桌前，翻開名冊，厲聲道：「獨寶！」

「……夫、夫子。」蕭索駭了一驚，連忙站起身、垂下頭。

他雖不知為何，卻不敢違拗。

「手伸出來！」夫子異常嚴肅，彎腰在櫃子里翻來找去，嘀咕道：「怪哉，竟沒有不斷的了！」

蕭索嚇得魂飛魄散，腦中浮現出去年梁興紅腫的掌心，耳邊聽見同窗們嘰嘰喳喳的議論，顫巍巍地伸出了雙手。

「考場作弊，乃是大忌。」夫子舉著一卷書走到他面前，「昔年漳州府鬧出科場舞弊案，先帝一怒之下，將當地參加那次科舉的所有學子都下獄查辦，最後有數十人被判永世不得錄用。其中還有許多人為此送了命。連帶著漳州府日後的科舉考試，都受了影響，漳州學子十年寒窗，卻處處被人低看一眼，都是為此。你這孩子一向老實，既聰明又有才華，夫子對你寄予厚望，你怎可犯這等大錯？這一輩子的聲名品行，要是不要！」

蕭索含著一汪眼淚，瓮聲瓮氣道：「夫子明鑒，學生……真的沒有作弊。」

「還撒謊！」書卷敲上手心，並不覺得疼，卻羞恥到了極處。蕭索淚珠簌簌而落，洇濕了身前的黃紙，「學生……學生沒有撒謊，昨日學生……學生沒有撒謊。」

夫子氣得橫眉豎目，「啪」地拍下兩張寫滿字跡的紙，「你瞧瞧，你的文章和先人所作之文一模一樣，你還抵賴！君子以信立世，你真是……氣死我了！」

蕭索拿起一瞧，的確是他從書上謄抄下來的文章，但卻是私下練字所用，一直擱在布包里不曾動過。昨日自己上交的是另一份，此刻卻不知飛往何處去也。

「夫子我……」

「這是你的字跡不是？」老夫子氣哼哼地道，「還撒謊，無言可對了吧？你這孩子素日里勤謹好學，沒想到也有這樣犯糊塗的時候，將來要如何處世？反倒是趙小喜」

夫子眼風一掃，頓了頓，道：「啊對，他兩兄弟今日病了。人家平時看著懶散，真到了考試時，那作的文章極好，連縣里的秀才看了都說了不起。你們學學人家，這才是人不可貌相。」說著將手中宣紙遞給梁興，「來，你給大家念念。」

「是，夫子。」梁興接過文章，高聲念誦起來。

蕭索一聽恍然那分明是自己昨日所作之文遂即萬分委屈地申訴：「夫子，那不是趙小喜的文章，那是我的文章，我沒有作弊，也沒有撒謊。」

老夫子「哼哧哼哧」喘著氣，山羊胡子在頷下飄飛，怒道：「都到這個時候了，你竟還敢污蔑同窗？你說那是你的文章，何以上面寫著趙小喜的名字？你說你沒作弊，這抄襲之文，是不是你的筆跡？是不是交到了本夫子這里？若不是在沈家將戒尺都打斷了，今日必要教訓你的。你這個孩子，真是夫子真是看錯你了！明天把你爹娘叫來，此風斷不容輕縱！」

蕭索簡直有冤無處訴，九歲的小童忽然明白了什么是「六月飛雪」。

散學後他一路哭回家，將前因後果與他母親說明，揉著眼睛抽抽嗒嗒道：「我……我再也……再也不要去……學堂了！母親，我真的……真的沒撒謊，真的沒有！」

母親嘆了口氣，抱著他安慰說：「獨寶不哭，這么大了，不興哭了。這不是什么大事，晚上讓爹爹去夫子家里解釋清楚，就沒事了。」

小蕭索哭得昏天黑地，抓著母親衣襟抹眼淚：「不要……我不要去，夫子不聽，他是趙小喜的叔爺……他們都欺負獨寶！」

母親剛要開口，他爹先道：「這學我們不上了，今日賣葯得了十兩金子，正好拿去縣里補一個童生，咱們不等著考縣試了，直接去考秀才。我還不信了，沒了他們，咱們家獨寶還不考試了？」