天心里仍然隱隱懷疑所謂的「鳶首花神」是否真實。無論是鳶首花靈還是鳶首村，都與他以前見過的山村山神大不相同。譬如，獻祭人牲是一種古老的祭祀方式，許多村子在近一百年之前就取締了「人牲」這一說法，但鳶首村竟然破天荒地保留至今。

不過，這些懷疑都在海市蜃樓的奇觀中破滅了。

在東海海面上，海市蜃樓只能映出神界的景象。這些神界遍布五湖四海，人跡罕至。

鳶首結界竟是其中之一。

謝升心中對這株神花的好奇又多上一分。他看著正坐在食鐵獸身上慢慢搖晃的老者，問道：「林老，請問您上一次在這里見到神明時，他是什么模樣？」

「上次……恐怕已經是九十年前咯。」林老向一大片低矮的皂莢樹望去，目光放得悠遠，「那次我見他時，海面上金光大盛，晴空萬里。神仙在樹下安睡，以天地為枕席，以草木為華裳。碧藍海浪在他白玉般的肌理中翻滾，就像是東海伸出了一只手臂在為他沐浴洗身。」說著，林老微微眯起眼，似乎是在回憶當時神聖的情形。「當時我還小，不懂父母為何跪倒在地虔誠朝拜。直到後來我才明白，那天究竟是怎樣一副驚為天人的景象。」

以草木為華裳？

謝升心里覺得有些想笑，但老人認真的模樣讓他笑不出來。

不知林老若是知道這位神仙其實是株不懂如何穿衣的食人花，會不會感到失望。

「年輕人。」林坡冉喚他。

「怎么了？」謝升趕緊應道，「您說。」

林老慈眉善目地問：「年輕人，你有信奉的神仙嗎？」

謝升繞著與他們家結識的神仙想了一圈，搖頭：「晚輩有尊敬的神仙，但沒有信奉的神仙。」

林老覺得新奇：「我看你東海沿岸出沒，一定是附近仙山門下的弟子吧？那么你也親眼見過神仙，對不對？」

「您已經猜得很近了。」

林老卻不再繼續問了，他看著坡下的蜿蜒山路，道：「只要不是妖怪就好。」

身下的食鐵獸肩膀忽地頓了頓。

謝升懵神：「……為何？如今人與妖都是神識界不可或缺的族群，人有善惡，妖也有善惡，只要除去惡人惡妖，世間便能相安無事，永遠和睦。您應當用平等的眼光來看待他們。」

「什么神識界不可或缺……」林老皺眉，顯然無法認同謝升的觀點，「我不懂現在的年輕人是什么想法。總之，在我們這個年紀的人眼里，人妖永遠殊途。妖吃人，妖害人，妖無惡不作。但凡是在東海上消失的商船，皆是妖怪嗜殺本性所為。即使你們現在能夠和睦相處，也無法讓我忘卻那時人與妖水火不容的情形，它們丑陋的面目一直在我腦中揮之不去。刻入骨髓的恨意如何能夠被抹去呢？」

聽到這里，謝升不說話了。

他送林老與食鐵獸來到孔望山腳下，和他們揮手道別。

漫漫雲霧籠罩的天空下，食鐵獸馱著林老向前爬。

他的行動明明十分緩慢，但周遭景物卻如同乘坐了疾馳的馬車那般一晃而過。

林老摸摸食鐵獸後頸上黑白分明的毛發，嘆了口氣，說：「唉，阿柴，其實你是只食鐵獸妖，對嗎。」

食鐵獸趕緊停下步伐。

林老笑了：「我不是因為見到你日行千里才懷疑你是妖怪。」

食鐵獸張開嘴巴，隱約露出一排與可愛外表不那么相襯的鋒利牙齒。

「你知道為什么我給你起了個名字叫阿柴嗎？」林老摸摸食鐵獸的耳朵，「因為我第二次見你的時候，看見你站了起來，在後院幫我砍柴火。」

食鐵獸一動不動，靜靜立在那兒等著老人往下說。

林坡冉道：「就算我再糊塗也該明白，竹林里那些圓滾滾的竹熊根本不會砍柴，只有食鐵獸妖才會。所以從那時起，我便知道你是妖怪了。」

「那為何您還會同意我留下？」見身份已然敗露，食鐵獸詠川直接開口，「在我的印象中，您非常討厭妖怪。」

林老舒展眉頭，抿嘴笑笑：「不為什么，凡事總有例外。人心總是這樣奇怪。」