她這話說到這里，分明是將徐挽瀾給逼到了死胡同別人都爽快接了，只秦嬌娥一個，不接也說得過去，那她徐三娘，便也不好出言推辭了。

徐挽瀾持起筷子，涮了塊兔肉，蘸了蘸醬，送入口中，並不抬頭看那阿芝姐，只緩緩笑道：「阿芝姐不妨先說說那案子，到底是何等情狀，也好讓我在心里估算一番，我到底能有幾分勝算。我現如今是初出茅廬，乳臭未干，而這訟師行當，我也不過才干了幾年，斷不敢螳臂當車，蜉蝣撼樹，瞎逞能耐。阿芝姐與我交情深，該也是明白我的。」

王瑞芝稍稍一頓，笑了笑，又溫聲道：「這樁案子，確也有些難處，但是三娘也是明白人，這哪一場官司，又能隨隨便便就贏呢？我想讓你接的這官司呢，牽扯了兩家人，一邊是太常卿府上，另一邊，則是咱壽春首富，姓岳的那一家。」

這所謂的太常卿，其實並不是當朝的太常卿，而是一個做過正四品太常卿的老婦人。這婦人姓袁，六十多歲，壽春本地人，早年間金榜題名，學而優則仕，本想著能走出一條青雲大道，可誰知卻被派去做了那祭祀小官，最後能混成正四品的祭祀「大」官，已然是了不少心力了。

這袁老夫人，為官之路算不得多順利，可她已然是壽春縣這百十來年里，最有出息，官階最高的娘子了。因而這袁老夫人辭官還鄉，回了壽春之後，縣里眾人都想著能攀高結貴，諂諛取容，反倒是令這官場不得意的袁氏，自此如魚得水，富貴發達起來了。

而那戶首富岳氏，當家的那岳大娘，徐挽瀾也是打過照面的。先前有一回，她去魏大娘那里吃酒席，也曾與這岳大娘寒暄過兩句，那婦人生得方臉，身材矮小，膚色稍深，看起來很不打眼，若非知道她的來頭，實在瞧不出她有這番能耐。

徐挽瀾一聽這兩戶人家，無奈一笑，立時便知道這案子到底難在何處了。王瑞芝所說的這兩戶人家，一個是富貴商賈，一個是宦達門第，來頭都不小，在這壽春縣城里，俱都是有權有勢，有頭有臉的大人物。這訟師的，偏幫了其中一家，必然要得罪另外一家。

這阿芝姐懷孕是真，無力打官司是真，但她不想打這場棘手官司，急著要轉手於人，多半也是實打實的真。而那秦嬌娥，絕不是輸了幾場就頹喪成這樣的人，十之有八/九，也是不想接這燙手山芋，這才扮出那副委靡困頓的模樣，找了由頭，推諉過去。

徐挽瀾一聽這阿芝姐說罷，也只笑了一下，又夾起菜，揚眉道：「阿芝姐別光顧著說，我知你身子不適，但也絕不能滴米不進，該吃還是得吃。過飽傷胃，過飢則傷腸。這四性五味，一個都少不得，阿芝姐便是心有憂思，也該為我這外甥女著想著想。」

王瑞芝嘆了口氣，道：「三娘子，你知冷知熱，慣是個疼人兒的。只是我憂心如焚，自然是茶飯不思，且讓我先同你，講講這前因後果罷。」

徐挽瀾無奈至極，只得聽她細細道來。卻原來這太常卿袁氏，與那首富岳氏，本是親家，可誰知那岳家姑娘娶了袁氏兒郎後，卻是遲遲不肯與他圓房，甚至還與他分房而眠。那袁氏兒郎獨守空閨，做了活鰥夫，自是哭哭啼啼，怨怨哀哀。他心有不甘，便趁夜偷窺，不曾想卻撞見了一樁丑事那岳家姑娘，夜間竟與身邊婢子同榻而眠，鸞顛鳳倒，磨起了豆腐來！

依照那開國女帝定下的律法，像這種同性相戀之事，若是為人所揭穿，被抓了真憑實據，那便是死路一條，無可通融。因而這袁氏郎君，一怒之下，便將自家娘子告上了衙門，非要將她逼到絕路不可。如此一來，這親家成了冤家，故舊成了仇讎，一樁喜事，反被鬧到公堂之上。