眾人此刻大都已上馬坐好，若再不上去，他就要在大庭廣眾之下丟丑了。蕭索這里心急如焚，兩手扒著馬鞍、撅著屁股死命向上爬，奈何連馬鐙都只能勉強夠到半個鞋尖。

他額角直冒汗，兩腿不住亂蹬，始終無法向上分毫。那衛士冷眼旁觀，沒有一絲要相助的意思，反而在唇邊掛著抹諷笑。

蕭索正惶急時，猛地抬頭見到沈硯，忙又撲騰了兩下得他在心里偷笑自己。

誰知他直直向這邊走了過來，那衛士見到他，忙跪地行禮。

沈硯面無表情跨到蕭索身後，握住他的腰，大手一舉將他抱在了馬上，又回頭斥責：「蕭狀元不會騎馬，你不說幫他上去，還在旁邊干看熱鬧，耽誤了游街你擔待得起么？」

衛士忙叩首告罪，沈硯嚴聲道：「還不快來好生牽著，再有差池，必定不饒！」說著自己跨上旁邊的御馳馬，四下張望著檢視一圈，揚手示意出發。

蕭索渾身發抖，攥著韁繩的手微微泛青，一顆心要跳出來似的。他胸前戴著大紅花，身上穿著素白袍，與旁邊黑金袍佩刀的沈硯，恰如天生的一對。而此時此刻，鳴鑼開道、策馬徐行、管弦奏樂、漫天撒花的場面，像極了王公貴族的大婚之禮。

他竭力忍著不出聲，迷失在全城百姓艷羨的目光里，眼中只有那個人，只有沈硯。而後者的余光似乎也在看他。

蕭索直到這一刻才明白，原來眉目傳情並非空洞虛言，更非淫辭穢語。

只可惜好景不長，剛走到城西，前面便騷動起來，大隊人馬堵在街口不動了。

沈硯忙命人去看怎么回事，一時侍衛回稟，說祁王府大喪將路封了，此刻送喪隊伍擠在那里，根本走不過去。

眾人聞言皆有不悅之色，卻都不敢聲張。百姓甚至已在交頭接耳、議論紛紛。有恰好站在街角酒樓上的，仗著地利，兩邊盛況同時觀看，得意非常。

沈硯無法，與熊渠衛的將軍商議定，且等祁王府的送喪隊伍過去，他們再改道直奔南城而去。事急從權，如此既不會堵在一處，也不會耽誤游街的時辰。

蕭索因在第一排，又是坐在馬上，登高望遠，所以看得格外清楚。只見前面雪山壓地般的隊伍浩浩盪盪、一望無際，也有執幡的，也有舉牌的，也有抬神像的，也有撐帳子的。

為首那人敲著一塊大木，似乎是術士們篤信的驅鬼引路之法，後面跟著兩溜三米多長的大法螺，單抬著便要四個人，每架後面另有兩人輪換著吹。

再向後便是一人半高的大靈牌和三十六抬的大棺槨，執事、擺設、喪旗、奏樂人等緊緊相隨，後面數十只白紗帳，里面傳來陣陣哭聲。

蕭索脖子都伸僵了，那隊伍還未走完。瞧這架勢，少說也有十數里長。路旁白幔圍擋，將百姓都驅逐在外面。漫天紙錢紛飛，地面都被覆在了底下。

人群中有聲音說：「祁王爺真是深情之人，竟如此厚葬王妃！」

又有人道：「王妃賢良淑德，世人皆知，誰不敬重三分。如今歿了，王爺之痛可想而知。」

「只是正趕上狀元游街，忒也晦氣了。」先前那人道，「這屆進士也真倒霉！」

蕭索暗暗驚異，沒想到竟是祁王妃歿了。這也難怪祁王如此糜，擺這么大的排場。

終於等到送喪隊伍過去，沈硯忙命開拔。眾人大都有些不忿，畢竟這將成為他們一生中最輝煌的時刻，豈料被旁人攪了。若是別的隊伍也罷了，偏還是送喪的。

不過今日能見識到祁王妃的喪禮，也算是意外之喜。

待回到宮門前，時辰已然不早。皇上循例叮囑了些事物，便命眾人退出，各自回家高興去。蕭索軟著腿腳一路向回走，剛剛轉過街角，