「什麽時候能讓我們離開？」麥克問。說完放低聲音，以一勺味道寡淡的湯做掩護，「你離開了一天一夜，除非他們確定你是間諜，否則不會在你身上大功夫。」

「我不知道，我不想在這里，我要死了。」艾倫痛苦地說，然後繼續低聲和麥克交談，「他們除了問我是誰之外，又加入了一個新問題，是關於戈爾維亞軍方的軍事機密，一定有什麽原因讓他們認為我是個軍事間諜。」

「接下去他們會怎麽做？」

「他們會核實我們的身份，你的身份證明可靠嗎？」

「露比說很可靠。但我總覺得不太對勁，我有點擔心他。」

「與其擔心他不如擔心我們自己。我看起來是快要崩潰的樣子嗎？」

「是的。」

「那就好。」艾倫縮回了床的角落，把腦袋埋進雙手的臂彎。麥克回到自己床上，雙方都保持了一致的狀態：對未來感到恐慌。

幾小時後，鐵門又開了，開門的仍舊是那兩個戈爾維亞士兵。他們進來後站在鐵門兩邊，然後是一個素未謀面的高級軍官。

軍官走進房間，目光向床角的兩人掃了一眼，艾倫表現出對突如其來的闖入者感到緊張，往那個不存在的安全區域退縮。麥克問：「什麽時候放我們走？」

他的提問引來士兵的大聲呵斥，門口的兩人沖上來，把他推到牆邊，但預想中的暴力並沒有出現。

軍官冷冰冰地開口說：「我是伊沙克．阿齊茲．哈倫．納迪夫准將。」

他站得筆直，目光像沙漠上空盤旋的兀鷹一樣，活人在他眼里和死屍並沒有太大分別。

「我現在要說的話希望你們能夠認真聽清楚，我不會重復第二遍。很抱歉讓你們在這里度過三天沒有自由的日子，但你們必須明白，原因是你們無法證明自己的身份。我們的國家正面臨危機，為此我們不得不謹慎對待每一個身份可疑的人。有一個好消息，我們和領事館取得聯系，核實了你們的身份，入境處也證實你們的入境手續完整合法。」

伊沙克．納迪夫准將又向他們看了一眼，艾倫表現出一種遲鈍的茫然，似乎不明白發生了什麽事。麥克卻顯出欣喜，像是這番話讓他看到了希望。伊沙克．納迪夫說：「我們決定釋放你們，但在離開前，需要你們做出保證，對這幾天發生的事保密。你們必須知道，保守秘密的方法是讓人永遠閉嘴，我可以一直關押你們，可以以間諜罪秘密處死，也可以把你們送回沙漠聽天由命，但既然你們自稱是無辜的游客，我仍然願意相信。如果你們對外說出一切，不但會影響兩國關系，更會使你們今後的生活遇到更大的危機。」他向麥克看了一眼，言下之意不言而喻。這是個近乎透明的世界，所有國家都有秘密特工在別國活動，大家心知肚明，如果不遵守承諾，他們的人生將不再平靜。

「明白嗎？」

「明白了。」

伊沙克．納迪夫轉頭去看艾倫。麥克說：「他也明白了，我保證，我們什麽都不會說，這只是一個誤會。」

「很好。」准將說，「誤會。你們暫時不能離境，直到解除禁令。」他向身後的士兵示意，黑布袋又套在兩人頭上。士兵把他們從床上抓起來，走出門口，經過一條安靜的走廊，走向外面。接著他們被推上一輛車，車子在顛簸的道路上行駛了一陣，陽光隔著黑布袋也一樣刺眼，照得兩人昏昏欲睡。

不知過了多久，吉普車終於停下。

他們被推下車，由於沒得到允許，因此不敢擅自取下頭上的布袋。一陣引擎發動的聲音，車子向某個方向開走了。

麥克和艾倫站在原地，直到四周完全安靜才動手拿掉布袋。他們被留在薩倫基爾城中的一條街道上，麥克的腳邊丟著一個舊旅行包