么情理可憫。她吳樵婦，不過是摔傷了右胳膊罷了，歇上十天半個月便是。這十天里不做活又有何不可？她每日砍樵賣柴，又能賺區區幾個銀錢？難不成缺了這點兒錢，她一家三口便要活活餓死不成？依我之見，此案並無不協之處，該由崔知縣審理裁決，大可不必上奏京都。」

崔鈿點了點頭，把著眼兒，笑看向徐三娘，緩緩說道：「確如秦娘子所說，她也不是非要砍柴不可。這樣一來，便沒有情理可憫了。這案子，我是審得的。」

徐挽瀾卻是不急不忙，背手在後，故意重重嘆了口氣，扮出一臉心痛，口中沉痛道：「這乍一看來，恰如秦娘子所說，這樁案子，根本就是吳樵婦和她郎君自己惹的禍，沒有一星半點兒的可憐之處。只是諸位且聽我細細道來，聽罷之後，必會生出惻怛之心。」

她緩緩踱步，低頭看向身邊跪著的三人，這三人，便是吳阿翠一家三口。那蓬頭垢面，身著囚衣的二人，即是吳氏夫婦。

吳娘子年已五十余歲，面帶刀疤，饒是淪為階下之囚，眉眼間也帶著堅毅之色。再看她那劉姓郎君，卻是年輕不少，也就四十出頭，眉眼俊秀，一表非俗。而另一旁跪著的吳阿翠，是個十一二歲的小丫頭，面黃肌瘦，細瞧那眉眼，卻是和父母都不大相似。

徐挽瀾聲音放穩，緩聲說道：「諸位有所不知，吳樵婦早年從軍，說起來可是跟在太/祖麾下，平定過叛亂的。太/祖在時，慶元十八年，吳樵婦二十一歲，年紀輕輕，卻已是正八品的武官。慶元十九年，西北叛亂，妄圖復行男尊之制，太/祖親征平亂，吳樵婦亦在大軍之中。打仗之時，吳樵婦傷了左臂，朝廷給吳樵婦授功的文書里，也提及了此事，足可見得，並非我信口胡說。」

她稍稍一頓，又朗聲道：「情理之一，按我大宋律法，有功之人，若是觸犯律法，當酌情減刑。情理之二，吳樵婦左臂已傷，多年以來都提不得重物，現如今又摔傷右臂，全然是個廢人。人道是『傷筋動骨一百天』，可不是秦娘子所說的『十天半個月』。整整三個月，一家三口，寅吃卯糧，只出不入，難道算不得可憐么？」

秦嬌娥冷笑道：「有功的是吳樵婦，她可以減刑，只是她那郎君，卻是斷然減不了的。再者，我早在鄰里之間打聽了一番，這吳樵婦家中，雖然入確實微薄，但斷然算不得貧苦，家里多少攢了些銀子，便是歇上幾個月，也能勉強過活。」

徐挽瀾眉眼一凜，冷冷一笑，駁斥道：「我這話，可還沒說完呢。」

她低下頭來，走到吳樵婦身側，嘆聲道：「兩月以前，吳樵婦那母親趕來壽春，投奔於她。流離遇合，骨肉團圓，本是人間喜事，可誰知好景不長，那吳阿母便患上了肺癆之症。眾所皆知，此乃不治之症，可是吳樵婦卻是個孝悌忠信之人，不忍看阿母日薄西山，名登鬼錄。因肺癆乃是傳染之疾患，她在城外另租了一處院落，將阿母安置於此，又四處求醫問葯，不惜傾家盪產，以延生母之命。」

徐挽瀾抬起頭來，逼視著那變了臉色的秦嬌娥，道：「若是劉郎君不替妻砍樵，不去賺你所說的那『區區幾個銀錢』，那他二人，就是眼瞧著阿母去死，卻坐視不理，成了那等不慈不孝之人！劉郎君心知自己觸犯律法，卻還是為了岳母，為了妻子，為了女兒，願意做那大逆不道之徒，這難道算不得『情理可憫』？」

那舉告吳樵婦二人的方樵婦聽了，氣急起來，當即指著徐挽瀾的鼻子罵道：「那肺癆之疾，乃是不治之症，便是散盡千金，也是葯石無用，治無可治！她若是還把《國策》放在眼里，就該遵紀守法，割絕一己之私欲，照大公大義行事！」

徐挽瀾著實瞧不起這婦人，不由眯眼冷笑，口中蔑然道：「你可少說兩句罷。你與吳樵婦素來交好，那吳阿母患上肺癆之事，鄰里雖是不曉，可你卻是一清二楚。你明知友人遭難，卻還怕她搶了你的生意，偷偷跟著人家，一心想抓人家把柄。你才是個奸同鬼蜮，行若狐鼠的真小人！再說了，吳樵婦早年跟著太/祖戎馬關山，平定叛亂，差點兒為國捐軀，你敢說她不將國策放在眼中，那豈不是將那騎馬打仗的娘子們，統統給抹黑了？」

方樵婦聽了，卻是不依，還要再辯。秦嬌娥看在眼中，卻是心知辯無可辯，忍不住緊抿薄唇，眉頭蹙起。