因在夏日，屋里的地毯都已起來。大理石面冰涼如水，鎮得腳心發疼。沈硯忙將人提起來，命他坐在自己膝上，俯身幫他穿鞋。

蕭索扶著他寬實的雙肩，笑說：「一時半刻，不要緊的。」

「聽話。」他不由分說，捉住一對骨節清晰的腳踝，輕輕將腳踵塞進了鞋子。

銅盆里熱炭燒得正旺，蕭索踱到跟前，手里卷子毫不猶豫地丟了進去。火舌滌盪，焰色猩紅，不多時便將紙張化為灰燼。

「一味黑時猶有骨，十分紅處便成灰。」他望著燒紅的炭塊感慨，「將來有一日，我可能也會被卷進烈火之中。」

沈硯俯身吻他額頭，玩笑說：「那我就化身為水，你燒到哪里，我就淹到哪里。」

「那還不得淹死我。」蕭索抿抿嘴，「好了，拿出去罷。」

十一進來取火盆時，見沈硯和蕭索都醒著，回說：「爺，宮里剛剛傳出旨意，把今夜不該當值的鍾太醫召進宮去了。」

「可曾說是為了什么？」沈硯心不在焉地問，一手摟著蕭索腰身，眼神直往後面翹出去的地方瞟。

蕭索不察，只問十一：「是不是皇上的病又發了？」

「這個誰知道，難道還有人亂嚷不成？事關皇上的身子，即便有病，也無人敢說。蕭大人做了這么久的官，怎么連這個也不懂！」十一的語氣還是那般不屑，仿佛對著蕭索時，他只有在沈硯與之情好那段時日才給過好臉色。

「要是嚷得人盡皆知，還用得著問你么？」沈硯沉著臉道，「還不快去打探打探，在這里多嘴多舌！」

十一應聲「是」，轉身忿忿而去。

蕭索看著沈硯，扯扯嘴角道：「你還凶他，他更要氣我了。」

「都是素日慣的，沒規矩！」沈硯道，「你以後不必怕他，這左性子我遲早給他扳過來。」

「他可是一心護著你，刺我也是為了你。」蕭索坐不得，便在屋里來回散步。

沈硯拿著茶壺灌了兩口水，一抹嘴角說：「若是為了我，就該知道我心里最看重的是什么。這不是他欺負你的理由，我會說他的，你以後不必總是委屈求全。」

蕭索走近前，就著他手里的杯子喝了一口，噙笑道：「我不委屈。」

有你在，我不委屈。

「十一的性子率直，比口蜜腹劍之人好多了。」他接道，「主從其仆，這是你帶著他養成的好處。」

沈硯一笑，仰著臉問：「那你是在誇他呢，還是在誇我？若是誇我，那就是說我率直了。你既說我率直，我倒真有一事想要問你。」

「什么事？」蕭索巧笑倩兮、美目盼兮，微微牽著唇角說：「你問。」

「那時候，我看見的那些信……」沈硯禁不住氣息一窒，隔了這么久，竟還覺得難以忍受，「那些溫言軟語的情信，到底是不是你和歐陽旭寫的？」

他不想信，也不甚信，只是局做得太真，心里有刺，不得不問。

「你覺得呢？」蕭索也不答，定定望著他。

「我……」不等沈硯說完，他又道：「你覺得是便是，不是便不是。我說也無用，不如不說。