里，平日開銷要錢，養這唐小郎要錢，貞哥兒說親出嫁，若想尋個好人家，還得耗上一大筆銀子，如此一來，這一百金，哪兒是說給就給的出來的？

還不待這徐三娘開口，那唐小郎便已氣急起來，抬手指著那晁穩婆，細聲罵道：「嘖，你這婆娘，還真是吃了豹子膽，獅子大開口！你家這郎君，模樣算不得出挑，也沒那伺候人的本事，那勞什子牡丹花兒，全都靠他一張嘴說，誰也不曾看見個影兒，說到底，那都是八字還沒一撇兒，沒得半點指望！」

唐玉藻眯起那狐狸眼兒，斜瞥著那婆娘，揚著下巴，口中冷聲笑道：「你若想要一百金，只管找別人要去，莫要打咱家娘子的主意！你這婆娘，不是底氣足么，那你就再拖著，把這郎君拖得年過十八，莫說一百金，一百文都沒人給你，你多半還要倒貼了去！」

他這一番氣話，是連連戳中那晁穩婆的痛處。那婦人火冒三丈，聳眉瞪眼，死死地盯著那唐小狐狸，半張著嘴，絞盡腦汁地尋思著，該要如何反罵回去，只可惜打狗也要看主人，這道理她也明白，因而她支吾了半天，卻是半個字兒都吐不出來。

眼見得那唐小郎急嘴急舌，在旁幫腔，這徐挽瀾卻是不大高興得起來。而那賣花郎，面帶白紗，立於屋內，耳聽得自家阿母出言為難，漫天要價，他這眉頭，也不由得緊緊蹙起，心中亦是十分不快。

這賣花郎嘆了口氣，隨即出聲緩道：「阿母聽兒一言，人心不足蛇吞象，世事到頭螳捕蟬。兒是幾斤幾兩，你心里頭，是隔河走路，清清楚楚，又何必要漫天要價，為難三娘。」

徐挽瀾聞聲抬首，便見那賣花郎自屋內緩步而出，面貌清朗，豐神俊秀，口中則輕聲說道：「那小郎君說的有理。一來，這所謂『似荷蓮』，明年春末，未必就能開出花來，確實是八字還沒一撇；二來，兒年歲已長，又生得一副灰容土貌，阿母只想著待價而沽，卻也不想想，如今還能有人問價，待到明年，便是秋後黃花，再也無人問津了。」

晁四郎這一番話，卻聽得這徐三娘更不高興了。她蹙著眉頭，合了合眼兒，稍一思量，心上不由一嘆，隨即抬頭看向那晁阿母，負手而立，無奈笑道：「明人不說暗話，我也不會拿話兒誆騙了你，只是我這歲數，還未滿十八，賺錢上我雖是大頭兒，可在這管錢上頭，倒還是我娘作主。一百金，我有，但是我掏不出來。這事兒若是教我娘知道了，那我更是一分錢也得不著了。」

晁阿母拿不准她這話兒的意思，正兀自尋思著，卻見那徐三娘笑了笑，又平聲說道：「你先前跟我說了，四郎生於六月，恰是春末夏初之交。而我呢，若想得這身契，非得想法設法，瞞過我家阿母不可，待到最後關頭，先斬而後奏，才能哄得她點頭。如此一來，我倒有了個折中的法子，晁阿母不妨聽上一聽。」

晁四郎微抿薄唇，緩緩抬眼，便聽得那徐三娘含笑說道：「這似荷蓮若是開了花兒，討了官家的歡喜，莫說一百金，便是五百金一千金，我拼死拼活，也要湊得。可若是這似荷蓮，沒能趕上官家的鑾駕，阿母要我一百金，便著實有些說不過去了。

倒不如咱倆立個字據，打從這個月起，我每月給你一金，這一金，我掏得起，補得全，且還能瞞過阿母。接連給上小一年，直待到隔年春末，若是開了花，我便立時將余下的錢數，一並湊齊，交到你手里頭，若是沒開花兒，那余下的錢也不必給了，總共算來，約莫十二金，你得了錢，便得給我身契。阿母你說，我這法子，可還入得你的眼？」