陶桃抿緊了唇，眉梢里都帶著歉意，明明他想說的並不是那種意思。然而季淮看不到，只當是自己的話說的陶桃無言可對，他揮了揮手，讓陶桃出去。

陶桃像得了大赦，忙不迭的就出了屋子。

外頭清冷，月亮高懸在頭頂，說不出的靜謐幽涼。

屋里的季淮還是在咳嗽，入不了睡。

今夜他咳的特別厲害，噎著喉嚨地抽氣，像是要把骨架都咳散。季淮知道，自己大概已經病入膏肓。

陶桃擔心地在門外來回踱步，時不時地從窗戶往里看一眼。卻見季淮靠坐在床上，沒幾下就俯身嘔了一口血。

月光隱隱下，那口血跡黑的似墨。

季淮出生那一日，疾風急雨，吹倒了皇宮內的數十顆柳樹。他的母妃連看他一眼的機會都沒有，就生生疼斷了氣。幼小的他渾身發紫，一聲不吭，仿佛一個死嬰，宮女紛紛驚恐，沒人敢靠近他。

若不是乳娘不忍，用力拍打了他兩下，令他哭出聲來，怕是今日也就沒有他季淮這個人了。

由此，父皇將他視為災星，不聞不問。

自小，身邊就沒人願意接近他，唯有他的胞兄偶爾照料他，派人送些吃的用的給他，但也不會親自來看他。

而季淮不知道是怎么，越是不遭人待見，便越是優秀。五歲就能熟讀經文，八歲竟能提筆吟詩，雖不曾受教過武學，卻能上馬拉弓，稍稍提點便能自學成才。

雖與胞兄見的不多，可季淮執意認為，胞兄與別人不一樣。只因他們是同母而出，所以季淮心想，胞兄一定是真心待他好的。

可這份心思，也很快就被泯滅了。

那一日，胞兄與父皇踏著閑散的步子來武場，無意間瞧見季淮拉弓百發百中。

皇帝不禁駐足，讓季淮又拉了幾次弓給他瞧瞧。眼里頭，都是藏不住的誇獎。皇帝年輕時也素愛射箭，季淮正巧投了他的心意，也不知道是哪個作死的小太監恭維道：「四皇子的箭術像極了陛下年輕時候的風范。」皇帝聽了，目光在那靶子上的紅心注視許久，然後滿意地開懷大笑，賞賜了季淮一套尚好的弓箭。

彼時的季淮尚且年輕，心思單純。他從未受過父皇的寵愛，喜出望外間抬頭看向胞兄，卻得到一個冷如冰霜的視線，充滿著不屑與嫌惡。

此後，胞兄再來沒令人送過東西來。

在季淮二十歲那年，邊境遭匪寇侵犯。皇帝見他武學比其他皇子出色，便命他領兵出征。季淮正好無心留在皇宮，便去了。他在邊境風吹日曬三年，幾次赴死歷險，終於擊退了匪寇。

一戰成名。

那或許是他一生中最輝煌的時刻，萬民追捧，連皇帝都對他青睞有加，兄弟姐妹紛紛同他親近靠攏。唯有他的胞兄，與他只剩下無盡的沉默。

這份無盡的沉默中，帶著的意味，季淮心中是知曉的。

胞兄不過便是看在同一個生母的份上，賞了他一口飯吃，卻不想竟是給自己養了個競爭對手。

於此不久，季淮就被人毒瞎了眼睛。那毒，是放在一份他素來愛吃的糕點里。是他的胞兄曾經最常拿給他的糕點，所以他時常會惦念想吃。

誰知里面有著劇毒，生生要了他的兩只眼睛。

他不願信，可又不得不信。瞎了的他，再不能上陣殺敵，很快就失了皇上的寵信。隨後，他被奸臣誣陷，入獄大半年，遭受了非人的待遇。

皇帝棄他，如棄一枚廢棄的棋子，輕而易舉，