布蘭頓聽到肋骨斷裂的聲音，劇痛使他頓失知覺。

第19章頭目

今天什曼監獄的氣氛有些古怪，艾倫發現那些喜愛惹是生非的家夥一反常態，安分守己地在自己的地盤休息和散步。湯尼說，今天是探監的日子。

「可這也不值得他們像兔子一樣乖巧，一定有別的原因。」

湯尼像塑料罐里最後一點牙膏一樣往外擠內幕，他說：「今天也是清洗的日子。」

「什麽是清洗的日子？」

「就是頭目從下面的人手里取東西，有價值的、值錢的、大麻、姑娘，還有武器，任何你能想到和想不到的東西都有可能出現。」湯尼說，「頭目有時會指定某人去弄來某樣物品，要是到了期限辦不到，你就得遭殃。」

「這些東西從哪來？」

「總有流通的渠道。探監日就是好機會，警衛有時也會幫忙。」

艾倫還想知道更多細節，這是囚犯們之間心照不宣的秘密，意味著想接近大人物就得投身於這樣的清洗。但他來不及向湯尼打聽更多，警衛開始叫他，他只得匆匆離去。之後的事符合露比的劇本內容，他得到一次探監的機會，有人來探望他。艾倫去了會談室，朝他揮手招呼的是個陌生女人。盡管她看起來絲毫沒有熟悉之處，但艾倫立刻明白她在向他打招呼。

「維克，你好嗎？」陌生女人沖他微笑，眼中充滿關愛和思念。她說話時艾倫終於認出了她，如果有誰能夠騙過他的眼睛，那一定就是她。她沒有名字，她是表演者的幽靈。

「我很好。」艾倫說，他看起來有些言不由衷，在她面前總是不太自信，因為他的一切偽裝都是她教的，但又不能說她是老師。她想必也是露比找來的演員之一，但在劇本上此處只標注了女演員c這樣模糊又曖昧的代稱。這是巧合還是露比真的手眼通天神通廣大。

「你真的過得好嗎？你看起來很憔悴。」

「監獄不是療養院。」

「你入獄後我心如刀絞。」c扮演維克．弗吉爾的女友，艾倫沒有見過那個女人，但想必也差不了多少。貝蒂．多林是個脫衣舞娘，她和維克相識的經過像一部三流小電影。他們在舞場相遇，維克偷了一位客人的錢，然後大把塞在貝蒂的胸罩里。兩人半夜時分逃出兩條街，上了一輛空車才幸於難，之後他們就成了一對地下街區的模范情侶。

「我能為你做什麽？」c說，「我不能出來太久，我欠的錢還沒有還清，他們一直在監視我。」

「對不起親愛的，我失手了，如果你肯原諒我，能吻我一下嗎？」

「我想為你做更多。」c看著他，目光真誠而誘惑，她的意思不是接吻而是更多，為他犯法，和他上床，為他死，陪他亡命天涯，以及更多。

她演得多麽真摯，如果艾倫是維克，一定會為此心動並開始胡思亂想起來。可是此刻他們談論的並不是獄警走來走去聽到的一兩句情話。c和他擁抱時往他手心里塞了一張紙條。他們分開後警衛立刻發現了秘密，艾倫連指甲都被檢查了一遍，但只搜出一張便簽，上面印著鮮紅