「你認識布蘭頓．格林嗎？」

「認識。他是和我同時入獄的，他很年輕，犯的罪也很輕，如果表現好一點輕而易舉就能獲得假釋的機會。可是他們不讓他安分守己，總是讓他藏毒品，而且十有八九會被警衛發現。」湯尼說，「他們一定是故意整他。」

「他們是誰？」

「杜魯曼的手下，很多人，統稱他們。他們和我們不一樣，他們是靠踐踏別人來獲得樂趣的人。坐牢很無聊，得找點事做。」

「難道這是他們讓布蘭頓藏毒的理由，找點事做？」

「沒有理由本來就是最好的理由，監獄里一切事情都可以簡化為無聊。因為無聊做愛，因為無聊打架，因為無聊，別人對你做的任何事你都只能忍耐，除非你有能力戰勝他們。可是他們也明白落單的壞處，因此先是三五成群，然後逐漸擴大，最後成為王國。最古老的城邦就是這麽建立的，人們按照契約組建城市，向統治者納稅，以此抵御野獸和外敵，使自己更安全。雖然野蠻，但符合人類社會的發展規律。」

「我向杜魯曼承諾每周給他提供v-a。」

「v-a是什麽？」湯尼在這方面的消息就沒那麽靈通，想必他對地下黑市不太了解。

「總之是很難弄到的東西，可當時我不知道該怎麽辦。要是不給他，他一定會打死我。我覺得他會這麽做。」艾倫捂著腹部，臉色很難看，任誰都能看出他傷得不輕。

「你打算如何？」

「暫時沒什麽打算，我得好好想想。」

湯尼看了看遠處說：「有人找你。」

艾倫順著他的目光看，狄恩在操場那頭發呆。「他沒有找我，他只是傻愣著。」

湯尼聳了聳肩膀，繼續埋首於他的繪畫。狄恩呆了一會兒，也許是發現湯尼沒有離開的跡象，只好主動向他們走來。

「維克，可以談談嗎？」他的意思是希望湯尼能挪個窩，但湯尼仍然不動，他在畫畫，換個地方角度就不對了。艾倫勁地站起來，和狄恩一起走到更遠些的草坪上。狄恩沒有挨打，林克結束禁閉之前不會有人找他麻煩，但他看起來和艾倫一樣倒霉，難兄難弟，別人看他的眼神都不一樣，知道他注定要淪落為某些人晚餐盤子里的肉食。

「我受夠了這個地方。」狄恩的目光開始游移，經過一段時間的牢獄生活，他堅定的犧牲和奉獻之心終於開始動搖。艾倫認為狄恩本身就是露比陰謀詭計下的犧牲品，因此對他深表同情，進而有了維護之心，換言之他樂意和露比作對，哪怕是在一些無關緊要的小事情上。

「怎麽了？」

「你要我去打聽阿爾奇，可他不僅僅是個死去的囚犯，他是鬼魂。」狄恩心有余悸，很多人對亡魂都有些不美好的聯想。

「你打聽到些什麽？」

「他是被打死的，屍體慘不忍睹。幾個人輪流打他，把他關在浴室後面的鍋爐房里，警衛發現他時，他幾乎被融化，以常人難以想象的速度腐爛。」

這個故事對狄恩而言就是噩夢，即使沒有親眼得見也能想像那種恐怖的場面。