毛在光下顫抖不休。預料之中的痛楚卻未落在身上，隨著一聲悶哼，自己便跌在了地上。

沈硯陰沉著臉坐在馬上，他的發絲有些亂，帶著幾分落拓之氣。手里的鞭子從那壯漢身上抽回來時，留下一道皮開肉綻的紅痕。

他看著蕭索，蕭索卻也看向他。

四目相接，一觸即分。

那壯漢氣急敗壞地拔出刀，寒光一凜便要砍向沈硯。他尚未動作，後面突然涌上一群披甲侍衛，將那人團團圍在里面。

「把他擒了，送去刑部，看看張雲簡大人如何料理這廝！」沈硯冷冷吩咐十一，余光所到之處，分明見到蕭索在聽見「張雲簡」三個字時瑟縮了一下。

張雲簡早已成了蕭索夜夜的夢魘，午夜夢回總是看見他對自己動手動腳，若是推拒，他又忽然拿出鐵鉗來拔自己的指甲，滿眼都是血跡，還未叫嚷便已驚醒。

沈硯心尖仿佛被誰掐了一把，眉彎緊鎖地瞥他一眼，似乎是動了動。他身後的馬車里忽然探出半張溫雅的臉，淡淡道：「文玉，還不走？」

蕭索認得出，那是言浚。

沈硯一頓，果然言聽計從，引著大隊侍衛，策馬走了。

「摔著沒有？」

蕭索回過神，見身邊站著歐陽旭，搖搖頭：「無妨。你怎么過來了？」

歐陽旭方才在茶舍中聽人說這邊起了爭端，生恐他有事，便匆匆過來了，見他摔倒，又見將軍府的人馬浩浩盪盪向南而去，便已猜到七八分。

「出來逛逛，偶然走到你這兒看看。」歐陽旭扶他起來，撣撣土，道：「今日茶館散得早，我無事了，幫你看著攤子。你先回去罷，仔細剛好又摔著。」

蕭索打點起東西，將苫布蓋在桌上，道：「一並回去罷，我看今夜是要下雨的。」

他傷好後，雖未落下殘疾，但尾椎一帶變得格外敏感，陰天下雨，或是去到潮濕的地方，總會隱隱作痛，像是老人家的膝蓋，能預測天氣。

傍晚果然下起雨來，沈硯走進麟德殿時，雨水都打濕了地下的波斯毯。好在桓曄並未怪罪，還命商淮給他拿手帕來擦，又說讓他去換衣服。

言浚冷眼旁觀，嘆了口氣，眾人一時都尷尬起來。還是桓曄清了清嗓子，率先打破沉默：「朕召你們兩個來，是有件事要你們去辦。」說著抬抬手，商淮立刻捧上一碗水來。

「你們兩個聞聞，看這水有何異樣。」桓曄目光落在折子上，並未直視二人，面上似乎透著山雨欲來的神色。

言浚上前嗅了嗅，蹙起眉頭，道：「似乎……有些腥臭味兒。只是味道極淡，不甚明顯。」

沈硯亦嗅了嗅，「這味道……怎么聞著像戰場上腐屍的味兒似的！」

桓曄摩挲