一日退親，沈硯必會負疚一生，皇上也必不會輕易放過他。

此事須得盡快了結才好，不然覆水難，說什么都晚了。

回去的路上蕭索思之再三，同歐陽旭說：「初明兄，我有一事，想要請你幫忙。」

歐陽旭酒意上頭，正歪在車廂壁上閉目養神，聞言仍舊瞑著眼問：「何事？」

自從那次蕭索嚴詞拒絕他之後，二人還是第一次這樣親近地說話。「我想請你，做我的相好。」

沈硯一日不曾出門，在家懨懨地坐著，口內嘆氣不止。他至誠志堅地剜出這顆心，小心翼翼地捧到人家面前，誰知別人卻不稀罕。

可是似乎又有什么不對。

他家獨寶一向乖巧懂事，對他百依百順，從未有過半分忤逆，為何偏偏在相伴終生這樣的大事上執拗？

以前他雖未明說，可細品他言行舉止帶出來的意思，分明是想和自己共度一生的，為何現在偏又非娶妻生子不可了？

沈硯的聰慧腦袋，對這些事一向不靈光。他想破頭，也只覺得從前或許是自己的誤會，蕭索一向是如此想的。

他一個自小受儒學經典熏陶，且又至純至孝的人，大約真覺得娶妻生子、傳宗接代，才是一生最重要的事。

叫他怎么樣才好。

言浚來時便見他這副頹唐的樣子，隨口安慰幾句，又禁不住提醒他：「你可別只顧著傷神，外面流言多著呢！一說你當真與施家訂親了，一說不過是謠傳，並沒有這樣的事。」

沈硯此時倒不知究竟該不該訂親了：「且這么著罷，我想想再說。左右那日我去施家，不過是說想和他們家結親，沒說是誰和誰結親，也並未說死了，也沒真下聘，他們只是口頭答應了，尚有變通的余地。」

言浚今日是他請來的，其實御史台還有事忙，因問：「你還有什么事兒？無事，我就走了。」

沈硯這才想起說正事：「過兩天關試一過，就該殿試排名次了。蕭索他……我怕皇上給他穿小鞋，請你想個辦法，叫他平平安安、順順利利定了名次才好。」

「我還以為有什么事兒！」言浚嗤笑，「你倒是真殷勤，無時無刻不操心他的事，也沒見人家給你什么東西！放心罷，皇上既然決定要用他，就不會再暗地里使絆子。我回去幫你聯絡幾個人，到時為他說些好話，必不會叫他吃虧就是了」

「多謝。」沈硯悶聲道。

言浚嘆了口氣，當即起身告辭。

蕭索猶自坐在馬車里，歐陽旭舌頭直打結：「你這……這是為何？你不是……嗯，你和沈將軍挺好，從前我怎么說，你都……不願意的。」

「從前是從前，我現在改主意了。只要能離開他，叫我怎么樣都行。我知道我這要求有點強人所難，歐陽兄不願意也是情理中事。不過我的確沒有別人可以幫忙了，所以……」

「我答應。」歐陽旭不等他說完，一口應了。

蕭索卻無絲毫雀躍之情，嘴角掛著一絲苦笑，道：「多謝初明兄。既然如此，請你幫我寫幾封信吧。」

於是，三日後的清早，這幾封信恰巧落在了沈硯桌前。