之前蕭索還住在將軍府時，沈硯有一晚在宮中值夜，翌日晨起皇上見他眼下烏青，心下不忍，便留他在宮中用早膳，賜了一桌子小菜。其中有一碟漬鴨蛋，他回來贊不絕口，夜里睡覺猶自咂嘴回味。

「這是我腌的，你以前說宮里做的好，不知這個合不合你的胃口。」蕭索說話時，神色甚是靦腆。

他有些難為情，這禮的確寒酸，甚至稱不上一個「禮」字，可他也沒有別的貴重之物可以相送，只有這個，只有自己動手。

沈硯低頭親親他臉頰，笑道：「合胃口，自然合胃口，你腌的鴨蛋，我還舍不得吃哩！難為你竟還記得，連我都忘了。」

蕭索勾勾嘴角：「你喜歡就好。」

他們回到將軍府時，才剛剛吃早飯的時辰。沈硯早早命人備下的，各式早點只等他回來上桌。

如今他得了鴨蛋，卻把什么都不放在眼里了，迭聲命人去切兩盤子來，想想又吩咐：「別……別切兩盤了，切完都沒了！還是一盤好，一盤節省些，細水長流。」

蕭索捧著手里的豆漿碗笑說：「你就切罷，沒了再制，又不是什么好的。」

「誰說不是好的？」沈硯捏捏他鼻子，「你親手所制，自然是最好的了。」

蕭索欣喜之余，低頭摸了摸自己腰間墜著的珍珠王，自己窮其一生大約都送不出這般珍貴罕見的禮物，但能做點什么讓他高興，還是可以的。

「發什么呆？」沈硯拍拍他，將自己手邊幾只碟子換到他面前，「這些都是甜的，我盯著他們做的，應該合你的口味。快吃些，我請了一班小戲，吃完帶你去後面湖上聽。」

「聽戲？」蕭索想起當初在涿陽沈宅，那戲子唱的「王八兔子」之詞，不疑心。

沈硯又遞給他一碗粥，笑道：「放心罷，都是正經戲文。我能想出的你們文人喜歡干的事兒，大約也就是聽戲了。正好這個認不認字兒都能跟著聽。」

蕭索道：「你喜歡什么，就做什么好了，不必遷就著我。文人並非只能寫詩聽戲，也能看你舞刀弄劍的。」

「果真？」沈硯心內已樂開了花，見他乖巧地點點頭，湊過去耳語：「那喜歡做你，行不行？」

蕭索唰地紅了臉，目光躲閃片刻，竟點了點頭。沈硯覺得自己周身血液呼啦一下都涌了上來，夾雜著難以名狀的欲望，正叫囂著要他紓解。

「你……」他一張口才發現，嗓子像被煙熏過，暗啞得厲害，「咳，你吃好了沒有？」

蕭索忙吞下幾口粥，以行動回答他：「沒……沒有。」

「哦，」沈硯坐下又起來，起來又坐下，「不……不急，不急。」

又過去半晌，沈硯如坐針氈，蕭索終於擱下碗，擦擦手說：「我吃飽了。」

沈硯幾乎不曾蹦起來，忙命人撤去碗筷。許久不曾碰他，中間又生出許多事，他都不知該如何靠近他才好。

其實這樣的事，原該水到渠成，你說幾句情話，我作幾句愛語，牽牽小手，摟摟小腰，情緒一到，接下來的事便順理成章了。

隔的時間太久，兩下里情緒又都攢過了頭，