「晚上是你的時間，他不會占用。」

「那就好，他教了你一點什麽詭計。」

「沒什麽。」艾倫說，「我們在練習開槍。」他摸了摸手中的槍，槍口對准派恩。

「是嗎，看來你又有新花樣了。」派恩放下晚餐，大方地伸開雙手任由艾倫瞄准，「你可以試試。」

艾倫朝他開了一槍，派恩已經躲進黑暗中了。艾倫並沒有追著他開槍，換做以前他一定會這麽做，但韋德說那是小狗才干的活，追著別人的屁股後面跑。他毫不猶豫地拋棄了這種追逐方式，現在要做的是把派恩困住，最終他們還得用拳頭來解決問題，這是約定好的規則。艾倫不像韋德那樣善於等待機會，他似乎有些迫不及待，這也是年輕人常犯的錯，過於沖動。黑暗中槍火不斷，派恩躲開子彈，看來對付新手他仍然游刃有余。艾倫開槍的速度比以前快多了，因為他縮短了瞄准時間──迅速判斷目標，盡量在最短的時間內開槍。射擊次數多並不是壞事，韋德說，每一次射擊都是經驗，幫助你判斷差了多少。然而艾倫的子彈沒有達到預期效果，雙方都在預測對方的行動，派恩的經驗更豐富，也更准確。韋德遺憾地想，經驗，這就不是通過捷徑能夠輕易獲取的東西了。但他很高興地發現，即使艾倫失敗了，也並不是輸在技巧上。

派恩躲過所有子彈，可這反而是令他吃驚的地方。艾倫的射擊非常有條理，不是慌張地亂開一氣，他有計謀，有時會故意留出空當引人上鉤。派恩心想，要是換個外行說不准自己會被四處橫飛的流彈掃到。他飛快越過障礙，推倒一堆木箱阻擋子彈，當雙方距離很近時，艾倫終於有些沈不住氣。他漫無目的地開了一槍，最後一發子彈擦過派恩的臉頰射向對面的牆壁。派恩朝他猛撲過去，這次可沒留什麽情面，兩人一起摔進了木箱堆里，艾倫聽到一陣巨響，這個聲音好像來自身體內部而不是外面的世界，但也有可能是他的錯覺。他感到渾身都散架了，派恩的力量他心里有數，這還不是最後一擊，要是他用盡全力，世上沒有任何人能抵擋，這不是血肉之軀能承受的力道。

派恩按住艾倫的臉頰，拳頭馬上就要落下了，但他停了停，似乎想起了和露比的約定。

「怎麽樣？認輸嗎？」派恩說，「我不是個會一直遵守規定的人。」

艾倫痛苦地呻吟，他躺著不動，鼻子直吸氣，冷汗全冒出來了。派恩終於察覺他的不對勁，伸手拍拍他的臉頰問：「怎麽了？說說話。」

韋德從藏身之處冒出來，像幽靈一樣悄無聲息地來到他們身後。他說：「快放開他，他受傷了。你肯定把他的骨頭給弄斷了。你應該知道自己是個暴力狂，下手別這麽重。」

派恩一向不喜歡聽他的意見，這次也開始懷疑起來，畢竟除了委托任務，他還挺喜歡艾倫──揍起來不會又哭又叫。他松開手，但不肯把位置讓給韋德。剛才那一下沖撞確實挺厲害，希望沒有造成肋骨骨折。

艾倫睜開眼睛看看他。派恩正低頭查看他的傷勢。

「嗨。」他說，隨後一拳朝派恩臉上打去。派恩抬頭時一臉意外，腮部立刻挨了一下，差點往後摔倒。韋德在背後大笑起來：「你竟然會上這樣的當。」派恩狠狠瞪他一眼，不敢相信，這個狡猾的騙局一定是韋德教的，然而對方並不承認。「我什麽都沒做，是他自己想出來的。」

「要不是你出的主意，他怎麽會用這種無聊的把戲。」派恩對艾倫的看法是正確的，他不會使詐，為了使自己更強大，他忍受所有痛苦的考驗。

「你為什麽不問問他呢？」韋德說，「還是你不肯承認失敗，所以把錯都推在我身上，要是這樣的話，我倒可以當一回替罪羊。」

派恩對他不理不睬，反而對准艾倫的下巴揍了一拳。

「我們的約定完了。」他說，「現在沒有禁忌，你得小心點。」

「這麽說我可以出去了是嗎？」艾倫摸著挨揍的部位問，他相信派恩說話算話。

「當然可以，我知道你會每天回來的。」派恩說，「在此之前你得先告