蕭索回頭看去，來的不是別人，竟是陸宇：「陸公子，真沒想到，竟在這里見到了你。」眼光一瞥他身後那長須白髯之人，恍然記起：「你是那日大雨中，邀我去小蓮蓬巷見陸公子的半仙！」

那人躬身道：「大人好記性。」

陸宇進屋示意眾人落座，阮桐與蕭索自不客氣，十一和那皓首蒼髯之人卻不肯，只在廊下侍立。蕭索無法，也便隨他，又問：「陸公子怎生到了這里？」

「這里原是先父的舊邸，我如今無處可去，便退居在此安身。」陸宇親自沏好茶，遞給他說：「上次和你雨天飲茶還是去年的事，竟像隔了半輩子似的。今非昔比，我已是落魄的了，蕭公子卻鴻運當頭，成了御史。」

蕭索笑著謙虛：「不過糊口而已，算不得什么。」又道：「我今日來此，是有事相詢。此事甚急，實在沒有喝茶的功夫。」

「我已聽說了。」陸宇點頭笑道，「當日沈將軍留下那半顆毒丸，本是想要挾我，不讓你和他的事泄露出去。但前不久，他命人將毒丸送還給我，我便知你與他分道揚鑣了，他是無所顧忌才會如此。既已無所顧忌，承認毒害公主，亦在情理之中。你如今又為其奔走脫罪，可見這分道揚鑣是假，一往情深是真。」

蕭索也不掩飾，垂頭問：「陸公子既已看清了，可否將你所知都告訴我？」

陸宇勾勾唇角，道：「自然要告訴你，不過你需得答應，他朝得勢，你要幫我扳倒祁王。」

他如此直截了當，絲毫不顧及阮桐也在場，蕭索便不好拐彎抹角，頷首道：「我答應你。」

「很好。」陸宇娓娓道，「既然如此，我也不必隱瞞。你們要查的，我大約都知道。那個落水淹死之人的妻子，原不是什么貞烈之輩。她的死，深有內情。此人生前最是淫奔，素日招風引蝶不斷。她曾有個姘夫，兩人常常在城西的淇水客棧私會。你如今去那里查這姘夫的姓名，自然能查出端倪。」

蕭索迫不及待，起身揖手說：「多謝陸公子相告，你所托之事我必不忘。事情緊急，我們不叨擾了，這便告辭。」

言罷，他也不顧大雨，帶著衣服剛剛干了三分的阮桐和十一，冒雨而去。陸宇身邊那老者追出來，給他三把油傘，方送他們離開。

淫雨霏霏，狂風怒號，根本撐不得傘。

蕭索在雨中艱難前行，一步步走得頗吃力，直至下午才尋到西城淇水客棧。略一探問方知，原來這里也是施家的產業。

他好言央告半日，那掌櫃說什么也不肯將客人登記的名單給他，言稱要保護顧客的私隱。他現是私下查案，又不能拿出上官的身份施壓，著實棘手。

正無計可施之時，阮桐道：「將軍或許可以去求一個人，如果他肯幫忙，此事不難。」

他說的人，是鄭岫。

蕭索幾經周折，打聽到鄭岫如今在刑部任職，正是該管此事的。他為避嫌疑，並未在白日里去求鄭岫，而是等到傍晚，天色擦黑、雨勢稍緩，方悄悄登門拜訪。

施家財大氣粗、富可敵國，置辦幾所房子便如尋常人扔下兩個銅板一樣容易，何況鄭氏亦是揮金如土的世家大族，並不將此等購買宅邸的末事放在心上。因此，鄭岫如今不在鄭家老宅居住，只帶著家眷仆役在西城他岳家的房產中另立門戶。

門上小廝進去通稟，鄭岫親自迎了出來。蕭索一路進去，只見四處雕廊畫棟、錦綉輝煌，雖在晚間，亮如白晝，其奢華堂皇猶在沈硯的將軍府之上，竟似天宮一般。

蕭索與他寒暄幾句，道明來意，又說：「鄭兄現在刑部任職，正是該查此案之人。若能將案情查明，便是解了皇上夙夜之憂，前途豈有不光明之理？」