麥克把一本書遞給他，就是那本《加德納的陰魂》。他已經看完了，年邁的主角報仇雪恨，親眼看著最後一個仇敵在他心布置的陷阱里痛苦掙扎，復仇快感幾乎沖破紙張油墨，向閱讀到結尾的讀者迎面襲來。

「你要看嗎？」麥克問他。

「什么內容？」

「以暴制暴最美。」

「聽著很吸引人。」艾倫接過來，然後就陷進去了，整個一天都在看那本書。

房間里那么安靜，陽光曬得人暖洋洋。

他們什么時候這么悠哉悠哉地在一起度過一整天？

現實像一根緊綳的弓弦，時間卻在這一天以最悠閑的狀態慢慢過去。

第30章邀請

瑞普利的一天就沒那么輕松好過了。

他獨自在車上坐了一整天。希爾德沒像往常一樣當他的跟班，而是攬了個份外活，傻乎乎地在局長問誰沒事干的時候站起來去倒咖啡，而其他同事都在文件和檔案堆里埋頭苦干。

「你來幫我一下。」局長指著他，甚至叫不出他的名字。反正希爾德就這樣被抓走了，據說可能要一兩天才能回來。

瑞普利只好單獨行動，把車停在內麗小姐槍店後門對面的馬路上。

他越來越覺得這家店有問題，而且那條上次把他的車死死卡住的小巷也很蹊蹺，沒有出口的死角，從外面的馬路上無論怎么監視都望不到里面的情況。

他只能把車停在路口，這才勉強可以看到小巷一角。

整整一天，對面都安靜得像一張固定不動的照片。簡直令人難以置信，垃圾桶邊連一只野貓都沒有。不過早上他看到有人從後門出來，一個年輕人，帶著只小狗去散步，好像也沒什么不正常。

到了傍晚，當他吃完帶來的快餐又開始肚子餓的時候，一輛摩托車停在巷口。

瑞普利立刻警覺地坐直了，摩托車騎手下車來，手里捧著個盒子往槍店後門走去。他形跡可疑，帽子壓得很低。瑞普利的直覺告訴他那個盒子里一定有不可告人的秘密。

可疑的騎手在門上用力敲了幾下，不等開門就丟下盒子轉身騎車絕塵而去。瑞普利猶豫著要不要去追，這時門開了，店里那個和他耍過花招的金發小子探出腦袋，鬼鬼祟祟地看看周圍，發現了放在門口的盒子。

他著實疑惑了一陣，然後才把盒子撿起來。

瑞普利下車向他奔去，路上因為坐得太久兩腿發麻而趔趄了一下。

狄恩拿著盒子正要關門，瑞普利一只腳踩進門里。

「又見面了。」他說。

狄恩驚訝地看著他。

「還記得我嗎？」

「你是警察。」

「對，我是警察。」瑞普利說，「這盒子是你的嗎？」

「不知道，放在門口。」狄恩老實地說，「不過有人敲門，大概是我們的。」

「上面有寫著你的名字嗎？」

狄恩朝盒子上看了一眼，上面不是他的名字，也不是露比、艾倫或者麥克的名字。

件人那一欄寫著：白獵鷹。

這個名字觸發了狄恩腦子里不知道哪一個開關，他忽然一把抱住盒子往門里鑽，連退了兩步想用肩膀把門頂上。

瑞普利和他較勁，這位老警官在體能上仍然略勝一籌。狄恩沒能如願以償地關上門，瑞普利硬闖了進去。

「你干什么？」