小皇帝更加氣惱，怒吼：「來人，沈尚書妄測聖意，罰他在蟠龍殿外跪到天亮！」

沈尚書削瘦的身影僵立在風雪中。

小皇帝氣得咬牙切齒：「你想求朕饒了你嗎？」

沈尚書輕柔的聲音像飄在風雪中的一縷幽魂：「陛下，這般折辱微臣，滿足您可憐的自尊心了嗎？」

他不再理會蟠龍殿中那個可憐的九五之尊，不卑不亢地來到院中積雪里，撩起衣擺長跪在大雪中。

呼嘯的寒風中，沈尚書單薄的衣衫被冷風浸透，跪地的雙膝更是寒意刺骨。

今天是臘月二十三，過小年，該吃餃子了。

他還記得，小皇帝小時候愛吃香菇餡的餃子，不但愛吃，還喜歡拽著別人一起吃。

李韶卿不吃蘑菇，又不好拒絕小孩子的好意，於是偷偷夾起來放進張郄盤子里。

張郄也不吃，求助似的看向沈尚書。

於是，那些年小皇帝夾給李韶卿的餃子，倒多半進了沈尚書的肚子。

刺骨的寒風中，沈尚書迷迷糊糊地回憶著當年的事。他們一群謀權篡位的亂臣賊子，居然也和有著血海深仇的傀儡小皇帝，稀里糊塗地過了那么多年的溫馨日子。

沈尚書在風雪中溫柔含笑，長長的睫羽上凝了一層薄霜。

劉總管愁眉苦臉地蹲在旁邊，小聲勸：「沈大人，您就向陛下認個錯吧。看著您受苦，他也心疼啊。」

沈尚書回憶里的溫柔靜好驟然打破，他緩緩睜開眼，說：「劉總管，我若是今夜不幸死在了蟠龍殿外，你幫我向陛下求求情，把我的骨灰撒在北雁關外。」

腹中一陣劇痛，胎兒在下墜。

那個尚不滿月的胎兒……保不住了……

沈尚書眼前一陣陣發黑，在寒冬臘月的風雪中冷汗直流、

一雙明黃綉五爪龍的靴子停在模糊的視線里，少年君王憤怒的呼吸聲熾熱燙人。

沈尚書嘆了口氣：「陛下……」

小皇帝咬牙切齒：「朕恩准你死了嗎？」

沈尚書沉默不語，腹中劇痛越來越厲害。

他有很多話想說，想要最後一次苦口婆心地勸那個少年君王。

為君者，不可妄為。

可他終究還是覺得，沒必要了。

這個執拗的少年捧著自己可憐的自尊心沉溺其中，再也聽不下任何逆耳忠言。

十七年，他教了這個孩子十七年。

教了人心善惡，教了政法兵策。

他不知道這個孩子學會了多少，可他累了，疲憊得睜不開眼，再也沒有力替那個少年君王搭理這片偌大山河。

沈尚書長跪在京城臘月的大雪中，仰頭向居高臨下的帝王告別：「陛下……」

小皇帝卻俯身把他抱起來，面無表情地攬在懷中：「朕給你一個求饒的機會。」

沈尚書被他陰晴不定的舉動搞得哭笑不得。

果然還是個孩子啊。

他正恍惚著，耳邊忽然響起宮人們的驚呼。

「有刺客！！！」

茫茫黑夜中，一個黑衣蒙面人從宮牆上一躍而下，揮劍刺向小皇帝的胸口。

劍風激起飛雪如刀，沈尚書看著那個黑衣