「這個提議不錯，你可以告訴他，但最好不要提錢。」

兩人站在門邊看著室內木屑飛揚，過了一會兒，艾倫朝他們走去。

「怎麽樣？覺得好一點了嗎？」

「你真的關心我的感受？」

「偶爾會關心一下。」露比說，「既然你不喜歡我的提議，我們可以另想辦法，別著急，我不會讓你飛灰湮滅的。」

「不是我，是我們。」

「我們都不會。赫爾曼想知道珠寶的下落，他不會成為你的阻礙，而且在適當的時機甚至會幫你一把，但你得記住不能激怒他。至於另一位委托人的身份，暫時不能透露，我可以給你一個提示，赫爾曼是個棘手的對手，冷酷，殘暴，一意孤行，但他一樣有鍾愛之物。」

艾倫把電鋸關上扔進亂糟糟的廢木堆里，他推翻了自己的想法，有時候泄憤是必要的。

「你認為我還有多少時間可以去了解他，窺探他心中的秘密花園，找到所謂的鍾愛之物？」艾倫看了一眼定時器，「還有七小時三十分。」

「時間過得真慢，我以為你分解寫字台的時間會更長一點。」露比說，「去戈登家找答案，老戈登和他的兒子們在那里，赫爾曼的秘密也在那里，還有我們的對手錫德家族，委托人承諾會找一些額外的幫手，這樣你就輕松多了。」

「什麽幫手？」

「我也不知道。總之你是單干的，目標不如成群結隊的殺手們那麽大，盡量保護好自己，然後尋找機會。」露比想了想說，「如果赫爾曼問起你其他東西的下落，你就這樣對他說。」

他走過來，在艾倫耳邊說了一句悄悄話，接著問：「明白嗎？」

「你打算用這種借口敷衍他？這就像你剛才說的，一個只看重眼前利益的人是不會接受這種抽象答案的。」

「何不試試呢？」露比說，「既然你不願意鋸斷手腕，我只能想出這個辦法，或者到時你會急中生智，反正船到橋頭自然直。」

艾倫看著他，很快把目光轉向朱蒂。

「我希望你答應我一件事。」

朱蒂說：「子彈是不的。」

「今晚替我看著露比，別讓他到處亂跑。」

「你會給我多少錢？」

艾倫從口袋里掏出幾張鈔票放在她手里：「怎麽樣？」

「好的。」朱蒂輕快地答應。露比站在一邊，對此沒有異議。「只要你在炸彈爆炸前回來，這里照常提供各類鋸子，電動或者手動一應俱全。」

「你不妨把酬勞好好算一算，我會回來和你算賬的。」

「祝你好運。」露比說，「我們在這里等你。」

艾倫轉身離開了他們，他去武器庫拿走上次預定的槍和彈夾。露比的告別語有些耐人尋味──我們在這里等你，好像這里成了一個群居動物的巢穴，一個類似於家庭的地方。他忽然想起以前家人總會在窗戶邊翹首以盼，對他的回歸感到萬分喜