他確信自己正在引起某些人的注意，但那並不意味著暴露了行蹤，很有可能這只是當地人對外國游客的好奇和警惕，甚至某些政府或軍隊的眼線會認為他是間諜。麥克迅速為自己制定一個短期計劃，以便甩掉跟蹤者，盡快找到艾倫。

他走在荒瘠凌亂的街道上，不時有滿頭灰塵的孩子向他跑來。男孩子們目光警惕充滿敵意，女孩子則多少有些好奇，互相交頭接耳說著悄悄話。麥克從路邊小店買了幾盒包裝粗劣的糖果試著分給他們。孩子們的反應各不相同，有的搶了糖果一哄而散，有的在原地流連，想看看還有什麽別的好處。對糖果感興趣的孩子並不太多，但在分禮物時麥克贏得一些時間觀察四周。那個在小屋外窺視又飛奔而去的影子一定還在附近，他是個新手，跟蹤的方法錯誤而粗暴，對一個新手來說，沒有被當場抓住，意味著他會認為自己並未暴露。

盡管並不太受歡迎，糖果還是很快分完了。麥克拍去沾在手掌上的糖粉，在最後一個孩子的頭頂碰了一下表示友好，那個孩子對他露齒一笑，轉身跑向躲在對面牆角的夥伴。接著，麥克選了一條非常僻靜的小巷繼續他看似漫無目的的游盪，巷子兩邊是較高的雙層樓房，有些已經倒塌，從每一個窗戶伸展出來的簡易遮陽棚像補丁一樣遮擋著湛藍的天空。

麥克走到一間矮平房前，又一次聽到腳步聲，他停下來，大膽地往後看了一眼，這次看到一只腳。跟蹤者如此倉皇地躲藏讓他感到有些好笑，但他表面卻顯得很詫異，十分警惕，就像那些懷揣著很多現金周游世界的游客那樣，獨自在一個陌生城市的街道上疑神疑鬼。

他停留了十幾秒鍾，猶豫著往另一條更狹窄的巷子走去，並在拐彎時躲進一堵斷裂的磚牆後。

跟蹤者匆匆趕到，影子在牆外一晃，失去目標似乎令他有些茫然。麥克安靜地等待他離開。從低矮的牆縫中可以看到他穿著件粗麻襯衣，系著不合時宜的皮帶，皮帶上有個閃閃發亮的掛件──一個鑰匙扣，銀色鏈子上掛著只翅膀很長的白色獵鷹。

麥克凝視這只獵鷹，雙眼被陽光的反射刺痛了。他本該牢記露比的建議，記住安迪臨走時的忠告，不要輕舉妄動，但他已經從牆縫中冒出來，一把抓住跟蹤者的肩膀，把他按在對面牆上。跟蹤者朝他膝蓋上猛踢了一腳，沒有得逞，麥克用身體壓住他，使他不能動彈，防止他使用武器。他准備了很多種應急措施，以應付這個不友好的跟蹤者可能會產生的激烈反抗，但實際上一種也沒用到，被他按在牆上的只是個孩子。

這是個當地人的孩子，皮膚被太陽曬得黝黑，深棕色的頭發濃密而卷曲，眼睛大得驚人，大約只有十四五歲，露在涼鞋外的腳趾沾滿了沙子和白色牆粉，看來已經走了很長的路。他向麥克嘟囔著聽不懂的話，目光游移，似乎在等待誰來救他。

「你是誰？」麥克放松手臂，「你能聽懂我說的話嗎？」

孩子無辜地看著他，又開始自言自語，起初他對問話表現出一種完美的茫然無知，後來麥克抓住那只銀白色的獵鷹，盯著他的眼睛指責他：「你偷了我的東西。你是個小偷，這是哪來的？」當話語中出現小偷這個字眼時，他的大眼睛里閃過一絲氣憤和不屑，試圖從麥克手中搶回那個鑰匙扣。

「為什麽跟蹤我？我知道你能聽懂。」麥克說，「告訴我，這個鑰匙扣的主人在哪？」

孩子忽然安靜下來，麥克感到他在微笑。盡管他輪廓分明的臉上沒有任何笑意，但大眼睛轉動了一下，越過麥克的肩膀往後瞧。

這個舉動令人緊張，麥克沒有立刻回頭，他做了正確的決定，一根粗重的木棍向他後腦上砸來，要是回頭看一眼，這根棍子會讓他頭破血流。他往右側躲，木棍砸在肩膀上，劇痛使他整個人晃了一下。緊接著身後的敵人向他砸來第二下，他飛快地擋住棍子。男孩撲過來，用力抱住他的腰，一個黑色布袋套在他頭上，身後的人隔著布袋抓住他的頭發往牆上猛撞。麥克聽到一聲巨大的撞擊聲，黏稠的熱流從額頭滑落，對方用一把尖銳的匕首壓住他的喉嚨。匕首非常鋒利，只是輕輕碰到皮膚就制造了一道