「坐享其成的人總是愛說這是最後一次。」安東尼說，「然後你打算干什麽？去當漁夫嗎？」

「我找到合夥人了。」

安東尼停頓了一會兒，暫時控制住壞脾氣，他有些意外又意料之中地問：「是哪個倒霉的家夥？」

「放開我。」艾倫說，安東尼覺得他不是在開玩笑。盡管他看起來如此狼狽，像一個慌不擇路的逃犯，可他的眼睛比任何時候都冷靜。他不再是那個拿著一百塊錢憤怒地要求買把一次性手槍的新手了。

「我只給你一次機會，要是你不說真話，我就把你和這錘子還有門口的破車一起處理掉。」

艾倫站起來，從口袋里摸出硬幣。在這個沒有光的小店，硬幣自身在發光。他走到露比跟前說：「這是給你的。」

露比問：「為什麽給我？」

艾倫說：「別問我。你是個只負責有償回答問題的人，不該向我提問。」

安東尼噗嗤一聲笑了，立刻就原諒了他的所有行為，包括這一連串的濕腳印，沾了指紋的凶器，還有門外的破銅爛鐵。

艾倫對露比說：「有人要我把這個交給你，直到進門前我還不知道他指的是誰，可是在這里我又遇到你了。」他說，「一定就是你，露比．特羅西，先生。」

四周完全靜下來，大家有默契地保持沈默，外面有警笛聲經過，但不是消防車。

第8章合夥人

「是警車嗎？」安東尼率先打破了沈默，對於目前敞開式的小店來說，警笛聲真有些驚心動魄。這里經常會有各種警笛呼嘯而過，安東尼曾認真思考過這個問題：如何辨別這些聲音。消防車循環的長音表達著奔赴火場是一種誓死如歸的行為；救護車時高時低，有點像呼救，又像呻吟，很多不確定因素，隨時都可能中斷；至於警車──不法分子們聚在一起竊竊私語，他們稱這種聲音為小狗叫喚，虛張聲勢一刻不停。這樣看來三者之間的差別很大，應該很容易分辨。可是每次警笛傳來，安東尼總是有些猶豫，無法立刻作出判斷。這些聲音像三胞胎，聚在一起時各有不同，分開看每個都差不多。

露比打量著小咖啡桌上的硬幣，對安東尼的蠢問題置若罔聞。為了搞清楚這枚硬幣的來歷，他不得不重新開始評估眼前這個曾被他歸入「出色的垃圾」行列中的人。

「特羅西先生。聽起來一點都不像你了。」安東尼從門口走回來，這是今天最有內涵的笑話，卻沒有得到其他人的共鳴。他想搞點光出來以便觀察露比的反應，於是打開了一個微型手電筒。艾倫這才發現四周一片漆黑，他在黑暗中過得很自在。「為什麽不開燈？」

「因為我們都在等你。」露比說，「來玩個游戲，每人提一個問題，被問到的人必須如實回答，否則就交給托尼處理。」

安東尼很樂意接受這個任務，他是個自詡的處理專家。艾倫掃視了一下周圍，包括他自己在內，一共有五個人。他問：「那麽誰來判斷答案的真實性？」露比說：「這算是一個問題嗎？對象是誰？」

「隨便誰。」隨便是個很好用的詞，各種為難的場合都適用。

「要是你無法識破謊言，你就不該在這里。」對每一句話都保持謹慎的信任態度，這是露比的言外之意。艾倫說：「我准備好了。」他用手背擦了一下臉，似乎覺得有什麽東西在上面。朱蒂.內麗哼著一首誰都能哼上兩句的老歌，好像一切事不關己。長碎玻璃的大個子黑人像擺設一樣在黑暗中靜坐，除了朱蒂，他沒有和任何人說過話。這個臨時組合的小團體包含了懸疑電影所