「有可能。」瑞普利看到了屍體脖子上的傷痕，他是被掐死的，沒有多少掙扎。這就說不通了，如果是酒鬼和流浪漢打架，不可能是這樣的傷痕。誰都知道那些家伙打起架來肯定是酒瓶橫飛，血流滿地。

只用一只手就置人死地，除非凶手是個重量級拳擊手。

倒霉的混蛋剛死不久，對面是一個餐館，據餐館老板和出入用餐的客人回憶，早上十點前見過他在小巷的角落里喝酒，其中一個客人還很不幸地在進門時看到他彎腰嘔吐。

可遺憾的是誰也沒看到凶手。

瑞普利脫掉手套站起來，屍體被裝進屍袋。

最近他和希爾德負責的案子一直沒有進展，因此看起來似乎整天在游手好閑，於是這樣的街頭命案就順便塞了進來。瑞普利走出巷子，在附近逛了一圈，買了份早餐和咖啡。等他走回來時，發現一個十四五歲的男孩子鬼鬼祟祟站在巷口張望。

「嘿。」瑞普利朝他喊。

男孩被嚇了一跳，轉頭看一眼。

「你嚇死我了。」他埋怨著說。

「你在這里東張西望看什么？」

「看死人啊！」瑞普利沒穿警服，這小子不知道他是警察。

「是嗎，在哪里？」瑞普利咬了一口炸雞肉卷餅問。

小家伙看著他的早餐咽了口口水說：「看起來好像很好吃嘛。」

「是很好吃。」瑞普利又喝了口咖啡。

「這是你的午餐？」

「早餐。」

「那你是不是還要再吃一頓午餐？」小混混說，「你很奢侈啊，要是我，一天吃這么一頓也就夠了。」

瑞普利看看他，他眼珠直轉，喉嚨一直在吞口水，看來炸雞對他的誘惑真的很大。

這樣的小家伙街上到處都是，家庭問題、叛逆、孤兒，黑人居多，他們是最好的情報員，可以隨意去到那些警察和大人去不了的地方。小孩子總是讓人少幾分防備。

「你是不是餓了？」瑞普利問。

「還好啦。」他說，「你看看這家店，這家店是新開的，差不多開了一個月。你知道他們在賣什么嗎？」

「賣什么？」瑞普利看他神情嚴肅，以為他要告訴自己什么秘密。確實有點奇怪，這家餐館開在這種鬼地方，生意還這么好，說不定會在暗地里賣毒品，古柯鹼和大麻什么的。希爾德又要煩惱他旁生枝節了，可警察不就是這么回事嗎？整天懷疑這個懷疑那個，好像全世界的人都是心懷鬼胎的壞蛋。

小男孩說：「他們賣炸雞培根華夫餅！雙蛋吐司！還有豬肉煎蛋卷！」

「餐館里賣這些有什么好大驚小怪？」

「他媽的，很好吃啊！」

瑞普利撲哧一聲笑了。小家伙一臉向往的模樣。

「你經常在這附近混來混去嗎？」

「也不是經常啦，不過我有