母親筷子尖頓了頓，給他夾了兩片藕，「啊，是呀。是呀。」

周青脈沒動那藕片，「我說的接受是指，真正把他當成我的……伴侶，」他斟酌著用詞，「雖然我們沒辦法結婚，但是，如果您說您接受了，我就會理解為，他中秋節可以和我一塊回外婆家吃飯，清明節可以和我一塊去嘉善上墳，過春節可以和我一塊守夜，不論其他親戚朋友怎么說閑話，我們什么都可以一起做，什么也都該一起做，您更要支持我們。因為我把他當成我的合法伴侶，您作為離我最近的直系親屬，也認可了這一點。」

周母抬起眼來，她吸了吸鼻子，慢慢地說，「脈脈，媽媽只是不想管你們了，媽媽累了，也很想你。」

周青脈異常冷靜道：「我知道的。您說的是原因，我是在問您，是否對我們是我剛剛說的那種接受。」

足有兩分多鍾，遲朗冒著汗，數著時間，周母才開口，「不是。」

「好。我明白了。」周青脈喝了一口可樂烏龍茶，抹抹嘴角，「所以您只是決定放任自流，您已經做出最大限度的忍讓，我挺感謝您的。」

周母怔怔的，「脈脈，你知道現在這個社會包容度」

「我知道。媽，我又不傻，」周青脈笑了，「我也沒有在工作單位出櫃。我只是在想，您和這個社會，對我，對我們，會不會是不一樣的。」

「你還是太年輕，小遲，你也是，」周母的大眼睛里透著哀傷，「你們早晚都要安定下來。」

「安定下來？」周青脈顯得很震驚，「我們現在不是嗎。」

「……不要把結論下得太早。」周母咬了咬唇角，好像那句「女孩子」已經到她嘴邊了。

周青脈倒是笑起來，如釋重負般，他甚至長長呼了口氣，「您放心，我的安定就是現在這樣。我明白的，您怕那些閑言碎語，我不會回老家給您丟人的，現在我也不想和您一起過年，北京冬天沒什么好玩的，我給您找個團，您和張叔叔去個山清水秀的地方，好好把年過了，我們倆吃完這頓還得回家干活學習。」

他平平淡淡說出這些，遲朗都有點驚呆了，周母的眼睛也睜得老大，好像哽住了。張老師露出稀有的怒意，「小周，怎么和媽媽說話呢！」

「我是在避更大的矛盾，問的這些也是我琢磨了很久想弄明白的。」

張老師「哼」了一聲，氣得臉都紅了，「我完全沒有看出來你對媽媽的感謝！」

「我是非常感謝，但我不認為她說的那種『接受』對我來說就是夠的，」周青脈指尖敲了敲桌面，「就像我的感謝對她來說也不夠一樣。」

他的口氣比方才更加板上釘釘了，就像對著證詞，進行一場駕輕就熟的申辯，可遲朗發現他放在桌下的那只手在抖，連手腕都沒能幸。遲朗握住那只手。

只聽周母突然開口，她捱不住了，近乎歇斯底里，啞著嗓子吼，「不接受你們，就不和媽媽過年了！」

「嗯。我們兩邊都會覺得很不自在，很委屈。剛剛您回答累了，不想管我們了，就特別委屈吧，這又是何必。」

周母紅著眼眶，又吼，「連在哪里租房子都不告訴媽媽？家門都不讓媽媽進？」

四圍不知何時靜了，一個個火鍋兀自煮著，一雙雙眼看著他們。

「嗯。我怕你去找我們，我也怕你告訴遲朗的父母。」周青脈偏著腦袋，觀察著母親，那神情冷漠得，就好像在說，你們以前又不是沒有同仇敵愾過，以前幫他父母把他趕走的就是您啊。

單是遲朗都聽得心驚肉跳了，更別說那個年過半百的女人。她用力推著身邊老張的肩膀，讓他讓開地方，然後兀自拎上外套圍巾走掉了，張老師什么