霽與江海西的打扮，又掃一眼兩人身側佩劍，問道：「兩位大俠有什么事？」

薛不霽問道：「老丈，為何我們連敲了幾戶人家，屋里明明亮著燈，卻都沒人來開門呢？」

「咱們村里的年輕後生都進城去了，留下的都是我們這些體弱多病的老東西，他們怕你們謀財害命，當然不敢開門了。」

薛不霽不禁笑道：「老丈又為何開門？難道不怕我們謀財害命么？」

那老頭哂笑一聲：「老頭子半截身子都要入土，有什么好怕的。你們若是壞人，偏要謀財害命，我們開不開門都是一樣。」

這老者倒是頗有膽識，薛不霽又問道：「老丈，這九山城里出什么事了？為何這村庄內的年輕人都進了城？」

老者面容微動，讓開了門口：「二位進來說話吧。」

薛不霽與江海西進了這農家小院，跟在老者身後進屋。屋內燈光昏黃，一股葯味汗味，一張窄床上堆著衣物被褥，衣物間露出一頭斑白稀疏的頭發，這床上還躺著個老人。

聽見有人進來，床上的人□□道：「老頭子，是不是銀兒回來了？」

老者答道：「兒子從城里傳了信，明天回，明天……」

老者在燈下悄悄抹了抹眼睛。

床上的老婆子問道：「誰來啦？」

「路過的，借口水。」

那老婆子便躺下，□□嘆氣：「唉，城主他老人家好端端地征壯丁，說好了一個月就讓回來，眼看一個月就到了……」

老者道：「好了！老媽子成天想那么多，這病怎么能好。」

那老婆婆哼了兩聲，睡著了。老者帶著薛不霽與江海西進了偏屋，倒了水，在兩人跟前坐下。

薛不霽已是滿腹疑惑，那老者嘆了口氣：「二位大俠，你們剛才問我，這九山城里出了什么事，為何村里的後生們都不在？唉，其實我也不明白哩。半個月前，城主忽然派人到村里，挨家挨戶地征壯丁，村里的後生們都進了城。城主說了，過一個月就讓回來，還一人發五千文錢。可是他們進了城就沒消息了，現在城里只許進，不許出，村里去打聽消息的都沒回來。」

老者又深深嘆了口氣：「老漢我去鄰村打聽過了，他們村里的後生們也都進了城。不知城主大人要這么多年輕後生們做什么。」

薛不霽想起那兔妖少年說的話：靠近九山城的妖，都沒回來過。他滿腹疑慮，又問了老者幾個問題，便與師弟告辭。

老者將他們送到門口，問道：「兩位大俠是要進城么？」

薛不霽點點頭。

「兩位大俠一看就是高人，若是見到我兒子銀兒，還勞煩你們看照一二。我兒子他右眼下有個紅痣。」老者說著，將一個布包取出來，塞進薛不霽懷里。

薛不霽一捏，包里硬硬的，怕都是錢財，他推辭不。江海西在一旁勸道：「老人家，我們進城另有事情要辦，不一定就能見到你兒子。這些錢是你們辛苦錢，自己著吧。」

老者無奈，只能回來。

這時已經是月上中天，薛不霽和江海西往九山城方向趕去。