本來軍挪用已是件事端，田究席日前才被提審。三司連軸轉了幾個日夜，在鳳翔的督促下，急著給這案蓋棺定論。

晨時刑部才將判書遞來，惠帝還沒看上兩眼，姑臧的加急驛信就來了。惠帝握著黃頁的手都被氣得顫了顫，拂袖就將折子丟了老遠。

他這才知曉，謝無陵的一方昭行印要換的根本不只是一個六品官職，而是獅子大開口。

幾日前他才下了旨，讓謝無陵親督軍之事，暫代田究席之職。如今謝無陵要索求的卻更多。

謝無陵在這日散朝後，又被傳進了長明殿，聽殿外侯著的宦奴兒說，二人談了一日，直至重闕落禁前，惠帝才放他離開重闕，他離開後，惠帝還勃然大怒，摔了茶盞。

次日的朝會上，眾人才山呼畢，惠帝就讓宦奴兒念了新旨，升謝無陵之職，又賜他欽差之名，入隴西道，督送糧草，並替他帶去兩道聖諭。而軍之事，交由旁人暫理。

謝無陵到姑臧的那天，趙祚和葉伏舟帶兵出城剿匪未歸，只留了沈長余坐鎮城中。

沈長余聽人來府衙報上扶風的欽差將到城外時，他還特意換了一身官服和城中眾人去城門下迎接。

卻發現來人是謝無陵，那緊張得提到嗓子眼的一顆心突然就放下了。

他上前道：「沒想到欽差大臣，竟是謝小先生啊。」

「還有我。」羨之從謝無陵身後探出腦袋，滿眼機靈模樣，「長余叔叔。」

「你這小子也來了？聖上竟會放你出城？」

「嗯。師父神通廣大，求來的。」羨之滿臉得意洋洋。

沈長余聞聲，抬頭看謝無陵的眼神都變得不一樣了，好像多了幾分佩服的意味。

謝無陵卻來不及分心與他寒暄什么，他的心早就沒留在這處。

他還沒出扶風，這心就迢遞重城到了這姑臧。現在好不容易到了這姑臧地，埋在心里的那點衷情更是囚不住了，就要破了謝無陵的心，涌出來。

「姑臧主呢？」他環顧了周遭，直截了當問道。

「和葉將軍出城剿匪納糧去了，夜里應該就回來了。還叫我今夜給他布置慶功宴呢」

「葉將軍？葉…老將軍？」

「非也。」沈長余領著謝無陵往前走。

「是葉伏舟。那老將軍果真出事了？幸好，多討了個恩典……」謝無陵喃了句。

沈長余拍了拍謝無陵的肩頭，輕聲提點道：「回去說。」

沈長余知謝無陵不善騎術，遂替他備了車架，往將軍府走。

為了滿足羨之騎馬的願望，沈長余將自己的馬讓給了羨之，而他和謝無陵共待在一個車廂里，長話短說道：「我們到這里時，就是葉伏舟替他父親親迎的。」

「後來姑臧主下軍營，我們在路上遇著了幾位娘子，她們都是軍營中有一隊逝去的將士的遺孀，卻都蓬頭垢面，無人看顧，手上還有幾處施刑留下來的舊痂。」

「聽人說起她們的丈夫是幾月前隨一將入胡地，之後再有去無回，本以為沙場上有去無回是常事。她們去軍營尋人，軍中舊友要讓她們去府衙領恤金處問問。但幾人才入了府衙卻被阻攔，困於一地下