小皇帝深吸一口氣，說：「開皇榜，召集天下能人異士，一定要把這幅畫給朕復原！」

沈尚書留給他的東西太少了。

有一樣，是一樣，統統都要留在手中。

那個文人沒有子嗣妻妾，沒有父母親人。尚書府里空盪盪的，只有一堆搖搖晃晃破舊桌椅，和一個半聾半瞎的佝僂老奴。

小皇帝這才忽然發現，原來沈尚書和他是一樣的，一樣的身居高位，一樣的孤獨寂寞。

小皇帝常常站在荒涼的尚書府中，想象著那個削瘦清俊的文人穿梭其中的模樣。

白衣飄飄，溫文含笑，修長的手指輕輕提筆，在燈下一夜一夜批閱著那些總也看不完的案卷。

小皇帝走進沈尚書昔日的書房，撫摸過布滿灰塵的桌案。

筆架上生了蛛網，在微風中搖搖欲墜。

小皇帝輕聲說：「沈愛卿，朕長大了，不需要你的教誨了。」

筆墨紙硯整整齊齊地擺在桌上，誰也沒有搭理他。

小皇帝深吸一口氣，眼中閃過痛意：「你生氣嗎？生氣你就來教訓朕啊，你來啊！」

幼時他背書偷懶，被沈尚書發現了。沈尚書拿著戒尺裝模作樣地在他掌心輕輕敲了兩下，說：「陛下，這片江山是你的，你要對得起天下百姓的殷殷期許。」

那戒尺打得一點都不疼，小小的傀儡皇帝卻委屈得紅了眼眶：「這片江山，朕何時有過？天下百姓殷殷期許的，是朕嗎？」

小皇帝站在荒涼的尚書府，努力回憶著記憶中那個人的樣子。

一舉一動，一顰一笑，眼尾彎起的弧度，說話時震顫的舌尖，哪怕只是一縷垂落的發絲落在他掌心的感覺，都變得珍貴至極。

那時，他憎恨著被人掌控在手心的感覺，於是把這種怨恨發泄在了陰險狡詐的沈桐書身上。

現在，他真正地坐擁了這片萬里江山。可除了記憶，他還剩下什么呢？

小皇帝說：「沈愛卿，朕……是不是真的錯了……」

成批研究古書字畫的工匠向京城涌來，沖著加官進爵的懸賞，拼了命的復原那幅早已被污水泡透畫。

江南諸多風流士子也看著心癢癢，紛紛結伴入京，要去一睹究竟是何等名畫，值得龍椅上那人如此大周章。

延州城里代寫書信的館子都歇業了，大大小小的書生舉人一起往京城跑。

唯有一家新開的信館還開著門，溫柔俊秀的外地書生坐在桌案後，一絲不苟地替人寫著書信。

這個書生叫沈三，右手總是攏在袖中，用左手寫字。

他寫得有些慢，也有些歪，不過價錢低，寫得工整，人也耐心。

那些兩個時辰才能哆嗦完一件瑣事的老頭老太太，只有他肯慢慢接待。

寫了一天的字，沈三撤下門板准備休息。

他到底是不太擅長左手寫字，寫得五指酸脹手腕生疼。

他正准備給自己倒杯茶，忽然聽到身後有風聲。

沈三眉頭一緊：「誰？」

低沉的聲音在身後響起，不耐煩地說：「我來給你送葯。」

來人竟是延州軍營的大統領，鄭牛龍。

那日，鄭牛龍惦記著張郄慘死關外之仇，沖進皇宮想要行刺皇帝，卻被沈尚書以身擋下。