不宣的表情，好像他們之間有了什麽秘密。布蘭頓被送走後，麥克重又回到休息室，這回諾蘭和波特看他的眼神都有點奇怪。他若無其事地在桌邊坐下，諾蘭說：「你真怪。」

「怎麽說？」麥克開始享用那杯快要涼掉的咖啡。諾蘭說：「你們在談冒納羅亞火山。」

「對，最後談到一點，你們就進來了。」

「你知道他是怎麽回事？高中輟學，和混混一起過了三年，私藏毒品販賣、拒捕、搶劫、盜竊。來這里半年，每個月都能從他的床上翻出毒品，我打賭他連山這個詞都可能拼錯，你卻在和他談論冒納羅亞火山和夏威夷島的形成。」

「可他完全能說得上來。他很聰明，他應該找點事情做。」麥克說，「沒人告訴他可以做什麽，所有人傳授他的技能都是錯誤的。」

「這里是監獄。」波特有點忍無可忍地提醒他。

「監獄難道不是為了讓人洗心革面重獲新生的地方？」

「童話故事里是的。」諾蘭笑起來，波特也不再板著臉光火，氣氛又恢復了之前的松弛和融洽，他們都不覺得這是什麽大不了的事。通常檢查牢房被囚犯們認為是找茬，對警衛而言則是種可有可無的娛樂活動，麥克插手布蘭頓的事雖然讓波特有些不快，但後來的賭約又引起了他的興趣，他和諾蘭都認為這是麥克心血來潮的一個游戲，並且很樂意參與其中。唯一耿耿於懷的是被送回牢房的布蘭頓，一整天他都有些魂不守舍，不明白今天到底發生了什麽事，為什麽一頓痛揍會變成那樣一次奇妙的對話。想想那些話題，誰會和一個囚犯討論降低大學學，還有動物保護主義，甚至談論約翰．列儂。他好像感到自己受到了重視，有人很願意和他暢懷傾談。布蘭頓回到自己的床上，想好好回憶一下說過的每一句話。然後他被一個力大無窮的家夥從床上揪起來扔在地上，危險的室友用腳踩著他的胸口說：「你又被發現了，你要被發現幾次？」

「這里是監獄。」布蘭頓無奈地說，「你應該知道藏不住東西。」

「可你今天一點傷也沒有，你是不是對他們說了什麽？」

「沒有。」

「那他們怎麽會放過你？」

布蘭頓無法回答，因為答案連他自己都在納悶，難道說他和獄警相談甚歡，於是就被破例除懲罰。這會遭來更多拷問，會受更多罪，布蘭頓只好說：「我不知道，也許這是他們的詭計。」

「好吧，詭計。你就這麽堅持。」保羅說，「如果杜魯曼相信你說的話，我不會有意見。」

「我不想再干了。」布蘭頓說，「他們盯上我，不管我藏在哪都會被發現，那個叫波特的警衛每次都像篦子一樣把這里每樣東西都梳一遍。他差點把我的胳膊擰斷，再有下一次，他一定會說到做到。」但是他心里不全是這麽想，布蘭頓心中還有另一種想法，他想起麥克和波特的賭約──如果他再犯，這些錢都是你的，如果改正就算我的人情。他不想讓麥克輸。

「如果你想不干，自己去對杜魯曼說。」

杜魯曼的名字讓布蘭頓驚醒，他發現自己一直在發抖，今天發生的一切，好或不好，奇妙和平淡，甚至每一句對話都像海市蜃樓一樣消失。

「你想好了嗎？」

他在黑暗中點了下頭，保羅抬起腳，用力踏在他的胸口上，然後又是一下。