鋪了地龍的屋子很暖和，小皇帝只穿了件薄薄的明黃外衫，坐在桌案前發呆。

桌案上沒有放奏折，只放著一件上好的水玄貂大麾，領扣是南荒上供的曼砂紅瑪瑙。只有兩塊，另一塊給太後做了簪子。

劉總管笑著說：「陛下，越州水患，沈大人確實有功於朝廷。可他也曾是逆賊同黨，甚至放走了陛下下令關押的重犯。此功尚不能低過，陛下的賞賜是否重了些？」

小皇帝撫摸著那件皮毛水滑的大麾，那個文人有雙清雅如畫的眼睛，身量也高挑挺拔風度翩翩。

這件大麾，配他。

可劉總管說得也對。

沈尚書罪身未赦，著實不該以這等寶物相贈。

小皇帝沉默許久，說：「起來吧。」

沈尚書騎馬走的很慢。

侍衛也不吭聲，默默跟在他身邊一句話也不催。

沈尚書知道這人是來干什么的。

不過是小皇帝放在他身邊的一雙眼睛，防止他半途跑路。

有什么可提防的呢？

那個小崽子明知道他根本放不下北雁軍。

北雁關佇立在山頭上，冷風呼嘯吹過，凄冷如刀割。

沈尚書遠遠看著營地外圍的守軍，熟悉的鐵銹味撲面而來。他在高燒的暈眩和疼痛中，忽然得到了一絲久違的安寧。

北雁關的守軍向他迎來，有些驚愕地仰頭：「沈大人？」

沈尚書和侍衛被請進了營帳中。

如今的北雁軍……也不是昔日的北雁軍了。

自從張郄死在漠北草原上，北雁軍中亂成一團，幾個將領各自為政，為了前途和往事爭吵不斷。

有人盡快在朝中尋到新的靠山，有人覺得張郄之死太過古怪，要找龍椅上的年輕皇帝討個說法。

把沈尚書請進來的這個張系舊部李虎，就是後者。

他見到容顏憔悴的沈尚書，一雙虎目中隱隱含淚，雙膝跪地：「沈大人！」

沈尚書受不起他這一跪，俯身要托，卻只覺得頭暈目眩，差點自己栽倒在地上。只得苦笑嘆息：「李將軍，跪不得。」

李虎說：「末將在北雁關，已經數月不曾聽到沈大人的消息，還以為……還以為……」

沈尚書是張郄身邊第一親信，張郄既死，旁人便都以為，聖上絕不可能饒過沈尚書。

可今日一見，沈尚書雖然神色憔悴步履蹣跚，顯然受了不少苦。卻至少還全胳膊全腿，活生生地站在了他們面前。

李虎說：「沈大人既然來了，就在末將軍中住下，再也不要回京城了。聖上總歸忌憚著北雁軍的勢力，不會再為難你。」

沈尚書說：「陛下若只是想為難我，那倒好了。」

他就這么一副平庸寡淡的皮囊，任由那個權勢滔天的熊孩子折騰又能怎么樣？

可那個小兔崽子卻偏偏抓住了他的軟肋，拿北雁軍威脅，讓他進退兩難。

沈尚書還在發燒，被營帳里的炭火一熏，立刻浮現出不自然的紅暈。

李虎慌忙說：「沈大人，沈大人？」

沈尚書有些耳鳴，李虎喊了三遍他才聽到。修長的手指輕輕揉著眉心那個散不開的疙瘩，許久之後才說：「李將軍，我這趟來，是奉陛下旨意，命北雁關各位將軍入京受封。」

李虎不敢置信地捏碎了手里的杯子：「沈大人！！！」

沈尚書心中太過愧疚，又太過痛楚。

這些將士信他，敬他，把他當做可以為張郄報仇雪恨的希望。

可他卻要勸這些一腔熱血的將士，歸順朝廷，守好邊疆。

這話說得太艱難，沈